Baureihe 142 (E42)

Aktualisiert: August 2026 – Kantiger Aufbau, vier Achsen, ein Güterzug am Haken und eine Frontpartie, die anders wirkt als bei den westdeutschen Klassikern: Das ist die Baureihe 142. Sie hat in ihrem Leben drei verschiedene Bezeichnungen getragen – und erzählt damit ein Stück deutscher Bahngeschichte in Ziffern.

Was ist die Baureihe 142 (E42)?

Die Baureihe 142 ist eine vierachsige Elektrolokomotive für den Güterzugdienst, gebaut im Lokomotivbau Hennigsdorf – dem späteren Werk von Bombardier Transportation – für die Deutsche Reichsbahn und zugelassen für 100 km/h. Sie gehört zur Neubau-Ellokfamilie der DR, aus der auch die Reisezugvariante Baureihe 109 stammt – ursprünglich als E 11 bezeichnet.

Das Konstruktionsprinzip entspricht dem, was auch im Westen üblich war: ein gemeinsamer Grundentwurf, unterschiedlich ausgelegt für Reise- und Güterzugdienst. Deshalb sehen sich 109 und 142 zum Verwechseln ähnlich, während die Höchstgeschwindigkeit und die Zugkraft deutlich auseinanderliegen.

Von E 42 über 242 zur 142: die Nummernlogik

Kaum ein Fahrzeug macht die deutsche Nummernsystematik so anschaulich wie diese Baureihe.

• Ursprünglich hieß die Bauart E 42. Wie im Westen stand das E für elektrisch, die Zahl für die Bauartfamilie.
• 1970 stellte die Reichsbahn auf ein dreistelliges Baureihenschema um. Aus E 42 wurde die Baureihe 242, aus E 11 die 211.
• Nach der Vereinigung von Reichsbahn und Bundesbahn kollidierten diese Nummern mit dem westdeutschen Schema, in dem 2xx für Dieselloks reserviert war. Die Reichsbahn-Elloks wanderten deshalb in freie Bereiche der 1xx-Reihe: aus 242 wurde 142, aus 211 die 109, aus 250 die Baureihe 155.
• Die führende 1 kennzeichnet seither einheitlich die Elektrolokomotive; der Zahlenbereich ordnet grob den Einsatzzweck ein, mit den Güterzugloks im Bereich 139 bis 155.

Wie diese Ziffernfolge zur zwölfstelligen europäischen Fahrzeugnummer passt, erklärt der Beitrag zur UIC-Nummer und ihrer Prüfziffer.

So bestimmst du eine 142 im Feld

Einordnung im Bahnbetrieb

Die 142 ist eine Güterzuglok ohne Taktfahrplan. Wer sie sucht, braucht andere Strategien als beim Fernverkehr.

Umfeld	Trefferchance	Warum
Elektrifizierte Güterzugstrecken im Osten Deutschlands	mittel	Historisches Kernrevier der Baureihe
Bau- und Sonderzugverkehre	mittel	Typisches Betätigungsfeld älterer Maschinen
Rangierbahnhöfe und Zugbildungsanlagen	mittel	Züge werden dort übernommen und bereitgestellt
Museumsbahn-Betriebstage	mittel	Erhaltene Maschinen werden gezielt gezeigt
Reisezugachsen im Taktverkehr	niedrig	Falsches Einsatzprofil

Wie sich Güterverkehr planbar beobachten lässt, statt auf Zufall zu setzen, beschreibt der Beitrag zum Güterzug-Radar in Deutschland.

Spotting- und Fototipps

• Seitenwand ins Bild nehmen. Die durchgehenden Lüftergitterreihen sind das grafische Merkmal dieser Bauart und gehen bei frontaler Aufnahme verloren.
• Nummernschild mitplanen. Weil 142 und 109 äußerlich kaum zu trennen sind, ist ein Bild ohne lesbare Nummer für die Dokumentation nur die halbe Miete.
• Anschriften und Halterkürzel dokumentieren. Bei Privatbahnmaschinen ändern sie sich häufiger als die Lok selbst.
• Auf Licht achten. Die schmucklose Seitenwand lebt von flachem Morgen- oder Abendlicht, das die Gitterstruktur zeichnet.

Alle Aufnahmen entstehen vom Bahnsteig oder von öffentlich zugänglichem Gelände. Gleise, Betriebsanlagen und Abstellgruppen sind tabu; welche Regeln dabei gelten, steht im Beitrag zum Sicherheitsabstand am Gleis.

Reichsbahn und Bundesbahn: zwei Formsprachen

Wer deutsche Elloks bestimmt, profitiert enorm davon, die beiden Konstruktionsschulen auseinanderhalten zu können. Sie unterscheiden sich nicht nur in der Nummer, sondern auch in der Gestaltung.

Merkmal	Bundesbahn-Einheitselloks	Reichsbahn-Neubauelloks
Stirnseite	flach oder gekantet, mit durchgehender Zierleiste	stehend und schmucklos, ohne Zierleiste
Seitenwand	waagerechte Lüftergitterbänder, klar abgesetzt	durchgehende Lüftergitterreihen über die volle Länge
Gesamteindruck	proportioniert, mit sichtbaren Gestaltungselementen	streng sachlich und funktional
Typische Baureihen	110, 139, 140, 141	109, 142 und die späteren Neubaugenerationen

Diese Unterscheidung funktioniert erstaunlich zuverlässig, auch wenn eine Lok in einer fremden Lackierung unterwegs ist – denn die Blechform bleibt, was sie ist. Sie ersetzt allerdings nicht das Ablesen der Nummer, sondern grenzt nur die Kandidatenliste ein.

Ein zweiter Hinweis liegt in der Fahrzeuggeschichte: Baureihen aus Reichsbahn-Herkunft sind heute überdurchschnittlich oft bei privaten Eisenbahnverkehrsunternehmen zu finden, weil sie nach 1990 in großer Zahl verfügbar wurden. Wer eine kantige, schmucklose Ellok in einer unbekannten Firmenlackierung sieht, liegt mit der Vermutung Reichsbahn-Bauart häufig richtig – und sollte anschließend trotzdem die Nummer lesen.

Häufige Verwechslungen

Die realistisch gefährlichsten Kandidaten sind damit die fast baugleiche Reisezugversion der Familie, die jüngere Baureihe 143 mit ihrem markanten Fensterband und – aus der Ferne – die westdeutsche Baureihe 140, die ein ähnliches Einsatzprofil hatte, aber anders geformt ist.

Fazit

Die Baureihe 142 ist ein Fahrzeug, das man an seiner Nummerngeschichte fast besser erkennt als an seinem Blech. Wer die kantige Reichsbahn-Bauform einmal von den westdeutschen Einheitselloks trennen kann, muss danach nur noch entscheiden, ob eine Reisezug- oder eine Güterzugvariante vor ihm steht – und dafür gibt es die Ziffern.