Serie 515 (ETA 150)

Actualizado: agosto de 2026 – Un coche motor sin pantógrafo y sin escape, pero con unas cajas llamativamente grandes bajo el piso: esa es la serie 515, denominada ETA 150 hasta 1968. 232 vehículos circularon durante unas cuatro décadas con corriente de batería por el transporte de cercanías alemán. Esta página te muestra en qué la reconoces, cómo se lee su sistema de numeración y dónde están hoy los vehículos conservados.

¿Qué es la serie 515?

La serie 515 es un coche motor con acumulador de la Deutsche Bundesbahn, es decir, un vehículo de cercanías que obtiene su corriente de baterías que lleva a bordo. Entre 1953 y 1964 se construyeron 232 coches motores, denominados originalmente ETA 150. A eso se sumaron los coches piloto correspondientes de la serie ESA 150, que desde 1968 se clasificaron como serie 815.

Importante para situarlo: esto no es un vehículo de vapor. En las bases de datos de vehículos, los coches motores históricos aparecen a menudo junto a locomotoras de vapor porque pertenecen a la misma época; técnicamente forman, sin embargo, una familia propia. El servicio regular terminó en octubre de 1995. Lo que circula hoy son piezas conservadas de forma individual en museos.

De las siglas al número de serie

Antes de 1968, la Deutsche Bundesbahn trabajaba en los vehículos motores con siglas descriptivas. Quien sepa leerlas entiende de inmediato de qué se trata.

El mismo principio explica muchas otras denominaciones históricas, por ejemplo los ferrobuses, que circulaban como VT y más tarde pasaron a ser la serie 798. Cómo abordar en general las denominaciones de vehículos lo explica la guía para identificar series.

Situación en el servicio: por qué existieron coches motores con batería

La tracción por batería no era un fin en sí mismo, sino la respuesta a un hueco concreto en la red. El siguiente resumen muestra dónde tenía sentido.

Tipo de tracción	Requisito	Fortaleza	Límite
Acumulador (ETA 150 / 515)	infraestructura de carga en los extremos	sin gases, silencioso, sin necesidad de catenaria	autonomía limitada, tiempos de carga largos
Eléctrico de catenaria	electrificación continua	alta potencia, autonomía ilimitada	infraestructura cara
Automotor diésel	puntos de repostaje en la red	gran autonomía, flexible	gases y ruido
Tracción a vapor	suministro de agua y carbón	alta fuerza de tracción	mucho tiempo y personal

Precisamente en ese hueco estaba la fortaleza de la 515: líneas secundarias sin catenaria en las que un automotor diésel no era bien recibido por el ruido o los gases. La misma idea llevó, en tareas de maniobra, a la locomotora pequeña con batería de la serie 381. Inseparable de la 515 en el servicio es el coche piloto de la serie 815, que hacía innecesario cambiar de extremo en las estaciones terminales.

Spotting: cómo encontrar una 515 conservada

Desde 1995 no hay servicios planificados. La búsqueda pasa, por eso, por los operadores y sus eventos:

• Listas de vehículos de museos ferroviarios y ferrocarriles museo. Grandes colecciones como el DB-Museum Koblenz publican dónde tiene su sede cada vehículo y si se mantiene en condiciones de circular.
• Jornadas de servicio y fiestas de museo. Los coches motores históricos son adecuados para viajes de vaivén en trayectos cortos y por eso se emplean con frecuencia en jornadas especiales de explotaciones museísticas como el DGEG Eisenbahnmuseum Bochum-Dahlhausen. El resumen sobre la búsqueda de ferrocarriles museo muestra dónde aparecen antes esas fechas.
• Trenes especiales en la red general. Son más raros, pero posibles. La guía sobre trenes y viajes especiales describe las fuentes.
• Avistamientos de la comunidad. Dan el estado del día y, en vehículos tan poco frecuentes, suelen ser la única información fiable. Cómo documentar bien tus propias observaciones está en el artículo sobre el cuaderno de avistamientos.

Fotográficamente, la 515 es un motivo agradecido, porque es compacta y encaja en una composición normal. Conviene una ligera vista de tres cuartos que muestre a la vez el frontal y el costado, y un punto de vista que deje ver las características cajas de batería. Las bases correspondientes las trata la guía buenas fotos de trenes.

También resulta interesante la serie 515 porque su idea básica vuelve hoy a estar de moda. Los trenes eléctricos con batería deben sustituir la tracción diésel en líneas no electrificadas, exactamente la tarea para la que ya se adquirió el ETA 150. Técnicamente, sin embargo, hay un mundo de distancia entre ambas generaciones: baterías de plomo y motores de tracción sencillos por un lado, modernos acumuladores de iones de litio, electrónica de potencia y recuperación por el otro. Quien quiera situar la 515 debe tener presente esa diferencia y no meter ambas en el mismo saco.

Para la documentación merece la pena, en un avistamiento, registrar no solo el coche motor, sino también el coche piloto que lo acompaña. Ambos vehículos llevan números propios y forman una unidad operativa. Quien solo anota el número del coche motor pierde la mitad de la información, precisamente en vehículos de museo cuya composición puede cambiar con los años.

Confusiones frecuentes

Conclusión

La serie 515 es un vehículo que se identifica por exclusión: sin pantógrafo, sin escape, grandes cajas de batería. Su concepto de tracción fue, durante décadas, una solución práctica para líneas secundarias no electrificadas, y hoy vuelve a ser muy actual bajo el término tren con batería, aunque con una técnica completamente distinta. En servicio regular es historia desde 1995.