Série 402 de la DB (ICE 2)

Mis à jour : août 2026 – À l’avant, une motrice sans fenêtres ; à l’arrière, un véhicule qui lui ressemble trait pour trait, mais avec des fenêtres voyageurs et une trappe sur le nez : c’est l’ICE 2, avec ses motrices de la série 402. Cette page te montre comment reconnaître la deuxième génération d’ICE, pourquoi elle a été construite en demi-rame et ce que le principe du train à tranches signifie pour les spotteurs.

Qu’est-ce que la série 402 (ICE 2) ?

La série 402 désigne les motrices de l’ICE 2, la deuxième génération d’ICE. Entre 1995 et 1997, un consortium industriel auquel participait Siemens Mobility a construit au total 44 demi-rames, chacune composée d’une motrice, de plusieurs voitures intermédiaires et d’une voiture-pilote de la série 808. Comme pour l’ICE 1 de la série 401, la vitesse maximale est de 280 km/h ; la motrice unique développe environ 4 800 kW.

L’ICE 2 n’est donc pas un ICE 1 raccourci, mais un concept d’exploitation à part entière. Il a été volontairement conçu comme une demi-rame, afin que deux unités puissent circuler accouplées sur un axe très fréquenté et se séparer dans une gare de coupe. Chaque demi-rame dessert ensuite sa propre destination. C’est précisément pour cela qu’à l’extrémité arrière se trouve une voiture-pilote à trappe frontale : derrière cette trappe se cache l’attelage automatique.

Comme pour toutes les rames automotrices à grande vitesse, le numéro de véhicule à douze chiffres commence par le code UIC de type 93. La structure de ce numéro est expliquée dans l’article sur le numéro UIC et son chiffre de contrôle.

Le moyen le plus rapide de l’identifier

S’il reste un doute, l’inscription tranche : la motrice porte un numéro qui commence par 402, la voiture-pilote un numéro qui commence par 808. Le guide Trouver le numéro de train explique où tu trouves ce genre de numéros sur le véhicule.

Demi-rame, trains à tranches et ce que cela signifie pour les observateurs

Ce concept a des conséquences directes sur ce que tu vois sur le quai. Le tableau suivant situe l’ICE 2 par rapport aux autres générations d’ICE sur le plan de l’exploitation.

Caractéristique	ICE 2 (BR 402)	ICE 1 (BR 401)	ICE 3 (BR 403/406/407/408)
Traction	une motrice	deux motrices	répartie sous le train
Deuxième extrémité	voiture-pilote avec fenêtres	motrice sans fenêtres	voiture d’extrémité avec fenêtres
Accouplement en service	prévu de façon planifiée	inhabituel	possible selon le type
Longueur du train	courte (demi-rame)	très longue	moyenne
Voiture-restaurant à toit surélevé	non	oui	non

Pour les spotteurs, cela signifie : les gares de coupe sont les endroits les plus intéressants. Les trains y stationnent plus longtemps, on y manœuvre, et tu vois successivement la motrice et la voiture-pilote. Les gares concernées changent avec les horaires – d’où l’intérêt de regarder les observations récentes plutôt que de vieilles listes. L’article sur les meilleures gares pour le trainspotting en Allemagne offre un aperçu général des lieux.

Pourquoi une demi-rame ? Le calcul derrière

Le concept de l’ICE 2 paraît d’abord compliqué – deux trains qui roulent ensemble puis se séparent. Du point de vue économique, il résout pourtant un vrai problème.

Sur de nombreux axes grandes lignes, la demande n’est pas répartie uniformément. Près des grandes agglomérations, les trains sont pleins ; dans les zones moins denses, ils se vident. Un seul train long parcourt alors le dernier tronçon à moitié vide. Deux trains plus courts, qui desservent ensemble le tronçon à forte demande puis se séparent, desservent deux destinations avec un seul sillon – sans gaspiller de capacité sur le tronçon faible.

Pour que cela fonctionne, il faut trois choses :

• Un attelage automatique, qu’on peut actionner rapidement et sans manœuvres compliquées. C’est pour cela qu’un attelage Scharfenberg se trouve derrière la trappe frontale de la voiture-pilote.
• Une voiture-pilote au lieu d’une deuxième motrice, pour que la partie détachée du train reste conduisible dans les deux sens.
• Des gares dotées d’une infrastructure de voies adaptée, dans lesquelles la coupe et l’accouplement s’insèrent dans le graphique horaire.

Pour les observateurs, c’est le véritable attrait de la série : avec l’ICE 2, il se passe quelque chose sur le quai. Là où les autres ICE se contentent de s’arrêter et de repartir, on accouple, on désaccouple et on manœuvre ici – avec du personnel au train et une technique visible. Tu observes ces opérations exclusivement depuis le quai ; la zone des voies est interdite.

Spotting et photographie

Côté technique photo, les mêmes bases s’appliquent que pour tous les trains rapides – à relire dans le guide pour réussir tes photos de trains. L’article sur les séries ICE 1 à 4 donne un aperçu des différences entre générations.

Confusions fréquentes

Si les deux extrémités du train ont des fenêtres voyageurs, tu as affaire à l’ICE 3 de la série 403 ou – en cas de pendulation – à l’ICE T de la série 411.

Conclusion

L’ICE 2 est la génération d’ICE au concept le plus clair : une motrice, une voiture-pilote, deux demi-rames qui se séparent en route. Pour l’identifier, il suffit de comparer les deux extrémités ; la trappe frontale de la voiture-pilote est le détail qu’aucune autre génération ne possède. Si tu le cherches de façon ciblée, oriente-toi vers les gares où les trains sont coupés – c’est là qu’il se passe le plus de choses en exploitation.