Corail-Steuerwagen (B5uxh)

Actualizado: agosto de 2026 – Delante una cabina, detrás un intercomunicador de coche completamente normal, en el techo ningún pantógrafo: quien ve por primera vez el coche piloto Corail lo confunde fácilmente con una locomotora. Esta página explica por qué no lo es, cómo funciona el principio del tren reversible que hay detrás y cómo se lee el código de tipo B5uxh.

¿Qué es el coche piloto Corail B5uxh?

El coche piloto Corail es un coche de viajeros con cabina, pero sin tracción propia. Circula en el extremo de un tren remolcado por locomotora y permite manejar el tren desde esa cabina mientras la locomotora empuja desde el otro extremo. El vehículo pertenece a la familia Corail, la construcción de coches de viajeros que marcó el estándar del largo recorrido francés a partir de los años setenta.

La denominación B5uxh no es el nombre de una serie, sino un código de tipo según la sistemática de coches de la SNCF. Siglas así describen qué es y qué puede hacer el coche: la mayúscula indica la clase del coche, la cifra la distribución interior, y las minúsculas añadidas recogen rasgos de construcción y equipamiento. Según la convención UIC de uso internacional, B representa la segunda clase; una A al principio indicaría primera clase, y AB un coche de clase mixta.

Con eso, el coche queda también clasificado sistemáticamente: en Francia, las locomotoras llevan siglas de disposición de ejes y uso como BB o CC, los automotores eléctricos empiezan por Z, los automotores diésel por X, y los trenes de alta velocidad circulan bajo la marca TGV. Los coches de viajeros, en cambio, reciben códigos de tipo como precisamente B5uxh.

Servicio de tren reversible: por qué un coche necesita una cabina

Un tren clásico remolcado por locomotora tiene un problema: en la estación terminal, la locomotora queda en el extremo equivocado. Hay que desengancharla, invertirla y volver a engancharla en el otro extremo. Eso cuesta tiempo, personal y una vía de maniobras libre en la infraestructura de SNCF Réseau. En una estación terminal como Paris Gare de Lyon, este esfuerzo se repite en cada inversión de marcha; precisamente ahí es donde el coche piloto muestra su ventaja.

El coche piloto sigue siendo un coche de viajeros de pleno derecho: detrás de la cabina siguen habiendo asientos. Justo eso lo diferencia de una cabeza tractora, que contiene exclusivamente equipo de tracción. Cómo comprobar sistemáticamente estas diferencias constructivas al identificar un vehículo lo muestra la guía para identificar series.

¿Coche piloto, locomotora o automotor? La clasificación en el servicio ferroviario

Los tres tipos de vehículo tienen un aspecto similar de frente, pero se comportan de forma radicalmente distinta en servicio. Este resumen ayuda a clasificarlos.

Rasgo	Coche piloto	Locomotora	Automotor
Tracción propia	no	sí	sí
Asientos para viajeros	sí	no	sí
Cabina	en un extremo	en ambos extremos	en ambos extremos
Pantógrafo o sistema de escape	no	sí	sí
Puede circular solo	no	sí	sí
Se anota a menudo en los avistamientos	pocas veces	casi siempre	a menudo

Para la observación esto significa: un coche piloto en cabeza del tren es un fuerte indicio de que en el otro extremo empuja una locomotora. Quien solo fotografía el frontal se pierde, por tanto, la mitad de la información. En los largos andenes de Marseille Saint-Charles puedes captar ambos extremos del tren sin prisas. A la inversa vale también: si un tren tiene una locomotora en cabeza y en cola un vehículo con ventanas de cabina, circula como tren reversible.

También merece la pena no leer el coche piloto como una solución de emergencia, sino como una decisión deliberada. El tren reversible permite adquirir por separado las caras locomotoras y los económicos coches, y sustituirlos de forma independiente. Si una línea necesita más plazas, se enganchan coches; si queda libre una locomotora más potente, se cambia solo la locomotora. Un automotor no ofrece esta flexibilidad, pero a cambio ahorra personal de maniobras y operaciones de enganche. Por eso ambos conceptos existen hoy en día uno junto al otro, y cuál se usa dónde depende del tráfico, no del año de fabricación.

Conceptos comparables existen en toda Europa. En Alemania cumplen la misma tarea, por ejemplo, los coches piloto de dos pisos de la serie DBpbzfa 761/765/766; en Austria, los coches piloto CityShuttle de los ÖBB; y en Suiza, los coches piloto IC2000. El principio es idéntico; solo cambia la forma constructiva.

Spotting y fotografía: cómo encuadrar bien el coche piloto

Los coches piloto son fotográficamente ingratos si se tratan como una locomotora. Unos pocos ajustes ayudan.

Qué tiempos de exposición, puntos de vista y situaciones de luz funcionan lo trata la guía sobre buenas fotos de trenes. Para la asignación inequívoca necesitas al final el número de vehículo de doce cifras; cómo está estructurado y dónde va en él el código de país francés 87 lo explica el artículo sobre el número UIC y su dígito de control. Y como el acceso a las instalaciones ferroviarias está claramente regulado, merece la pena mirar antes las normas sobre la distancia de seguridad en la vía.

Confusiones habituales

Conclusión

El coche piloto Corail es un buen ejemplo de que los vehículos no deberían clasificarse por la primera impresión. Tiene aspecto de vehículo de tracción, pero es un coche, y precisamente por eso funciona el servicio de tren reversible para el que fue construido. Quien comprueba el techo, los bogies y el otro extremo del tren nunca se equivoca. Y quien anota el número del costado acaba teniendo en la mano algo más que «he visto un tren reversible».