Serie 42 de la DR

Actualizado: agosto de 2026 – Cinco ejes acoplados, un eje portador delante, ninguno detrás, y una construcción que prescinde de todo detalle superfluo: la serie 42 es una locomotora de guerra del tipo KDL 3. Se construyeron 1061 máquinas entre 1943 y 1949. Esta página explica cómo reconocerla, por qué tiene ese aspecto y dónde están hoy los vehículos conservados.

¿Qué es la serie 42?

La serie 42 es una locomotora pesada de mercancías con ténder separado y disposición de ejes 1’E, construida entre 1943 y 1949 en 1061 ejemplares. Lleva la denominación de tipo KDL 3 y pertenece, por tanto, a las locomotoras de guerra: vehículos cuya construcción se orientó por completo a una fabricación rápida con materiales escasos. La velocidad máxima era de 80 km/h.

Tras 1945, las máquinas se repartieron por media Europa. En Polonia circularon en los Polskie Koleje Państwowe (PKP) como Ty43; otras locomotoras llegaron, bajo otras designaciones de serie, a Bulgaria, Hungría, Rumanía y Luxemburgo. En Alemania hoy ya no hay servicio regular: las máquinas conservadas son vehículos de museo, de los que solo una parte está en condiciones de funcionar.

Qué significa técnicamente «locomotora de guerra»

El término no es una etiqueta histórica, sino una exigencia constructiva concreta. Quien la conoce reconoce el origen de una locomotora así con solo mirarla.

La locomotora de guerra más conocida es la serie 52, con la denominación de tipo KDL 1. También los tipos de guerra más pequeños, como la KDL 8, siguen el mismo principio, solo que en otra categoría de tamaño. Cómo clasificar este tipo de vehículos en general lo explica la guía para identificar series.

Ubicación en la explotación ferroviaria: fuerza de tracción frente a disponibilidad de línea

Cinco ejes acoplados significan mucha masa de adherencia y, con ello, fuerza de tracción. El precio es la carga por eje: cuanto más pesada es una locomotora, por menos líneas puede circular. Precisamente en este punto se diferencian entre sí las series de guerra.

Rasgo	Serie 42	Serie 52
Denominación de tipo	KDL 3	KDL 1
Disposición de ejes	1’E	1’E
Diseño	más pesada, mayor fuerza de tracción	más ligera, menor carga por eje
Disponibilidad de línea	más limitada	apta para un uso muy amplio
Unidades construidas	1061	varios miles
Estado actual	de museo	de museo, muchas máquinas reconstruidas conservadas

La consecuencia práctica: la 52 se convirtió en la locomotora de guerra omnipresente, mientras que la 42 siguió siendo la especialista en trenes pesados sobre líneas resistentes. En la Deutsche Reichsbahn, de la 52 surgió después la serie 52.80, reconstruida a fondo, que hasta hoy tira de muchos trenes de museo; para la 42 no hubo una serie de reconstrucción comparable.

Spotting: caminos de investigación en vez de horario

Para la serie 42 no hay rotaciones, ni líneas habituales, ni una base fija en servicio regular. Quien quiera verla debe avanzar a través de los operadores:

• Listas de vehículos de museos ferroviarios en Alemania y los países vecinos. Como muchas máquinas fueron al extranjero tras 1945, mirar más allá de la frontera merece especialmente la pena.
• Páginas de asociaciones y documentación de operadores. Ahí figura si una locomotora está en condiciones de funcionar, en restauración o expuesta como monumento.
• Secciones históricas en los foros ferroviarios. Cómo encontrar allí información fiable lo describe el resumen sobre investigación en torno al ferrocarril histórico.
• Calendarios de trenes especiales. La guía sobre trenes y viajes especiales explica qué fuentes listan antes las fechas.
• Tu propio trabajo de archivo. Como los encuentros son raros, merece la pena organizar bien tus propias fotos; la estructura y los metadatos los aporta el artículo sobre el archivo fotográfico para spotters.

Consejos de fotografía para una locomotora de vapor 1’E

Una locomotora de mercancías con cinco ejes acoplados es un motivo distinto al de una locomotora de expreso. Es larga, baja y destaca sobre todo por el mecanismo motor, no por una silueta elegante. Cuatro puntos marcan la diferencia:

• Vista lateral con un ligero ángulo. Unos 30 a 45 grados respecto al eje del vehículo muestran a la vez el frontal y el mecanismo motor. En una máquina 1’E, la hilera de cinco ejes acoplados es el verdadero motivo de la imagen; de frente se pierde.
• Deja suficiente espacio por delante en el encuadre. Con el ténder, la locomotora es notablemente más larga que una locomotora de línea moderna. Un encuadre demasiado cerrado corta el ténder y pierde la proporción que caracteriza a una locomotora de vapor.
• Elige el fondo antes que el motivo. El vapor y el humo necesitan una superficie tranquila y oscura para seguir siendo visibles. Las laderas boscosas, los desmontes o las fachadas de edificios trabajan a tu favor; un cielo claro, en tu contra.
• Aprovecha el aire frío. A temperaturas bajas, el vapor condensa más y dura más tiempo visible. Por eso, los días de circulación invernales suelen dar las imágenes más impresionantes, aunque con una ventana de buena luz más corta.

Un segundo punto, a menudo infravalorado, es el tono de la imagen. Las locomotoras de guerra, por su construcción sobria, tienen un carácter documental; una imagen que muestre los cordones de soldadura, las chapas rectas y la falta de revestimientos cuenta más sobre el vehículo que una foto perfectamente iluminada y glamurosa. Precisamente esos detalles son lo que hace históricamente interesante a la serie.

Confusiones frecuentes

Conclusión

La serie 42 es un vehículo que solo se entiende si se piensa en su época de origen. Cinco ejes acoplados para dar fuerza de tracción, una construcción radicalmente simplificada para una fabricación rápida, una vida útil prevista de pocos años, y aun así décadas en servicio. Hoy es un vehículo puramente de museo, que se encuentra a través de asociaciones y calendarios de eventos, no a través del horario.