Baureihe 216 (V160)

Aktualisiert: August 2026 – Vier Achsen, ein durchgehender Lokkasten, Führerstand an beiden Enden und ein tiefes, unverwechselbares Motorgeräusch: Die Baureihe 216, vor 1968 als V 160 bezeichnet, war die Stammform aller vierachsigen Streckendieselloks der Bundesbahn. Diese Seite zeigt dir, woran du sie erkennst, wie sie sich von ihren zahlreichen Schwesterbaureihen unterscheidet und wo du ihr heute überhaupt noch begegnest.

Was ist die Baureihe 216?

Die Baureihe 216 ist eine vierachsige Streckendiesellokomotive mit hydraulischer Kraftübertragung, die bei der Deutschen Bundesbahn ursprünglich als V 160 in Dienst ging. Sie hat die Achsfolge B’B’, ist für 120 km/h zugelassen und war für den gemischten Dienst vor Reise- und Güterzügen auf nicht elektrifizierten Hauptstrecken gedacht.

Betrieblich ist sie damit das dieselbetriebene Gegenstück zu den vierachsigen Universal-Elloks: kein spezialisierter Rangierer, sondern eine Lok für die freie Strecke. Aus ihrem Grundentwurf entwickelte die Bundesbahn eine ganze Familie – von der Baureihe 215 über die Baureihe 217 bis zur weit verbreiteten Baureihe 218. Wer die 216 richtig einordnet, versteht die gesamte 21x-Reihe.

V 160 oder 216? Was die Umzeichnung 1968 bedeutet

Bis 1968 benannte die Bundesbahn ihre Fahrzeuge mit Buchstaben und zwei- bis dreistelligen Zahlen: V für Verbrennungsmotor, E für Elektrolokomotive, dazu eine Zahl, die grob die Leistungsklasse beschrieb. Zum 1. Januar 1968 stellte die DB auf ein EDV-fähiges, dreistelliges Baureihenschema um. Aus der V 160 wurde die Baureihe 216, aus der V 100 die Baureihen 211 und 212, aus der V 200 die Baureihe 220.

Der Nummernbereich sagt dabei etwas aus: Baureihen von 200 bis 299 sind Diesellokomotiven. Innerhalb dieses Bereichs ordneten sich die Streckenloks in den 21x- und 22x-Gruppen ein, die Rangier- und Nebenbahnmaschinen weiter unten. Für dich heißt das im Feld: Beginnt die Nummer mit 2, hast du eine Diesellok vor dir – Elloks liegen im Bereich ab 100, Triebzüge ab 400. Wie du solche Nummern schnell und richtig abliest, erklärt die Anleitung zum Bestimmen von Baureihen.

So bestimmst du eine 216 im Feld

Die V-160-Familie im Überblick

Der Grundentwurf wurde über zwei Jahrzehnte weiterentwickelt. Die folgende Tabelle zeigt, worin sich die Mitglieder der Familie unterscheiden – und warum die Zugheizung das entscheidende Kriterium ist.

Baureihe	Frühere Bezeichnung	Kraftübertragung	Zugheizung	Einordnung
216	V 160	dieselhydraulisch	Dampfheizung	Stammform, 120 km/h
217	V 162	dieselhydraulisch	elektrisch über Zusatzdiesel	Erprobungsbaureihe, Kleinserie
215	–	dieselhydraulisch	wahlweise Dampf oder elektrisch	Übergangsbauart
218	–	dieselhydraulisch	elektrisch über Heizgenerator	Hauptserie, 140 km/h
225	–	dieselhydraulisch	ohne Zugheizung	Güterzugvariante aus Altbeständen

Man sieht daran gut, wie stark die Zugheizung die Karriere einer Diesellok bestimmte. Solange Reisezugwagen mit Dampf geheizt wurden, war die 216 vollwertig einsetzbar. Mit der Umstellung auf elektrische Zugheizung verlor sie den Reisezugdienst und rutschte in Güterzug- und Bauzugleistungen ab. Die Nachfolgerin im schweren Güterdienst aus Altbeständen ist die Baureihe 225.

Wo du eine 216 heute realistisch antriffst

Im Regelbetrieb der DB spielt die Baureihe keine Rolle mehr. Erhaltene Maschinen stehen bei Museumsvereinen, Eisenbahnbauunternehmen und kleineren Privatbahnen wie den Osthannoverschen Eisenbahnen. Daraus folgt eine andere Suchstrategie als bei einer aktuellen Regelbaureihe: Du planst nicht nach Fahrplan, sondern nach Terminen und Meldungen.

• Sonder- und Museumszüge werden meist Wochen vorher angekündigt. Das ist die verlässlichste Gelegenheit.
• Bauzugleistungen treten unregelmäßig auf, oft nachts oder am Wochenende, und sind schlecht planbar.
• Überführungsfahrten tauchen kurzfristig auf und werden fast nur über Community-Meldungen bekannt.

Wichtig: Halter, Lackierung und Einsatzgebiet ändern sich laufend. Eine Bestandsliste aus dem Netz ist oft schon nach wenigen Monaten überholt. Wer aktuell bleiben will, kombiniert eigene Beobachtung mit Live-Sichtungen anderer Spotter. Und wenn du eine Lok gefunden hast: Die zwölfstellige Fahrzeugnummer mit Länder- und Halterkürzel ist der eindeutige Identifikator, ihre Systematik erklärt der Beitrag zur UIC-Nummer und ihrer Prüfziffer.

Fototipps für die 216

Die 216 ist ein dankbares Motiv: klare Kanten, eine markante Front, viel Struktur an Drehgestellen und Lüftergittern. Drei Punkte helfen besonders.

Dreiviertelansicht wählen. Ein Winkel von etwa 30 bis 45 Grad zeigt Front und Seitenwand zugleich und macht den langen Kasten plastisch. Reine Frontalbilder lassen die Lok flach wirken.

Auf das Dach achten. Auspuff und Kühleranlage sind ein Erkennungsmerkmal – aus leicht erhöhter Position, etwa von einer öffentlichen Brücke, kommen sie mit ins Bild.

Anschriften mitnehmen. Bei Privat- und Museumsloks ist die Halteranschrift die eigentliche Information. Plan den Ausschnitt so, dass die Seitenwand vollständig drauf ist. Welche Brennweite dafür sinnvoll ist, behandelt der Ratgeber zum besten Teleobjektiv für Eisenbahnfotografie; die Grundlagen von Belichtung und Schärfeebene stehen im Guide zu guten Fotos von Zügen.

Häufige Verwechslungen

Fazit

Die Baureihe 216 lohnt sich als Lernobjekt, weil sie zwei Dinge auf einmal erklärt: die Umzeichnungslogik von 1968 und den Aufbau der deutschen Streckendiesellok. Vier Achsen, geschlossener Kasten, Dachkühler – das ist das Grundmuster, an dem sich alle Nachfolgebauarten messen lassen. Ihre Rolle im Betrieb hat die 216 längst verloren; was bleibt, sind Museums- und Bauzugeinsätze, deren Rahmenbedingungen sich laufend ändern.