EfW – Verkehrsgesellschaft

Actualizado: agosto de 2026 – Un tren de mercancías rara vez llega a su destino con la misma locomotora con la que salió. La tracción se organiza por tramos, y los puntos de cambio están donde la técnica marca un límite. Con la EfW – Verkehrsgesellschaft merece la pena, por eso, ampliar la mirada de la locomotora individual a la cadena de tracción.

¿Qué es la EfW – Verkehrsgesellschaft?

La EfW – Verkehrsgesellschaft es un operador ferroviario alemán. El nombre de empresa está formado por la sigla «EfW» —llamativa por su letra central en minúscula— y el componente «Verkehrsgesellschaft».

Este añadido es deliberadamente neutro: no se decanta ni por el transporte de mercancías ni por el de viajeros. En esta base de datos, la empresa está asignada al transporte ferroviario de mercancías; se trata de una clasificación editorial y no de una afirmación sobre servicios, clientes o relaciones concretos. Estos datos son cambiantes: comprueba el estado actual antes de fiarte de ellos.

Por qué los trenes cambian de locomotora

El cambio de locomotora es una de las particularidades más visibles del transporte de mercancías, y a la vez una de las menos comprendidas. Casi siempre tiene un motivo técnico u operativo concreto.

Para quien observa, esto significa: en ciertos puntos de la red se puede esperar de forma planificada un cambio de locomotora. Quien busca esos lugares ve en poco tiempo más vehículos que en vía libre, siempre observando exclusivamente desde emplazamientos de acceso público.

Distinguir las funciones de tracción en el tren

No todas las locomotoras de una composición hacen lo mismo. La siguiente tabla ordena las funciones y muestra cómo reconocerlas.

Función	Posición en el tren	Cómo la reconoces
Locomotora de cabeza	en la cabeza	conduce el tren, pantógrafo levantado o motor audible
Locomotora de refuerzo	delante de la locomotora de cabeza	dos máquinas en tracción en la cabeza
Locomotora intermedia	dentro de la composición	intercalada entre grupos de vagones, normalmente en tracción
Locomotora de empuje	al final del tren	empuja por detrás, típico en tramos con pendiente
Locomotora en traslado frío	normalmente detrás de la de cabeza	pantógrafo bajado, cabinas oscuras
Tren de locomotoras sin vagones	circulando sola	traslado o marcha vacía entre servicios

Vehículos en los que esto se observa bien son las locomotoras modernas de plataforma como la Bombardier TRAXX, los vehículos bimodo como el Siemens Vectron Dual Mode y las locomotoras diésel pesadas como la serie 232, que tradicionalmente entra en juego donde no hay catenaria. Cómo identificar sistemáticamente una máquina desconocida lo muestra la guía para identificar series.

Dónde están los límites de tracción en la red

Los límites de tracción no son puntos al azar. Siguen a la infraestructura —en la red de titularidad federal, a las instalaciones de DB InfraGO— y quien conoce la lógica los encuentra incluso sin conocimientos de iniciado.

Dónde tiene lugar el transporte de mercancías en la red y qué ejes son especialmente productivos lo sitúa el radar de trenes de mercancías en Alemania. Para estaciones con mucho tráfico de maniobras, la guía para hacer spotting en estaciones de clasificación da las reglas para emplazamientos seguros.

Cómo documentar la tracción por completo

Un punto que se pasa por alto a menudo es el orden dentro de la composición. Dos locomotoras seguidas en la cabeza no significan automáticamente que ambas estén en tracción. Tampoco una sola máquina significa que el tren circule solo con ella: una locomotora de empuje al final se pasa por alto fácilmente si solo se fotografía el tren por delante. Quien mira hasta el final en los trenes largos descubre con regularidad vehículos que faltan en la nota estándar.

También merece la pena mirar el techo de las locomotoras eléctricas. El tipo y el número de pantógrafos dicen algo sobre para qué redes y sistemas de electrificación está equipada una máquina. Los vehículos multisistema suelen llevar pantógrafos de distinto ancho de frotador, un detalle que se aprecia bien desde un puente y casi nunca desde abajo. De ahí no se puede deducir si un vehículo está realmente autorizado para un país concreto, pero es un indicio útil de si una máquina está construida para cambios de sistema.

Este cuidado compensa especialmente con empresas que prestan tracción para terceros. Participantes de mercado comparables son, por ejemplo, Häfen und Güterverkehr Köln, TX Logistik y la Lokomotion Gesellschaft für Schienentraktion, esta última con la idea de la tracción incluso en el nombre.

Confusiones habituales

• Dos locomotoras equivalen a doble tracción: la segunda máquina puede ir en frío y ser, por tanto, carga.
• Cambio de locomotora equivale a avería: la mayoría de los cambios son planificados y tienen una razón técnica.
• Diésel delante de eléctrica equivale a avería de catenaria: a menudo ahí simplemente termina la electrificación.
• Locomotora de empuje equivale a segundo tren: las máquinas que empujan al final forman parte del mismo tren.
• Marcado del titular equivale a empresa ejecutante: en las locomotoras alquiladas, ambas cosas suelen diferir.

Conclusión

La EfW – Verkehrsgesellschaft representa aquí un modo de observación que en el transporte de mercancías aporta más que cualquier lista de flota: no fijarse en una sola locomotora, sino entender la cadena de tracción. Quien reconoce por qué se cambia en un punto determinado sabe también dónde merece la pena esperar.