Serie 231 de DB

Actualizado: agosto de 2026 – Seis ejes, una caja alta y angulosa y un zumbido profundo y uniforme: la serie 231, registrada en la Deutsche Reichsbahn como serie 131, pertenece a la familia de diésel de línea importadas de la Unión Soviética. Dentro de esta familia representa una especialización clara: tráfico de mercancías sin calefacción del tren. Esta página la sitúa desde el punto de vista técnico, histórico y de explotación.

¿Qué es la serie 231?

La serie 231 es una locomotora de mercancías dieseléctrica de seis ejes de producción soviética, que la Deutsche Reichsbahn adquirió a principios de los años 1970 y clasificó como serie 131. El rodaje es Co’Co’, y no tiene calefacción del tren.

Con eso tiene un cometido claramente delimitado: trenes de mercancías pesados en líneas principales sin electrificar. La emparentada, pero equipada con calefacción eléctrica del tren, serie hermana es la serie 232, que como locomotora universal se mantuvo bastante más tiempo en el parque. De esta familia surgió después también la reforzada para el tráfico pesado de mercancías serie 241.

Hidráulica o eléctrica: las dos filosofías alemanas de tracción

Quien quiera identificar diésel alemanas debe conocer esta línea divisoria, porque discurre casi exactamente entre los parques de las dos antiguas bahns estatales.

Rasgo	Tipos de la Bundesbahn	Diésel de importación de la Reichsbahn
Transmisión de potencia	dieselhidráulica mediante caja de cambios hidrodinámica	dieseléctrica mediante generador y motores de tracción
Rodaje típico	B’B’ (cuatro ejes)	Co’Co’ (seis ejes)
Representantes típicos	216, 218, 225	231, 232, 241
Comportamiento al arrancar	el motor sube audiblemente de revoluciones, el ritmo sigue con retraso	acumulación de carga uniforme y escalonada
Forma constructiva	caja cerrada, longitud media	caja alta y angulosa, grandes rejillas de ventilación

Esta tabla resulta sorprendentemente útil sobre el terreno: el número de ejes y el sonido te llevan a la familia correcta incluso antes de leer el número. Las diésel de línea hidráulicas de cuatro ejes de la Bundesbahn, como la serie 218, tienen un aspecto completamente distinto al de las máquinas de importación de seis ejes de la Reichsbahn.

Cómo identificar una 231 sobre el terreno

Situación en la explotación ferroviaria

Una diésel de mercancías de seis ejes sin calefacción del tren es un vehículo especializado con un campo de uso reducido pero importante. El elevado número de ejes reparte el peso y reduce la carga por eje, lo que permite el uso en líneas con vía de calidad limitada. Al mismo tiempo, la tracción dieseléctrica ofrece a baja velocidad una gran fuerza de tracción – justo lo que necesitan los trenes pesados al arrancar.

En explotación eso significaba: trenes completos, tráficos de carbón y mineral, atenciones entre estaciones de clasificación, además de servicios de línea allí donde no había catenaria. Este tipo de servicios raramente circula en intervalos regulares y a menudo en horas marginales, lo que los hace difíciles de planificar para el observador – un rasgo que sigue vigente hoy para la tracción diésel pesada. Los servicios de viajeros quedaban excluidos porque los coches no se podían calentar – para la 231 era una limitación permanente, mientras que la 232 seguía siendo flexible.

Esta especialización también explica por qué la serie desapareció antes del parque de Deutsche Bahn AG que sus hermanas. Una locomotora que solo puede llevar trenes de mercancías se dispone peor que una máquina universal. En cuanto disminuyó el tráfico de mercancías en líneas sin electrificar y hubo disponibles vehículos más modernos, la decisión en contra de la variante sin calefacción fue casi automática. El mismo patrón se aprecia en la Bundesbahn: también allí fueron los tipos sin calefacción del tren adecuada los primeros en retirarse.

Para la observación actual rige: la serie ha desaparecido del servicio activo. Las máquinas conservadas son piezas únicas de museo cuya ubicación, propietario y estado pueden cambiar. Comprueba siempre estos datos antes de planificar un desplazamiento – tanto para recintos de asociaciones como para locomotoras monumento en espacios públicos.

Avistamiento, fotografía y seguridad

Buscar hoy una 231 no es una tarea de trainspotting, sino de investigación. Donde aun así circulan sexaejes emparentados, rigen las normas habituales.

• Los puntos de observación son andenes, caminos públicos, calles y puentes. Las zonas de vías, las instalaciones de maniobras, los talleres y los grupos de estacionamiento son terrenos de explotación o privados y no se pueden pisar.
• El tráfico de mercancías requiere paciencia. Los trenes completos y las atenciones no circulan en intervalos regulares; los tiempos de espera forman parte de ello. Cómo organizarlo con sentido lo describe la guía para hacer trainspotting en una estación de clasificación.
• Fotografía siempre el número. En series casi idénticas por fuera, una imagen de detalle de las inscripciones es la única prueba. Cómo está compuesto el número de vehículo de doce cifras lo explica el artículo sobre el número UIC y su dígito de control.
• Procede de forma sistemática. Quien quiera distinguir con seguridad varias series trabaja los rasgos en un orden fijo – así lo describe la guía para identificar series.

Para las locomotoras monumento y de museo rige además: el estado expuesto no corresponde necesariamente al último estado de servicio. Las asociaciones a menudo restauran una época concreta – por ejemplo una librea o un estado de inscripciones anteriores. Una locomotora puede llevar, por tanto, inscripciones que solo encajan parcialmente con su trayectoria real. Quien documente este tipo de vehículos anota mejor ambas cosas: lo que figura en el vehículo y lo que se sabe sobre el vehículo. Solo así queda claro después en qué se basa un dato.

Confusiones habituales

Conclusión

La serie 231 es hoy sobre todo una pieza clave para entender el sistema alemán de series: muestra cómo la calefacción del tren separa series enteras, cómo se diferenciaban las filosofías de tracción de la Bundesbahn y la Reichsbahn, y por qué muchas series del este de Alemania llevan desde 1992 un 2 antepuesto. Sobre el terreno ya no te la encuentras – pero sí a sus hermanas, y para ellas rigen las mismas reglas de identificación.