Baureihe 18.4–5 (Bayerische S 3/6)

Aktualisiert: August 2026 – Bevor es Einheitslokomotiven gab, baute jedes deutsche Land seine eigenen Maschinen – und Bayern baute mit der S 3/6 eine der elegantesten Schnellzugloks, die je in Deutschland fuhren. Bei der Deutschen Reichsbahn wurde sie zur Baureihe 18.4–5. Diese Seite erklärt beide Bezeichnungssysteme, die Erkennungsmerkmale und wie du an eine Sichtung kommst.

Was ist die Baureihe 18.4–5?

Die Baureihe 18.4–5 ist die Reichsbahn-Bezeichnung für die Bayerische S 3/6, eine Schnellzug-Dampflokomotive mit Schlepptender und der Achsfolge 2’C1’. Gebaut wurde sie von Maffei in München, in mehreren Serien zwischen 1908 und 1931, mit einem Vierzylinder-Verbundtriebwerk und einer Höchstgeschwindigkeit von 120 km/h.

Bemerkenswert ist die Bauzeit. Über zwei Jahrzehnte hinweg blieb dieselbe Grundkonstruktion aktuell – erst als Spitzenlok der bayerischen Staatsbahn, später als Bestandteil des Reichsbahnbestands. Damit gehört die S 3/6 zu den langlebigsten deutschen Schnellzugbauarten überhaupt. Heute sind die erhaltenen Maschinen Museumsfahrzeuge; einen Regeleinsatz gibt es nicht mehr.

Zwei Bezeichnungssysteme, ein Fahrzeug

Wer sich mit deutschen Dampfloks beschäftigt, stößt zwangsläufig auf zwei parallele Systeme: die Gattungsbezeichnungen der Länderbahnen und das Baureihenschema der Reichsbahn ab 1925.

Beide Systeme laufen bis heute nebeneinander, weil Museumsfahrzeuge oft im Zustand einer bestimmten Epoche hergerichtet werden. Dieselbe Maschine kann deshalb als S 3/6 oder als 18 4xx angeschrieben sein. Wie du bei solchen Doppelbezeichnungen systematisch vorgehst, zeigt die Anleitung zum Bestimmen von Baureihen.

Länderbahn oder Einheitslok? Die Unterschiede

Für die Bestimmung im Feld ist der wichtigste Schritt die Einordnung in eine Epoche. Länderbahnlokomotiven und Einheitslokomotiven sehen grundverschieden aus, wenn man weiß, worauf zu achten ist.

Merkmal	Länderbahnlok wie die S 3/6	Einheitslok wie die Baureihe 01
Entstehungszeit	vor 1920, teils bis in die 1930er fortgebaut	ab 1925
Formensprache	filigran, viele Einzelaufbauten	glatt, sachlich, genormt
Schornstein	hoch und schlank	kurz und gedrungen
Zylinderzahl	häufig vier, teils in Verbundbauart	zwei oder drei, meist einfache Dehnung
Bezeichnung	Gattung wie S 3/6, P 8, G 10	Baureihenzahl wie 01, 03, 44

Aus der preußischen Parallelwelt stammt die weit verbreitete Preußische P 8, die als Baureihe 38 eingereiht wurde – dasselbe Prinzip, anderer Buchstabe, andere Aufgabe. Der Gegenpol auf der Seite der Einheitsbauarten ist die Baureihe 01. Und dass die Baureihenzahl 18 auch später noch für Sonderfälle herhalten musste, zeigt die Rekordmaschine 18 201, die technisch nichts mit der bayerischen Konstruktion zu tun hat.

Wo du eine S 3/6 antriffst

Ausschließlich im musealen Umfeld. Erhaltene Maschinen dieser Bauart stehen in Museen wie der Lokwelt Freilassing oder gehören Sammlungen; bewegt werden sie nur zu besonderen Anlässen und mit erheblichem Aufwand. Für die Recherche heißt das: Der Weg führt über Institutionen, nicht über Fahrpläne.

• Museen und Sammlungen sind die erste Adresse. Dort erfährst du, ob ein Fahrzeug ausgestellt, eingelagert oder betriebsfähig ist.
• Veranstaltungskalender der Museumsbahnen listen Fahrtage, Jubiläen und Fahrzeugtreffen, zu denen historische Maschinen gezeigt werden.
• Community-Foren melden kurzfristige Änderungen und Überführungen zuerst.
• Sonderausstellungen sind oft die einzige Gelegenheit, seltene Fahrzeuge außerhalb ihres Stammhauses zu sehen.

Wo diese Quellen zusammenlaufen und wie du sie effizient abarbeitest, beschreibt der Museumsbahn-Guide.

Fototipps für Länderbahnlokomotiven

Alte Maschinen mit viel sichtbarem Triebwerk verlangen andere Bildideen als glatte Einheitsloks.

• Seitlich statt frontal. Das Vierzylinder-Triebwerk ist das Besondere an dieser Bauart und nur von der Seite sichtbar.
• Details lohnen sich. Schornstein, Kesselaufbauten, Fabrikschild und Anschriften erzählen mehr über die Epoche als jede Gesamtansicht.
• Im Museum auf Licht achten. Hallenlicht ist meist gemischt und dunkel; ein Stativverbot ist üblich, hohe ISO-Werte sind deshalb die Regel.
• Zustand dokumentieren. Museumsloks werden umlackiert und umbeschriftet – wie eine Maschine an einem bestimmten Datum aussah, ist eine echte Information.

Die technischen Grundlagen speziell für Dampf behandelt der Guide zur Dampfzugfotografie.

Die Gattungssysteme der Länderbahnen im Überblick

Vor 1920 gab es keine deutsche Staatsbahn, sondern mehrere Länderbahnen mit jeweils eigenen Bezeichnungssystemen. Wer historische Fahrzeuge einordnen will, stößt zwangsläufig auf diese Systeme – und sie sind logischer aufgebaut, als ihr Ruf vermuten lässt.

Bayern nutzte den Buchstaben für den Zweck und einen Bruch für die Achsen: S 3/6 heißt Schnellzuglok mit drei angetriebenen von sechs Achsen, P 3/5 entsprechend Personenzuglok mit drei von fünf. Preußen ging anders vor und kombinierte den Zweckbuchstaben mit einer laufenden Bauartnummer: P 8, G 10, T 12. Der Buchstabe sagt hier ebenfalls den Zweck – P für Personenzug, G für Güterzug, T für Tenderlokomotive – die Zahl dagegen nichts über die Achsen, sondern nur, um welche Konstruktion es sich handelt.

Beide Systeme wurden ab 1925 in das Baureihenschema der Reichsbahn überführt. Dabei blieb die Grundlogik erhalten: Der Zweck bestimmt den Zahlenbereich. Aus bayerischen und preußischen Schnellzugloks wurden Baureihen zwischen 01 und 19, aus Personenzugloks Baureihen zwischen 20 und 39. Museumsfahrzeuge tragen heute je nach dargestellter Epoche die eine oder die andere Bezeichnung – manchmal sogar beide gleichzeitig an verschiedenen Stellen des Fahrzeugs.

Häufige Verwechslungen

Fazit

Die Bayerische S 3/6 ist der beste Einstieg in die Welt der Länderbahnbezeichnungen: Ihr Name erklärt sich selbst, sobald man das System kennt, und ihre Reichsbahn-Nummer zeigt, wie 1925 aus vielen Einzelsystemen eines wurde. Technisch steht sie mit ihrem Vierzylinder-Verbundtriebwerk für eine Epoche, die mit den Einheitslokomotiven endete. Heute begegnet man ihr nur noch im Museum – dort dafür in einem Zustand, den kaum ein anderes Fahrzeug dieser Zeit erreicht.