MGB ABeh 8/12 (Orion)

Actualizado: agosto de 2026 – Doce ejes, ocho de ellos motrices, tres elementos de tren, cremallera en la vía: el ABeh 8/12 lleva su perfil en el nombre. Esta página explica cómo leer la denominación suiza, por qué la fracción se puede comprobar sobre el terreno y qué hay que tener en cuenta al fotografiar en la montaña.

¿Qué es el MGB ABeh 8/12?

El MGB ABeh 8/12 es un automotor eléctrico de cremallera de tres elementos, de Stadler, para el tráfico de montaña en vía métrica de la Matterhorn Gotthard Bahn. Lleva primera y segunda clase de coche, y ocho de sus doce ejes son motrices. En el día a día se le conoce con el apodo Orion.

Representa así una evolución que se puede observar en todo el tráfico suizo de vía estrecha: de vehículos motrices cortos con coches remolcados a unidades continuas de varios elementos con una alta proporción de tracción. Esto simplifica la explotación, porque hay que maniobrar menos, y aumenta la reserva de fuerza de tracción en los tramos empinados. Ambas cosas se ven en la fracción: dos tercios de ejes motrices es un valor muy alto.

Leer la denominación y comprobarla sobre el terreno

La gran ventaja del sistema suizo es que no hay que creérselo. Se puede contar.

En los automotores modernos de vía internacional, una serie numérica de tres cifras sustituye a la fracción; por eso los vehículos de llanura se llaman RABe 511 o RABe 502 y no RABe 8/12. Cómo traducir estos sistemas a un orden fijo de observaciones lo describe la guía para identificar series.

Reconocer sobre el terreno: vía, longitud, ejes

Observación	Qué ves	Qué se deduce
Centro de la vía	Cremallera	Ferrocarril de cremallera, en el nombre hay una h
Ancho de vía	más estrecho que el internacional	Vía métrica
Elementos del tren	tres	encaja con la unidad de tres elementos
Número de ejes	doce	confirma el denominador de la fracción
Denominación	ABeh 8/12, sin D	lo distingue del ABDeh 4/8
Inscripción	MGB	determina la compañía ferroviaria

Este orden funciona incluso con ferrocarriles que no conoces: la cremallera y el ancho de vía acotan el tipo de vehículo, la longitud del tren y el número de ejes la construcción, la inscripción el operador. Solo al final llega el número de vehículo, que identifica la unidad concreta.

Por qué los ferrocarriles de cremallera necesitan vehículos propios

Un vehículo como el ABeh 8/12 no se puede tomar sin más de una línea de llanura, y eso explica por qué el sistema suizo de denominación marca expresamente la tracción por cremallera.

En las líneas normales, la fuerza de tracción se transmite por la fricción entre rueda y carril. Esa fricción tiene un límite que depende de la carga por eje y del estado del carril. Si la pendiente es demasiado grande, la rueda patina antes de que llegue realmente la potencia de tracción. Hasta dónde se puede llevar esto lo muestra la línea del Bernina, que trabaja puramente por adherencia hasta Tirano. Justo ahí entra la cremallera: un piñón en el vehículo engrana de forma positiva con una cremallera en la vía, y la transmisión de fuerza deja de depender de la fricción.

Eso tiene consecuencias constructivas que se ven en el tren. Los vehículos de cremallera necesitan dispositivos de tracción adicionales y, sobre todo, de frenado, porque cuesta abajo la potencia de frenado es al menos tan crítica como la fuerza de tracción cuesta arriba. Circulan bastante más despacio que los vehículos de llanura: una velocidad alta no sería ni necesaria ni controlable en esas pendientes. Y suelen tener un alto porcentaje de ejes motrices, porque la carga debe repartirse entre varias tracciones.

La fracción 8/12 no es, por tanto, un valor casual, sino una declaración constructiva: dos tercios de ejes motrices significan reserva de tracción a costa de la velocidad máxima. Justo lo contrario de un automotor de llanura, donde prima una velocidad final alta.

Para el aficionado es una regla práctica útil: donde en la denominación hay una h, la línea importa más que el vehículo. A la inversa, la línea del Albula en Bergün prescinde de la cremallera pese al notable desnivel, y por eso falta la h. La opera el Ferrocarril Retico, cuya red de vía métrica está pensada en gran parte para la adherencia. La pendiente, los tramos de cremallera y el ancho de vía determinan lo que puede circular allí.

Consejos de fotografía para ferrocarriles de cremallera

Un tren de vía métrica de tres elementos en los Alpes es un motivo que casi funciona solo, si le das una escala a la imagen. Una construcción como el viaducto del Landwasser en Filisur aporta esa escala por sí sola.

Los fundamentos fotográficos (composición, exposición, plano de enfoque) están en la guía buenas fotos de trenes. Innegociable sigue siendo la seguridad: las vías, la cremallera y las instalaciones de explotación están prohibidas, también con trenes de montaña que circulan despacio y también cuando no hay nadie cerca. Las reglas se resumen en el artículo sobre la distancia de seguridad en la vía.

Confusiones habituales

El vecino directo en el parque de MGB es el ABDeh 4/8 «Komet», de dos elementos y con furgón. En el lado de las locomotoras está la HGe 4/4, y con la misma sistemática, pero en otra compañía, circula el Bhe 4/8 del Gornergrat, allí con una sola clase de coche en el nombre.

Conclusión

El ABeh 8/12 es un vehículo en el que denominación y observación encajan a la perfección: tres elementos de tren, doce ejes, de los cuales ocho motrices, tracción por cremallera, las dos clases de coche. Todo eso está en el nombre, y la mayor parte se puede contar en el tren parado. Quien lo ha comprobado una vez, después lee cualquier fracción suiza sin consultar nada.