Série 407 de la DB (ICE 3)

Mise à jour : août 2026 – Un ICE 3 où personne n’est assis derrière le pare-brise : voilà le signe de reconnaissance le plus rapide de la série 407, le Velaro D de Siemens. C’est la deuxième génération du concept ICE 3 – parente par l’extérieur, autonome sur le plan technique. Cette page te montre comment la distinguer des 403, 406 et 408.

Qu’est-ce que la série 407 ?

La série 407 est le Velaro D de Siemens, une rame automotrice à grande vitesse de huit voitures à motorisation répartie. Elle est polytension et donc conçue pour circuler par-delà les frontières de systèmes ; sa vitesse maximale est de 320 km/h. En exploitation, elle circule comme ICE 3 – exactement comme la série 403 et la série 406.

Techniquement, la 407 n’est pas une simple poursuite de la production de l’ancienne génération, mais un véhicule entièrement nouveau issu de la plateforme Velaro de Siemens. Cette plateforme regroupe des trains à grande vitesse construits aussi pour d’autres compagnies. La variante allemande porte le suffixe D et, en Allemagne, le numéro de série 407.

La différence la plus frappante avec l’ancienne génération concerne l’espace voyageurs : sur la 407, la zone derrière la cabine de conduite est fermée. Le salon avec vue sur la voie qui caractérise les 403 et 406 n’existe pas ici. Pour l’identification sur le terrain, c’est un cadeau, car cela se vérifie en une seconde depuis le quai.

Le chemin le plus rapide vers l’identification

Le guide Trouver le numéro d’un train montre où ces numéros figurent sur le véhicule ; la structure du numéro à douze chiffres, code de type 93 compris, est expliquée dans l’article sur le numéro UIC.

Place dans l’exploitation ferroviaire

La 407 est un véhicule pour les longs parcours à grande vitesse. Elle est engagée là où existent des lignes à grande vitesse et où l’on franchit des frontières de systèmes. Sur les liaisons vers Bruxelles et Paris, elle y croise les trains d’Eurostar. Le tableau suivant la situe au sein de la famille ICE 3.

Série	Génération	Salon	Systèmes d’électrification	Vitesse maximale
403	ICE 3 classique	oui	monotension	330 km/h
406	ICE 3 classique	oui	polytension	330 km/h (par construction)
407	Velaro D	non	polytension	320 km/h
408	ICE 3neo	non	polytension	320 km/h

Pour les spotteurs, cela signifie avant tout une chose : « vu un ICE 3 » n’est pas une note exploitable. Seul le numéro de série rend l’observation utilisable. La comparaison complète de toutes les générations se trouve dans l’article Séries ICE 1 à 4.

Velaro : la plateforme derrière la série 407

Pourquoi la 407 n’est-elle pas une simple copie de la 403 ? Parce qu’entre les deux véhicules, le constructeur a changé de concept. Siemens a fait évoluer le principe de l’ICE 3 vers une plateforme : une base technique commune dont on dérive des trains à grande vitesse pour différents réseaux et compagnies.

Cela a deux conséquences visibles sur le terrain :

• D’autres proportions. Une plateforme doit s’adapter à différents gabarits et homologations. Le nez de la 407 n’est donc pas identique à celui de la 403, mais dessiné de façon autonome – un peu plus plein, moins étiré.
• Un autre aménagement intérieur. Le salon derrière la cabine de conduite a disparu. L’espace derrière le pare-brise est fermé, ce qui saute aux yeux depuis le quai et fournit la distinction la plus rapide qui soit.

Pour les spotteurs, la logique de plateforme est utile, car elle explique pourquoi quatre séries portent le même nom de train tout en étant des véhicules différents. ICE 3 est un nom commercial, pas une série. Qui fait la distinction note automatiquement la bonne information – à savoir 403, 406, 407 ou 408.

Spotting et photographie

La 407 se photographie comme n’importe quel ICE 3 : beaucoup de blanc, des formes lisses, peu de relief. Quatre points font la différence.

• Choisir une vue de trois quarts. Un angle d’environ 30 à 45 degrés montre à la fois le nez et le flanc et rend seulement alors visible la différence avec la génération classique.
• Garder la zone de la cabine dans le cadre. Une image où l’on distingue la paroi fermée derrière le pare-brise prouve la génération.
• Sous-exposer légèrement. Au soleil, la face claire brûle vite ; les détails dans le blanc sont alors perdus.
• Vitesse d’obturation rapide. 1/1000 s est la valeur de départ minimale pour les passages à grande vitesse.

La technique de base se trouve dans le guide Réussir ses photos de trains, la question de la focale dans le guide du meilleur téléobjectif pour la photo ferroviaire.

Quatre séries, un nom commercial : la source d’erreur la plus fréquente

La famille ICE 3 est l’endroit où la plupart des identifications échouent – non pas à cause de caractéristiques difficiles, mais à cause d’une confusion de termes. « ICE 3 » est un nom commercial porté par quatre séries différentes. Dans les horaires, on ne lit de toute façon que « ICE ».

Il en découle trois règles pratiques :

• Ne note jamais la seule désignation commerciale. Une entrée « vu un ICE 3 » ne vaut rien après coup, car elle ne distingue pas entre 403, 406, 407 et 408.
• Procède du général au particulier. D’abord la question des motrices, puis le salon, puis les subtilités des générations Velaro, enfin le numéro. Cet ordre n’échoue jamais faute de temps, car chaque étape apporte déjà à elle seule un resserrement.
• Traite les éléments d’équipement comme des indices, le numéro comme une preuve. Les détails intérieurs et les afficheurs peuvent changer lors de transformations ; le numéro de série reste.

Une fois cette méthode assimilée, tu l’appliques à toute famille de véhicules où désignation du constructeur et numéro de série divergent. La démarche générale est décrite dans le guide pour identifier les séries.

Confusions fréquentes

Si le choix entre la 407 et la génération la plus récente reste ouvert, la comparaison avec la série 408 aide : l’ICE 3neo présente des portes, des afficheurs extérieurs et des détails intérieurs plus modernes.

Conclusion

La série 407 est l’ICE 3 de deuxième génération : même idée de base, nouveau véhicule. L’espace fermé derrière la cabine de conduite est le critère qui te permet de la distinguer en quelques secondes des 403 et 406 ; la distinction avec la 408 passe par les détails et, en fin de compte, par le numéro. Qui maîtrise cela a laissé derrière lui le coin le plus difficile de l’identification des ICE.