Baureihe 515 (ETA 150)

Aktualisiert: August 2026 – Ein Triebwagen ohne Stromabnehmer und ohne Auspuff, dafür mit auffällig großen Kästen unter dem Wagenboden: Das ist die Baureihe 515, bis 1968 als ETA 150 bezeichnet. 232 Fahrzeuge fuhren rund vier Jahrzehnte lang mit Batteriestrom durch den deutschen Nahverkehr. Diese Seite zeigt dir, woran du sie erkennst, wie ihr Nummernsystem zu lesen ist und wo die erhaltenen Fahrzeuge heute stehen.

Was ist die Baureihe 515?

Die Baureihe 515 ist ein Akkumulatortriebwagen der Deutschen Bundesbahn, also ein Nahverkehrsfahrzeug, das seinen Strom aus mitgeführten Batterien bezieht. Zwischen 1953 und 1964 entstanden 232 Triebwagen, ursprünglich als ETA 150 bezeichnet. Dazu kamen passende Steuerwagen der Reihe ESA 150, die ab 1968 als Baureihe 815 geführt wurden.

Wichtig für die Einordnung: Dies ist kein Dampffahrzeug. In Fahrzeugdatenbanken tauchen historische Triebwagen häufig neben Dampflokomotiven auf, weil sie derselben Epoche angehören – technisch gehören sie in eine eigene Familie. Der planmäßige Einsatz endete im Oktober 1995. Was heute fährt, sind museal erhaltene Einzelstücke.

Vom Buchstabenkürzel zur Baureihennummer

Vor 1968 arbeitete die Deutsche Bundesbahn bei Triebfahrzeugen mit sprechenden Buchstabenkürzeln. Wer sie lesen kann, versteht sofort, worum es geht.

Dasselbe Prinzip erklärt viele weitere historische Bezeichnungen, etwa bei den Schienenbussen, die als VT geführt wurden und später zur Baureihe 798 wurden. Wie man Fahrzeugbezeichnungen generell abarbeitet, erklärt die Anleitung zum Bestimmen von Baureihen.

Einordnung im Bahnbetrieb: warum es Akkutriebwagen gab

Der Akkubetrieb war kein Selbstzweck, sondern eine Antwort auf eine konkrete Lücke im Netz. Die folgende Übersicht zeigt, wo er seine Berechtigung hatte.

Antriebsart	Voraussetzung	Stärke	Grenze
Akkumulator (ETA 150 / 515)	Ladeinfrastruktur an Endpunkten	keine Abgase, leise, keine Fahrleitung nötig	begrenzte Reichweite, lange Ladezeiten
Elektrisch aus Fahrleitung	durchgehende Elektrifizierung	hohe Leistung, unbegrenzte Reichweite	teure Infrastruktur
Dieseltriebwagen	Tankstelle im Netz	große Reichweite, flexibel	Abgase und Geräusch
Dampftraktion	Wasser- und Kohleversorgung	hohe Zugkraft	hoher Personal- und Zeitaufwand

Genau in dieser Lücke lag die Stärke der 515: Nebenstrecken ohne Fahrleitung, auf denen ein Dieseltriebwagen aus Lärm- oder Abgasgründen unerwünscht war. Dieselbe Überlegung führte bei Rangieraufgaben zur akkubetriebenen Kleinlok der Baureihe 381. Betrieblich untrennbar gehört zur 515 der Steuerwagen der Baureihe 815, der das Umsetzen an Endbahnhöfen überflüssig machte.

Spotting: wie du eine erhaltene 515 findest

Seit 1995 gibt es keine planmäßigen Leistungen mehr. Die Suche läuft deshalb über die Betreiber und ihre Veranstaltungen:

• Fahrzeuglisten von Eisenbahnmuseen und Museumsbahnen. Große Sammlungen wie das DB-Museum Koblenz veröffentlichen, welches Fahrzeug wo beheimatet ist und ob es betriebsfähig gehalten wird.
• Fahrtage und Museumsfeste. Historische Triebwagen eignen sich gut für Pendelfahrten auf kurzen Strecken und werden deshalb an Aktionstagen von Museumsbetrieben wie dem DGEG Eisenbahnmuseum Bochum-Dahlhausen häufig eingesetzt. Der Überblick zur Museumsbahn-Recherche zeigt, wo solche Termine zuerst erscheinen.
• Sonderfahrten auf dem allgemeinen Netz. Sie sind seltener, aber möglich. Der Guide zu Sonderzügen und Sonderfahrten beschreibt die Quellen.
• Community-Sichtungen. Sie liefern den tagesaktuellen Stand – und sind bei so seltenen Fahrzeugen oft die einzige verlässliche Information. Wie du eigene Beobachtungen brauchbar dokumentierst, steht im Beitrag zum Sichtungslogbuch.

Fototechnisch ist die 515 ein dankbares Motiv, weil sie kompakt ist und in eine normale Bildkomposition passt. Sinnvoll sind eine leichte Dreiviertelansicht, die Front und Seitenwand zugleich zeigt, sowie ein Standpunkt, der die charakteristischen Batteriekästen sichtbar lässt. Die Grundlagen dazu behandelt der Guide gute Fotos von Zügen.

Interessant ist die Baureihe 515 auch deshalb, weil ihr Grundgedanke heute wieder Konjunktur hat. Batterieelektrische Triebzüge sollen auf nicht elektrifizierten Strecken den Dieselbetrieb ablösen – exakt die Aufgabe, für die schon der ETA 150 beschafft wurde. Technisch liegen zwischen beiden Generationen allerdings Welten: Bleibatterien und einfache Fahrmotoren auf der einen Seite, moderne Lithium-Ionen-Speicher, Leistungselektronik und Rekuperation auf der anderen. Wer die 515 einordnen will, sollte diesen Unterschied mitdenken und beides nicht in einen Topf werfen.

Für die Dokumentation lohnt es sich, bei einer Sichtung nicht nur den Triebwagen, sondern auch den mitlaufenden Steuerwagen mitzuerfassen. Beide Fahrzeuge tragen eigene Nummern und gehören betrieblich zusammen. Wer nur die Triebwagennummer notiert, verliert die Hälfte der Information – gerade bei Museumsfahrzeugen, deren Zusammenstellung sich über die Jahre ändern kann.

Häufige Verwechslungen

Fazit

Die Baureihe 515 ist ein Fahrzeug, das man über Ausschluss bestimmt: kein Stromabnehmer, kein Auspuff, große Batteriekästen. Ihr Antriebskonzept war jahrzehntelang eine praktische Lösung für nicht elektrifizierte Nebenstrecken – und ist heute unter dem Stichwort Akkutriebzug wieder hochaktuell, nur mit völlig anderer Technik. Im Regelbetrieb ist sie seit 1995 Geschichte.