Lo esencial en resumen
- La 97 es una categoría propia: el sistema de la DRG reservó este número exclusivamente para locomotoras de cremallera.
- La tracción por cremallera empieza donde termina la adherencia – más allá de las pendientes que puede superar una locomotora normal.
- Servicio mixto habitual: tracción por adherencia en tramos llanos, cremallera solo en el tramo empinado.
- Distintos sistemas de cremallera – Riggenbach, Abt, Strub y Locher se diferencian claramente en su construcción.
- Sin servicio regular: los vehículos de este grupo son piezas de museo; la tracción por cremallera se vive hoy sobre todo en ferrocarriles de montaña turísticos.
Índice
Ficha técnica
| Tipo de vehículo | Locomotoras de vapor de cremallera, mayoritariamente tipo tender |
|---|---|
| Bloque de numeración | 97 – reservado en el sistema de la DRG exclusivamente a locomotoras de cremallera |
| Principio de tracción | Además de la tracción por adherencia, un piñón motor que engrana en una cremallera |
| Uso | Tramos de línea con pendientes más allá del límite de la tracción por adherencia pura |
| Particularidad | Servicio mixto habitual – tracción por adherencia en llano, tracción por cremallera en la rampa |
| Estado | Sin servicio regular – vehículos históricos en fondos de museos y colecciones |
Rasgos distintivos
¿Es realmente esta serie la que tienes delante?
- Piñón motor entre los carriles bajo el vehículo: el rasgo más inequívoco de todos
- Cremallera en el centro de la vía en los tramos correspondientes
- Equipos de freno adicionales y a menudo un mecanismo propio para la tracción por cremallera
- El número de vehículo empieza por 97, reservado en el sistema de la DRG exclusivamente a locomotoras de cremallera
- La caldera y la cabina suelen aparecer inclinadas o adaptadas para quedar horizontales en pendientes fuertes
Actualizado: agosto de 2026 – La serie 97 es el caso especial del sistema alemán de numeración de locomotoras de vapor: mientras casi todos los demás números se ordenan por uso y disposición de ejes, este número representa un principio de tracción. Las locomotoras de cremallera circulan donde la fricción sola ya no basta. Esta página explica cómo funciona técnicamente, qué sistemas existen y dónde se puede experimentar hoy todavía la tracción por cremallera.
¿Has visto tracción por cremallera? Documéntalo.
Los ferrocarriles de montaña y los vehículos históricos pertenecen al cuaderno de bitácora – con Traintrack se registran en pocos segundos.
¿Qué es la serie 97?
La serie 97 es el grupo numérico que la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft asignó exclusivamente a locomotoras de cremallera. Eso la convierte en una excepción dentro del sistema de numeración: los bloques 01 a 96 se ordenan por uso y tipo constructivo, mientras que la 97 se ordena según un principio técnico. La 98 quedaba reservada después a las locomotoras de línea local, y la 99 a las máquinas de vía estrecha – también categorías especiales.
Las locomotoras de cremallera son vehículos para tramos de línea cuya pendiente supera lo que se puede afrontar con seguridad mediante tracción por adherencia pura. Además del mecanismo normal, llevan un piñón motor que engrana en una cremallera situada en el centro de la vía. Con eso se puede transmitir fuerza por engrane y, al menos igual de importante, frenar con seguridad cuesta abajo.
En la red estatal alemana, los tramos de cremallera son desde hace tiempo cosa del pasado. Los vehículos de esta serie son hoy objetos históricos; la tracción por cremallera se experimenta en Alemania sobre todo en ferrocarriles de montaña turísticos con parque propio. Uno de ellos es el Drachenfelsbahn, que desde 1883 sube desde Königswinter hasta el Drachenfels – de vía métrica, con cremallera y en funcionamiento todo el año.
Cómo funciona la tracción por cremallera
El núcleo se explica rápido, las consecuencias no.
La fricción tiene un límite estricto
Una rueda solo transmite fuerza mientras no patina. Cuánto se puede lograr depende del peso sobre el eje y del coeficiente de fricción, que con humedad, hojas o nieve se reduce rápidamente a la mitad.
El piñón engrana por forma
Un piñón motor en una cremallera no puede patinar. La fuerza transmisible ya no depende del coeficiente de fricción, sino de la resistencia de los componentes.
Cuesta abajo, el freno importa más que la tracción
La verdadera ganancia de seguridad está en el descenso. A través del engrane con la cremallera se puede mantener la velocidad incluso cuando un freno por adherencia ya estaría superado.
La entrada y la salida son el punto crítico
En el servicio mixto, el vehículo debe engranar con precisión en la cremallera estando en movimiento. Para ello existen dispositivos de entrada con piezas iniciales móviles: uno de los puntos más exigentes de toda la instalación.
Donde la pendiente todavía está dentro de lo alcanzable, basta con la fricción pura, aunque entonces hace falta una máquina muy potente con equipamiento de rampa pronunciada, como la serie 95.
Comparación de sistemas de cremallera
No todas las cremalleras están construidas igual. Los sistemas se diferencian en su construcción, suavidad de marcha, mantenimiento y la pendiente que dominan.
| Sistema | Construcción de la cremallera | Características |
|---|---|---|
| Riggenbach | cremallera de escalera con peldaños entre dos perfiles | sistema más antiguo y extendido, robusto, comparativamente ruidoso en marcha |
| Abt | una a tres láminas de acero plano, dientes escalonados | el dentado escalonado da una marcha más suave, muy extendido |
| Strub | perfil macizo con dientes fresados | mantenimiento sencillo, la cabeza sirve además como superficie de apriete para frenos |
| Locher | dentado horizontal por ambos lados | para pendientes extremas, asegura además contra el descarrilamiento por encabritamiento |
| Von Roll | perfil macizo, evolución de sistemas más antiguos | estándar actual en obras nuevas y reformas |
Para la observación, eso significa: si estás junto a un ferrocarril de montaña, la forma de la cremallera en la vía ya te dice con qué sistema tienes que ver. Cómo se abordan en general estos rasgos de forma sistemática lo describe la guía para identificar series.
Incorpora los ferrocarriles de montaña a tu cuaderno de bitácora
Vehículos de cremallera, locomotoras de museo, trenes especiales: Traintrack lo mantiene todo reunido en un solo lugar.
Servicio mixto: la particularidad alemana
Los ferrocarriles de cremallera puros circulan engranados desde la primera hasta la última aguja. En líneas que solo tienen un tramo empinado, eso resultaría antieconómico, así que se construyó el servicio mixto: tracción por adherencia en los tramos llanos, cremallera solo donde se empina.
Para los vehículos, eso supone un esfuerzo adicional considerable. Necesitan ambos tipos de tracción, además de un control que domine la transición y equipos de freno adicionales para el descenso. Precisamente estas construcciones especiales son la razón por la que la Reichsbahn les reservó un número de serie propio en lugar de encajarlas en los bloques existentes.
Merece la pena la comparación con las categorías especiales vecinas: la serie 98 reunía las locomotoras de línea local, es decir, vehículos para líneas secundarias de infraestructura ligera, y la serie 94 muestra hasta dónde se puede llegar con adherencia pura y cinco ejes acoplados.
Dónde se experimenta hoy la tracción por cremallera
En la red estatal alemana ya no hay tracción por cremallera programada. Lo que existe son ferrocarriles de montaña turísticos con parque propio, además de explotaciones de museo que muestran vehículos de cremallera históricos.
- Explotaciones de ferrocarriles de montaña directamente. Horarios, temporadas y días de cierre los tiene el operador – y ahí también si se emplea un vehículo histórico.
- Fondos y colecciones de museos. Las locomotoras de cremallera son escasas y ocupan un lugar destacado en los fondos que las poseen.
- Eventos especiales. Aniversarios y encuentros de vehículos son a menudo la única ocasión de ver un vehículo así en movimiento.
- Avisos de la comunidad para todo lo que ocurre de forma imprevista y fuera de programa.
Las líneas de montaña no son terreno para improvisar
Los taludes escarpados, los desmontes estrechos y la falta de vías de escape hacen que las instalaciones ferroviarias de montaña sean especialmente peligrosas. Las zonas de vía y las instalaciones ferroviarias están prohibidas, las vallas son obligatorias, y en terreno del operador rige el derecho de admisión. Planifica los puntos de observación en caminos y miradores de acceso público.
Qué distancias y normas rigen en general lo resume el artículo sobre la distancia de seguridad a la vía – vale igual en una línea de montaña que en cualquier línea principal.
Consejos fotográficos en líneas de cremallera
El motivo de un ferrocarril de cremallera es la pendiente. Quien no la incluye en la imagen fotografía cualquier ferrocarril de vía estrecha.
Haz visible la pendiente. Incluye en la imagen una línea de referencia: un poste, un edificio, el horizonte. Sin referencia, incluso una rampa espectacular parece plana en la foto.
Muestra la cremallera. Un punto de vista bajo con la mirada a lo largo de la vía hace visible la cremallera. Ese es el detalle que explica la fotografía.
Vigila la luz en zonas de montaña. Los valles quedan pronto en sombra, las laderas deslumbran. Las ventanas útiles son más cortas que en llano – planifícalas con antelación, en lugar de improvisar sobre el terreno.
Si hay un vehículo de vapor histórico en servicio, se aplican además las reglas habituales de la fotografía de vapor: el contraluz da volumen al vapor, el frío intensifica el efecto. Los detalles están en la guía de fotografía de trenes de vapor.
Confusiones frecuentes
Apunta a la tracción por cremallera si…
- en el centro de la vía hay una cremallera
- el vehículo lleva un piñón motor bajo el bastidor
- la línea es visiblemente más empinada que las líneas ferroviarias habituales
- el número de vehículo, en el esquema histórico, empieza por 97
Mira con más atención si…
- la cremallera solo está en un tramo – entonces es servicio mixto
- un vehículo está estacionado y el piñón no se puede ver
- la línea parece empinada pero no se ve ninguna cremallera
No es tracción por cremallera si…
- no hay ninguna cremallera en la vía
- el vehículo se propulsa solo por las ruedas
- se trata de un funicular – ese trabaja con cable de tracción, no con piñón
Conclusión
La serie 97 es el número que en el sistema alemán de vapor representa un principio en lugar de un tipo constructivo. Las locomotoras de cremallera resuelven un problema que no se soluciona con más potencia de caldera: a partir de cierta pendiente termina la física de la tracción por adherencia, y solo ayuda ya el engrane por forma. En la red estatal, este capítulo está cerrado; quien quiera vivirlo va a un ferrocarril de montaña o espera una salida de museo, y de paso observa la cremallera con la misma atención que la locomotora.
Veredicto rápido
97 significa locomotora de cremallera: piñón motor, cremallera en la vía, pendientes más allá de la tracción por adherencia. En la red regular es historia, pero como principio sigue vivo hoy en los ferrocarriles de montaña turísticos.
Ferrocarriles especiales, avistamientos impecables
Ferrocarril de montaña, tren de museo o tren especial: Traintrack mantiene juntos vehículo, lugar y fecha en un solo registro.
Resumen
- La serie 97 es, en el sistema de numeración de locomotoras de vapor de la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft, la categoría de las locomotoras de cremallera.
- Estas máquinas engranan con un piñón motor en una cremallera situada en el centro de la vía y superan así pendientes en las que la tracción por adherencia fracasa.
- Es característico el servicio mixto, con tracción por adherencia en llano y por cremallera en el tramo empinado.
- Hoy la serie es histórica – la tracción por cremallera se experimenta sobre todo en ferrocarriles de montaña turísticos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la serie 97?
La serie 97 es el grupo numérico que la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft reservó exclusivamente para locomotoras de cremallera. A diferencia de la mayoría de las series, aquí no destaca una disposición de ejes, sino un principio de tracción: la tracción adicional por cremallera, con la que se pueden superar pendientes más allá de los límites de la tracción por adherencia.
¿Cómo funciona un ferrocarril de cremallera?
Entre los carriles hay una cremallera. El vehículo lleva un piñón motor que engrana en esa cremallera. La transmisión de fuerza es entonces por engrane, no por fricción: las ruedas ya no pueden patinar. Cuesta abajo, el mismo piñón sirve además como freno, lo que permite controlar el descenso.
¿A partir de qué pendiente hace falta una cremallera?
Los ferrocarriles de adherencia normales se mueven en servicio regular casi siempre por debajo de unos cuarenta por mil; los tramos declarados de rampa pronunciada superan esa cifra con normas especiales. Si la pendiente aumenta bastante más, la fricción entre rueda y carril ya no basta para transmitir fuerza de tracción ni para frenar con seguridad. Ahí entra en juego la tracción por cremallera.
¿Qué sistemas de cremallera existen?
Los más conocidos son Riggenbach, con una cremallera de escalera formada por peldaños, Abt, con láminas dispuestas de forma escalonada para una marcha más suave, Strub, con dientes fresados en un perfil macizo, y Locher, con dentado horizontal por ambos lados para pendientes extremas. Se diferencian en su construcción, mantenimiento y pendiente máxima.
¿Qué es el servicio mixto?
La combinación de ambos tipos de tracción en una misma línea. En los tramos llanos, el vehículo circula como una locomotora normal por adherencia; antes del tramo empinado entra en la cremallera y cambia a tracción por cremallera. Eso ahorra la costosa construcción de cremallera donde no es necesaria, pero la entrada y salida de la cremallera debe estar resuelta con precisión técnica.
¿Circulan todavía locomotoras de la serie 97?
En servicio regular no. Los tramos de cremallera de la red estatal alemana están desde hace tiempo desmantelados o convertidos a tracción por adherencia pura. Los vehículos de esta serie son hoy bienes de museo y de colección. La tracción por cremallera como tal se vive en Alemania sobre todo en ferrocarriles de montaña turísticos con parque propio.
¿Cómo reconozco una locomotora de cremallera?
Por el piñón motor bajo el vehículo, más o menos en el centro de la vía, y por la cremallera en la vía, si la línea todavía la conserva. Muchos vehículos de cremallera llevan además equipos de freno adicionales y un mecanismo propio para la tracción por cremallera. En los ferrocarriles de montaña puros, la caldera y las superestructuras suelen ir inclinadas.
¿Qué debo tener en cuenta en una línea de ferrocarril de montaña?
Lo mismo que en todas partes: las vías y las instalaciones ferroviarias están prohibidas, las vallas son obligatorias. En las líneas de montaña se añade que los taludes son escarpados y las vías de escape estrechas. Mantente en caminos y miradores de acceso público. En recintos de explotación y de museo rige además el derecho de admisión del operador.
Serie 97 de la DRG: anota tu avistamiento
Fecha, lugar y número de vehículo registrados en segundos, y visibles para la comunidad.
Series relacionadas
Serie 95 de la DRG
La serie 95, la reina de la montaña, es una de las mayores locomotoras tender alemanas: cinco ejes acoplados, dos ejes portadores, construida para rampas pronunciadas.
Vapor/especialSerie 98 de la DRG
La serie 98 agrupa las locomotoras de línea local de los ferrocarriles regionales: máquinas ligeras para líneas secundarias poco equipadas. Así se clasifican.
Vapor/especialSerie 94 de la DRG
La serie 94 es la locomotora tender pesada del sistema de la DRG: cinco ejes acoplados, peso adherente máximo, construida para rampas y lomos de clasificación.
Vapor/especialSerie 01.5 de la Deutsche Reichsbahn
La serie 01.5 nació como reconstrucción de la vieja locomotora unificada 01 en el Raw Meiningen: caldera nueva, cabina modernizada, algunas con fuelóleo – hoy son solo vehículos de museo.
Vapor/especialSerie 03 de la DRG
La serie 03 fue la hermana más ligera de la 01: misma disposición 2'C1', misma velocidad máxima, pero menor carga por eje, lo que le permitía circular por muchas más líneas.
Vapor/especialSerie 03.10 de la DRG
La serie 03.10 fue la locomotora ligera de tres cilindros para alta velocidad de la Reichsbahn: 60 máquinas de 1939 y 1940, carenadas de origen, homologadas para 150 km/h.
Quién está detrás
Grupos, marcas, fabricantes y operadores: quién pertenece a quién y cómo reconocerlos sobre el terreno.
Guías del blog sobre el tema
