Baureihe 23

Aktualisiert: August 2026 – Als in Westdeutschland längst über Dieselloks nachgedacht wurde, baute die Deutsche Bundesbahn noch einmal eine komplette Dampflokbaureihe: die Baureihe 23. Sie sollte die tausendfach bewährte Preußische P 8 ablösen und wurde damit zur letzten großen Personenzug-Dampflok des Westens. Diese Seite zeigt dir, woran du sie erkennst, wie sie sich einordnet und wie du heute an eine Sichtung kommst.

Was ist die Baureihe 23?

Die Baureihe 23 ist eine Personenzug-Dampflokomotive mit Schlepptender und der Achsfolge 1’C1’, gebaut zwischen 1950 und 1959 in 105 Exemplaren mit den Nummern 23 001 bis 23 105. Sie arbeitet mit zwei außenliegenden Zylindern im Heißdampfbetrieb und war für 110 km/h zugelassen.

Ihr Auftrag war klar umrissen: Ersatz für die Preußische P 8, die als Baureihe 38 seit Jahrzehnten den Personenzugdienst trug und langsam an ihre Grenzen kam. Die 23 gehört damit zu den Neubaulokomotiven der Deutschen Bundesbahn – Konstruktionen der Nachkriegszeit mit modernen geschweißten Kesseln, großen Führerhausfenstern und kleinen Windleitblechen. Ironie der Geschichte: Der schnelle Vormarsch von Diesel- und Elektrotraktion verkürzte ihre Einsatzzeit erheblich. Heute steht keine 23 mehr im Plandienst.

Die Achsfolge einordnen

Die 1’C1’ liegt zwischen den beiden bekannteren Bauformen und erklärt genau, wofür die Maschine gedacht war. Wer diese Systematik einmal versteht, ordnet jede Dampflok in Sekunden ein.

Achsfolge	Kuppelachsen	Ausgelegt für	Beispielbaureihen
2’C1’	drei	schnelle Reisezüge auf Hauptstrecken	01, 03
1’C1’	drei	Personenzüge mit vielen Halten	23, 38
1’D1’	vier	schwere Züge auf Steigungsstrecken	22, 41
1’E	fünf	Güterzüge	50, 52
1’D2’	vier	Personenzug-Tenderloks	65

Der Unterschied zwischen 2’C1’ und 1’C1’ klingt klein, ist praktisch aber entscheidend: Ein zweiachsiges Laufdrehgestell vorn führt die Maschine bei hoher Geschwindigkeit besser, kostet aber Gewicht und Baulänge. Für Personenzüge mit vielen Halten lohnt sich dieser Aufwand nicht. Wie du solche Merkmale im Feld abarbeitest, beschreibt die Anleitung zum Bestimmen von Baureihen.

Neubaulokomotiven und ihr Umfeld

Die Baureihe 23 steht nicht allein. In beiden deutschen Staaten entstanden nach 1950 neue Dampflokbaureihen, oft für vergleichbare Aufgaben, aber in getrennter Entwicklung.

Die ostdeutsche Entsprechung ist die Baureihe 23.10 / 35.10, die Vorgängerin die weit verbreitete Preußische P 8. Aus derselben Neubau-Generation, aber als Tenderlokomotive, stammt die Baureihe 65.10.

Spotting: Wie du eine 23 antriffst

Es gibt keinen Fahrplan für Dampflokomotiven, aber einen verlässlichen Rechercheweg – Dachverbände wie der Verband Deutscher Museums- und Touristikbahnen (VDMT) bündeln die Termine ihrer Mitglieder. Erhaltene Maschinen gehören Museumsbetrieben wie dem Süddeutschen Eisenbahnmuseum Heilbronn, Vereinen und Traditionsbetrieben, die ihre Termine selbst veröffentlichen.

• Betreiberseiten zuerst. Dort steht, ob eine Lok betriebsfähig ist oder gerade in der Aufarbeitung. Diese Information ist die Voraussetzung für alles Weitere.
• Veranstaltungskalender danach. Bahnhofsfeste, Jubiläen, Museumstage und Fahrzeugtreffen sind die Anlässe für Dampfeinsätze.
• Community-Foren zuletzt. Kurzfristige Änderungen, Lokwechsel und Ausfälle stehen dort früher als auf offiziellen Kanälen.
• Laufweg prüfen, bevor du fährst. Erst mit Strecke und Zeiten kannst du öffentlich zugängliche Standorte auswählen.

Wie du diese Quellen effizient kombinierst, beschreibt der Guide zum Finden von Sonderzügen und Sonderfahrten.

Fototipps für Personenzug-Dampfloks

Eine 23 ist kleiner und kompakter als die großen Schnellzugmaschinen – das verändert den Bildaufbau.

• Näher rangehen ist erlaubt, näher stehen nicht. Die kompaktere Maschine füllt das Bild bei gleicher Distanz weniger; das löst du über die Brennweite, nicht über den Standort.
• Das Umfeld erzählt mit. Personenzugloks gehören zu Nebenbahnen, kleinen Bahnhöfen und Landschaften. Ein Bild, das den Zusammenhang zeigt, ist oft stärker als ein reines Fahrzeugporträt.
• Windrichtung prüfen. Dampf legt sich bei ungünstigem Wind über die ganze Maschine. Ein seitlicher Standpunkt hilft.
• Anschrift mit ins Bild. 23 plus Ordnungsnummer ist die Information, die deine Sichtung eindeutig macht.

Die technischen Details – Ausrüstung, Verschlusszeit, Umgang mit der Dampffahne – behandelt der Guide zur Dampfzugfotografie.

Warum die Einsatzzeit so kurz blieb

Die Baureihe 23 ist ein Fahrzeug, das technisch überzeugte und trotzdem früh verschwand. Der Grund liegt nicht an der Konstruktion, sondern am Zeitpunkt.

Als die ersten Maschinen 1950 abgeliefert wurden, war der Personenzugdienst noch fest in Dampfhand. Wenige Jahre später beschleunigte sich die Elektrifizierung der Hauptstrecken, und auf Nebenstrecken übernahmen Dieseltriebwagen und Dieselloks die Leistungen. Eine Dampflokomotive braucht Bekohlung, Wasser, Restaurierungsanlagen, Schlackegruben und Personal für Anheizen und Restarbeiten – all das ist Infrastruktur, die sich nur lohnt, wenn genügend Dampffahrzeuge sie nutzen. Sobald ein Bahnbetriebswerk auf Diesel umstellte, verschwand diese Infrastruktur, und die dort beheimateten Dampfloks verloren ihren Standort.

Diese Kettenreaktion erklärt, warum die Neubaulokomotiven der 1950er-Jahre so wenige Betriebsjahre erreichten. Für Spotter hat das eine indirekte Folge: Weil viele dieser Maschinen vergleichsweise wenig gelaufen sind, blieben mehrere in gutem Zustand erhalten – die 23 076 etwa bei der Stoom Stichting Nederland. Ausgerechnet die kurze Einsatzzeit hat also dazu beigetragen, dass es heute überhaupt noch Fahrzeuge dieser Generation zu sehen gibt.

Häufige Verwechslungen

Fazit

Die Baureihe 23 ist der Schlusspunkt einer Entwicklung: die letzte große westdeutsche Personenzug-Dampflok, gebaut in einer Zeit, in der ihr Ende technisch schon absehbar war. Erkennen lässt sie sich schnell – eine Vorlaufachse, drei Treibachsen, Nachkriegsformen – und einordnen noch schneller, weil die Baureihenzahl 23 den Personenzugdienst direkt verrät. Zu sehen gibt es sie heute nur bei Museumsbetrieben und Sonderfahrten.