Rhätische Bahn AG (RhB)

Actualizado: agosto de 2026 – Pocos ferrocarriles de Europa se han fotografiado tanto como el Rhätische Bahn. Esto se debe menos a sus vehículos que a aquello sobre lo que circula: viaductos que salvan valles enteros y túneles que trazan bucles dentro de la montaña. Esta página explica por qué las líneas tienen ese aspecto, y qué se deduce de ahí para los avistamientos y las fotos.

¿Qué es el Rhätische Bahn?

El Rhätische Bahn AG (RhB) es la empresa ferroviaria del cantón de los Grisones. Explota una red conexa de vía estrecha, opera en ella transporte regional, trenes turísticos y de mercancías, y además administra ella misma las vías por las que circula. Dos de sus líneas, la del Albula y la del Bernina, están inscritas como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Para la identificación sobre el terreno, este doble papel es importante: normalmente se distingue un operador ferroviario de transporte, que hace circular trenes, de un administrador de infraestructuras ferroviarias, al que pertenece la red. En los ferrocarriles suizos de vía estrecha, ambos papeles suelen coincidir, como también ocurre con el Matterhorn Gotthard Bahn y el Zentralbahn.

Identificación sobre el terreno: vehículo, inscripción, entorno

Túneles de vuelta, viaductos, galerías: por qué las líneas se construyen así

Un ferrocarril solo puede salvar pendientes dentro de márgenes estrechos. Donde una carretera simplemente se vuelve más empinada, un ferrocarril de adherencia debe, en cambio, ganar longitud: cuantos más metros de vía haya por cada metro de desnivel, más suave resulta la rampa. Precisamente de ahí surgen las obras de fábrica por las que es famoso el RhB.

Obra de fábrica	Para qué sirve	Cómo se reconoce
Túnel de vuelta circular	ganar altura dentro de la montaña en poca superficie	el tren desaparece en la boca y reaparece más arriba
Bucle de vuelta al aire libre	el mismo principio, pero al aire libre sobre el terreno	la línea se cruza a sí misma o recorre el valle dos veces
Viaducto	cruzar un valle sin perder altura	arcos de mampostería u hormigón, a menudo en curva
Galería	protección contra desprendimientos y aludes	construcción semiabierta de hormigón a lo largo de la ladera
Muro de contención y trinchera	trazado en una ladera empinada	la vía queda visiblemente encajada en la montaña

La obra individual más conocida es el viaducto de Landwasser, que en una curva enlaza directamente con un túnel en la roca. Muestra el principio en estado puro: la línea no toma el camino más corto, sino el que mantiene soportable la pendiente. El punto fotográfico correspondiente en Filisur es, por eso, el más visitado de toda la red.

Quien distingue estas obras de fábrica lee una línea de montaña casi como un plano. Dos niveles superpuestos en la misma cuenca de valle casi siempre significan una vuelta. Una galería revela que la ladera de encima se considera en riesgo. Y un viaducto largo al inicio de un valle significa que aquí el ferrocarril quiso mantener la altura en vez de descender.

Para practicar es muy adecuado el ferrocarril del Albula cerca de Bergün, donde vueltas, galerías y viaductos se concentran en pocos kilómetros. La historia constructiva de esta línea se muestra in situ en el Bahnmuseum Albula. La contraprueba la ofrece el lado sur de la red: en Tirano, en el ferrocarril del Bernina termina una línea que resuelve la misma tarea casi sin este tipo de obras de fábrica.

Qué significa esto en la práctica para la fotografía y los avistamientos

En una línea de montaña, la imagen no la decide la distancia focal, sino el lugar, y ese rara vez es accesible de forma espontánea. Las obras de fábrica están en terreno de difícil acceso, y los buenos ángulos suelen requerir caminos de senderismo con una subida considerable.

De ahí se derivan tres reglas prácticas. Primera: planifica el lugar de antemano, no sobre la marcha. Segunda: calcula juntos el tiempo de caminata hasta el mirador y el camino de vuelta hasta la última conexión. Tercera: cuenta con contraluz, porque los valles son estrechos y el sol desaparece pronto tras la cresta. Los fundamentos generales están en la guía Cómo hacer buenas fotos de trenes, y las reglas básicas sobre la distancia en las normas de distancia de seguridad junto a la vía.

Anotar los avistamientos para que valgan algo

«He visto el RhB» no es un avistamiento. En una red con pocas series de vehículos que llevan mucho tiempo en servicio, una observación solo resulta útil con tres datos: número de vehículo, lugar exacto y hora. El lugar puede ser más preciso que el nombre de la estación; en las líneas de montaña, entre dos puntos suele haber varios cientos de metros de desnivel.

Añade además la composición del tren: ¿circula un solo vehículo motor, un tren con coche piloto, o llevan vagones de mercancías? Precisamente ese tipo de detalles marca después la diferencia si quieres comparar rotaciones. Cómo construir esto de forma sistemática lo muestra la guía para llevar un cuaderno de avistamientos.

Confusiones frecuentes

Un error frecuente afecta a la técnica: no todo ferrocarril de montaña suizo funciona con cremallera. Los vehículos de cremallera como la HGe 4/4 o el tren automotor ABeh 8/12 «Orion» pertenecen a otras redes. Y quien vea una Re 460 delante de un tren de largo recorrido en el valle del Rin está en la red de vía ancha, un sistema distinto que solo toca al ferrocarril de vía estrecha.

Otra confusión surge con los trenes turísticos que circulan por las redes de varios ferrocarriles. En ese caso, el nombre del tren no dice nada sobre la empresa que lo opera. De forma similar trabaja el Montreux-Berner Oberland-Bahn, cuyos servicios panorámicos también se comercializan más allá de los límites de la red.

Conclusión

El Rhätische Bahn es el caso poco frecuente en el que la infraestructura es más famosa que el vehículo. Quien sabe distinguir un túnel de vuelta, un viaducto y una galería no solo entiende este ferrocarril, sino cualquier línea de montaña, y al final toma mejores decisiones sobre dónde colocarse.