VR Group

Les premières lignes datent de l’époque où le pays appartenait à l’Empire russe et ont donc été construites en écartement large russe. La Finlande utilise aujourd’hui encore 1524 mm, ce qui correspond pratiquement à la mesure russe. Le pays n’a donc pas de liaison ferroviaire continue vers le réseau européen à voie normale – les véhicules d’Europe centrale ne peuvent pas y circuler.

Ce sont des abréviations de mots finlandais. S désigne la traction électrique, D le diesel, r les grosses machines de ligne, v les véhicules de manœuvre et de remise, m les automotrices. Une Sr3 est donc une lourde locomotive électrique, une Sm5 une automotrice électrique. Le chiffre qui suit est un numéro de type courant.

Pratiquement jamais. En raison de l’écartement, ils restent dans le pays. Il existe toutefois d’étroites parentés techniques : la deuxième génération de lourdes locomotives électriques est étroitement apparentée à la Re 460 suisse, la génération la plus récente repose sur la plateforme Vectron. Qui connaît ces formes les reconnaît aussitôt.

Une autorité publique d’infrastructure de transport, en dehors du groupe VR ; la gestion de l’exploitation relève d’une société publique propre. VR est ainsi une pure entreprise de transport sans voies propres. Cette séparation correspond au modèle européen, tel que le connaissent aussi la compagnie norvégienne et la compagnie suédoise.

Parce que le gabarit est plus grand qu’en Europe centrale. L’écartement large autorise des véhicules plus larges et plus hauts, et la Finlande a exploité cette marge. Cela se voit surtout sur les voitures à deux niveaux des grandes lignes, nettement plus spacieuses que les types comparables d’Europe centrale. Sur le quai, la différence saute immédiatement aux yeux.

Un train de nuit auquel circulent des wagons de transport de voitures. Les voyageurs déposent leur véhicule dans le sud de la Finlande et le récupèrent à la gare de destination dans le nord. Pour les spotteurs, c’est un sujet rare : un train de nuit avec des wagons-autos attelés a une allure différente de tout ce qui circule en Europe centrale.

Dans le fret oui, quoique modestement : une entreprise privée circule depuis quelques années à côté de VR Transpoint. Dans le transport de voyageurs, VR reste dominante, mais le transport local dans la région d’Helsinki est commandé par une autorité de transport régionale. Les véhicules qui y circulent n’appartiennent pas tous à VR – le cartouche d’inscriptions reste donc aussi en Finlande la source la plus fiable.

Réalistement surtout à la gare centrale d’Helsinki. Grandes lignes, trafic de banlieue et trains de nuit s’y rejoignent, et la densité de circulation y est la plus élevée du pays. En dehors de l’agglomération, cela devient vite clairsemé : sur de nombreuses lignes ne circulent que quelques trains par jour, et une journée photo doit être planifiée autour de circulations précises.

Les lignes portent des lettres plutôt que des numéros et sont affichées en grand sur les panneaux. Les véhicules proviennent surtout de familles d’automotrices modernes adaptées à l’écartement large – des parents que tu connais sous le nom de FLIRT en Europe centrale. Note la lettre de ligne, sinon le roulement ne pourra pas être reconstitué ensuite.

Photographiquement, seulement de façon limitée. Les jours sont extrêmement courts dans le nord, et une grande partie des circulations se déroule dans l’obscurité. En contrepartie, tu obtiens des sujets avec neige et lumière hivernale, rares ailleurs. Comment t’y préparer figure dans l’article sur la photographie hivernale et dans celui sur la météo et les urgences sur le spot.