Série Klv 51 de la DB

Mis à jour : août 2026 – Un engin à peine plus grand qu’une camionnette, mais qui roule sur des rails et avait sa propre catégorie dans l’exploitation ferroviaire : le Klv 51 fait partie des draisines (Kleinwagen) de la Deutsche Bundesbahn. Ce type d’engin raconte un pan de l’histoire de l’exploitation qu’on ne trouve nulle part ailleurs – et c’est la raison pour laquelle certains engins ferroviaires ne figurent pas dans les listes de séries.

Qu’est-ce que le Klv 51 ?

Le Klv 51 est une draisine lourde (Schwerkleinwagen) de la Deutsche Bundesbahn – un petit engin de travail automoteur pour l’entretien de la voie. Il transportait du personnel, de l’outillage et du matériel vers les chantiers le long de la ligne et était ainsi l’outil de travail quotidien des districts d’entretien de la voie (Bahnmeistereien).

Pour le situer, deux choses sont importantes. Premièrement : Klv n’est pas un numéro de série, mais une désignation de catégorie à part. Chercher ces engins dans une liste de séries, c’est chercher au mauvais endroit. Deuxièmement : dans le numéro de véhicule à douze chiffres, les engins de ce type reçoivent le code de type 99 pour les engins de service et engins spéciaux. Un 98 désignerait les locotracteurs et petites locomotives, un 92 les locomotives diesel de ligne.

Ce que signifie Klv – et pourquoi c’est plus qu’une abréviation

Derrière ce sigle se cache tout un système de classement. Si tu le connais, tu comprends aussi pourquoi il existait autant de types Klv différents.

Comment cerner un engin étape par étape – même quand le schéma de numérotation habituel ne s’applique pas –, le guide pour identifier les séries te le montre.

Draisines légères et lourdes : l’ancienne division

Les draisines de la Bundesbahn se répartissaient en deux groupes, et cette distinction explique la forme et l’usage mieux que n’importe quelle liste de types.

Caractéristique	Draisine légère	Draisine lourde
Taille et masse	très petite et légère	plus grande, plus lourde, plus forte charge utile
Mission typique	tournées de contrôle, petits transports	transport d’équipes, d’outillage et de matériel
Équipement	engin simple, peu de charge	plateau, souvent grue et coffres à outils
Manipulation	retirable de la voie avec un effort raisonnable	plus lourde, donc plus contraignante
Groupe d’exemple	types Klv à petits numéros	types Klv du groupe 50, dont le Klv 51

Le district d’entretien : l’exploitation derrière l’engin

Pour comprendre à quoi servait un Klv 51, il faut connaître l’organisation pour laquelle il existait. Le district d’entretien de la voie (Bahnmeisterei) a été pendant des décennies l’instance locale chargée de l’entretien de la voie, des aiguillages, des passages à niveau et des installations. Il était responsable d’une section de ligne définie et travaillait avec une équipe fixe. Aujourd’hui, cette tâche incombe à DB InfraGO et à ses sous-traitants, organisés en unités nettement plus grandes.

Il en découlait un besoin récurrent : des personnes et des outils devaient se rendre en un point de la ligne souvent difficilement, voire pas du tout accessible par la route. C’est exactement pour cela qu’une draisine lourde est construite – assez petite pour être utilisée avec souplesse entre deux circulations de trains, assez grande pour transporter une équipe avec son matériel.

Cette mission n’a pas disparu, elle est simplement remplie autrement. Aujourd’hui, des engins modernes de travaux sur rail comme le Robel GKW 315 et des véhicules rail-route assurent ce rôle, avec nettement plus de capacité de chargement et de protection des travailleurs. Ces engins polyvalents et rail-route sont notamment construits par Windhoff, qui s’est spécialisé dans précisément cette catégorie d’engins.

De la draisine à l’engin spécial

Le terme de draisine (Kleinwagen) n’est plus usité aujourd’hui. Il a été remplacé par l’expression plus large d’engin spécial (Nebenfahrzeug), qui englobe tous les engins servant non pas au transport, mais à la construction, à l’entretien et à la surveillance.

À la même famille appartiennent aussi les engins classiques d’entretien de caténaire comme la série 701 et des séries de service moins connues comme la série 733 de la DB. Des constructions différentes, une même catégorie.

Où tu peux voir un Klv 51 aujourd’hui

Dans l’exploitation du grand réseau, ce type ne joue plus aucun rôle. Les engins préservés se trouvent chez des associations, des chemins de fer touristiques et des collectionneurs privés, parfois en état de marche, parfois comme pièce d’exposition. Comme les draisines sont compactes et relativement simples à entretenir, un nombre relativement important d’entre elles a survécu – contrairement aux grands engins de service.

L’observation ne se planifie presque qu’à travers des événements. Comment trouver les dates des exploitations muséales et les jours de circulation, le guide des chemins de fer touristiques le décrit. Comme les engins historiques sont repeints et marqués différemment au fil des ans, une archive bien tenue vaut aussi la peine – le guide sur l’archive photo pour spotteurs montre ce qui compte.

Confusions fréquentes et comment les exclure

Conclusion

Le Klv 51 n’est pas un engin spectaculaire, mais un engin instructif. Il représente une organisation de l’exploitation qui n’existe plus sous cette forme, une catégorie d’engins hors du schéma des séries et un pan du quotidien ferroviaire qui n’a jamais été sous les projecteurs. Pour l’identifier, observe la taille, l’inscription Klv et le 99 en tête – et note la livrée et le propriétaire avec la date, car sur les engins préservés, les deux changent étonnamment souvent.