Serie VT 98 (ferrobús de Uerdingen)

Actualizado: agosto de 2026 – Dos ejes, una caja alta con ventanas de autobús y un motor diésel que zumba bajo el piso: el ferrobús de Uerdingen VT 98 es uno de los pocos vehículos ferroviarios que hasta alguien ajeno al mundo del tren reconoce al instante. Esta página muestra cómo identificarlo con seguridad, cómo distinguirlo de su remolque y coche piloto, y cómo conseguir hoy en día un avistamiento.

¿Qué es el VT 98 (ferrobús de Uerdingen)?

El VT 98 es un automotor diésel de dos ejes para el tráfico en líneas secundarias, construido desde mediados de los años 1950 por la Waggonfabrik Uerdingen y otras fábricas. Tiene dos motores diésel bajo el piso, está autorizado para 90 km/h y más tarde se llevó como serie 798; los coches sin tracción correspondientes circularon como serie 998.

La idea detrás de él era económica, no técnica: en líneas con poca demanda, un tren de vapor con locomotora, personal y parque de coches resultaba simplemente demasiado caro. El ferrobús asumió la misma tarea con una fracción del esfuerzo, de ahí la construcción, que toma prestado visiblemente del autobús. Lo lejos que llega esta familia de vehículos se ve en los números posteriores: junto a la serie 798, existió con la serie 795 un tipo anterior más ligero.

Los tres rasgos que bastan para identificarlo

Un ferrobús es uno de los vehículos más fáciles de identificar que existen. Bastan tres observaciones, y las tres funcionan a gran distancia.

Si queda alguna duda, decide el número de vehículo. Cómo encontrarlo rápido en servicio y clasificarlo correctamente lo explica la guía sobre cómo encontrar números de tren y de vehículo; la sistemática completa, incluidas las dos primeras cifras que codifican el tipo de vehículo, está en el artículo sobre el número UIC y su dígito de control.

Automotor, remolque, coche piloto: la composición explicada

El ferrobús rara vez circulaba solo. Lo típico es una composición de varios coches de aspecto casi idéntico, y justo ahí muchos observadores pierden la orientación. La diferencia no está en la caja, sino en la tracción y la cabina.

Vehículo	Tracción propia	Cabina	Rasgo de identificación
Automotor (798)	sí, dos motores bajo el piso	en ambos extremos	ruido de motor, escape, rejillas de refrigeración
Remolque (998)	no	ninguna	sin ruido de motor, pared lateral continua
Coche piloto (998)	no	en un extremo	ventanas de cabina sin ruido de motor debajo
Vagón de mercancías remolcado	no	ninguna	caja clásica, sin espacio para viajeros

El coche piloto es, en este sentido, el vehículo operativamente más interesante: permite que la composición circule en sentido contrario al final de la línea sin desplazar la unidad de tracción. Este mismo principio, circular desde el extremo sin tracción, lo encuentras después a gran escala en los modernos trenes lanzadera con coches piloto de dos pisos.

Dónde encontrar hoy en realidad el ferrobús

Ya no hay servicios regulares. Los vehículos conservados pertenecen a ferrocarriles de museo, asociaciones y titulares privados; circulan en jornadas de puertas abiertas, trenes especiales y tráfico turístico. En el Sarre, el Arbeitskreis Ostertalbahn mantiene en servicio toda una línea secundaria con automotores de esta generación. En Franconia, la Dampfbahn Fränkische Schweiz explota el tramo restante de la línea del valle del Wiesent con servicio de vapor y diésel. Y entre Rinteln y Stadthagen circula la Dampfeisenbahn Weserbergland sobre una línea que no le pertenece. De ahí se deduce una regla clara: con el ferrobús se planea por fechas, no por lugares.

Es útil combinar dos fuentes: el calendario de eventos del ferrocarril de museo correspondiente y los avistamientos actuales de la comunidad. Una buena visión general de partida la ofrece la guía de ferrocarriles de museo; cómo buscar de forma específica circulaciones concretas lo explica el artículo sobre cómo encontrar trenes y circulaciones especiales.

Consejos de fotografía específicos para el ferrobús

El ferrobús es un motivo agradecido porque es pequeño, tiene una pintura de gran contraste y es lento. Pero tres puntos marcan la diferencia entre una foto documental y una de calidad.

Qué distancia focal tiene sentido para esto lo trata la guía sobre el mejor teleobjetivo para fotografía ferroviaria. La técnica básica, paneo, plano de enfoque, exposición, está en la guía de buenas fotos de trenes.

Por qué desapareció el ferrobús

El ferrobús cumplió su tarea, y aun así fue sustituido. El motivo no está en el concepto, sino en las exigencias cambiantes. Un vehículo de dos ejes circula con más dureza que uno sobre bogies, el acceso por estribos no es accesible sin barreras, y el espacio de viajeros ya no corresponde, en distancia entre asientos, ruido y climatización, a lo que hoy se espera del transporte regional.

Lo que quedó es la idea de base: un vehículo ligero y económico para líneas con poca demanda. Sigue vivo en tipos modernos, solo que con bogies, entradas bajas y requisitos de seguridad mucho más estrictos. Quien vea ambas generaciones una junto a otra, por ejemplo en una fiesta de museo junto a un automotor regional actual, entiende la evolución más rápido que con cualquier tabla de datos.

Para el observador, este cambio tiene un efecto secundario práctico: como el vehículo ha desaparecido del día a día, cada avistamiento es un suceso fechable. Un ferrobús en 2026 no está en algún lugar por casualidad, sino que pertenece a una circulación concreta, una asociación concreta y un motivo concreto. Justo eso hace tan gratificante la documentación.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Conclusión

El ferrobús de Uerdingen es el ejemplo perfecto de un vehículo que se aprende una vez y después siempre se reconoce: dos ejes, alta caja de autobús, motor bajo el piso. Lo difícil no es identificarlo, sino la ocasión: en servicio regular ha desaparecido, y cada avistamiento depende de una fecha. Quien quiera verlo planea a través de ferrocarriles de museo y documenta con cuidado lo que ha atrapado.