Série 668.4 de la DB

Mis à jour : août 2026 – Une automotrice régionale moderne avec pantographe, qui baisse l’archet en pleine ligne et continue pourtant de rouler : voilà la série 668.4, la variante à batterie du Siemens Mireo. Cette page explique comment la distinguer des autres véhicules du même bloc de numéros, pourquoi elle figure sous le code de type des autorails diesel et où l’attente en vaut la peine.

Qu’est-ce que la série 668.4 ?

La série 668.4 est une automotrice de transport local à plusieurs caisses avec accumulateur de traction, basée sur la plateforme Mireo de Siemens Mobility, commercialisée sous le nom Mireo Plus B. La propulsion est entièrement électrique ; sous caténaire, l’énergie vient du fil, sur les tronçons non électrifiés des batteries embarquées.

Sur le plan de l’exploitation, elle remplace ainsi ce que l’autorail diesel a fait pendant des décennies : desservir des lignes dont l’électrification n’a jamais été rentable. Le pendant classique est un véhicule comme la série 642 – même constructeur, même mission, concept de propulsion totalement différent.

Le code de type 95 et ce qu’il signifie vraiment

Le numéro de véhicule UIC à douze chiffres commence par deux chiffres qui décrivent le type constructif. 95 désigne les autorails diesel – et pourtant, la 668.4 s’y trouve. Ce n’est pas une erreur, mais une conséquence de l’histoire du système.

Les numéros de série allemands commençant par 6 ont été attribués aux autorails à moteur thermique lors du passage aux numéros informatiques en 1968. Ce classement a survécu au changement de technique : quand des véhicules électriques à batterie sont apparus, ils ont été classés dans le bloc existant, car ils assument le même rôle en exploitation. Comment se structurent en détail les douze chiffres, c’est ce qu’explique en détail l’article sur le numéro UIC et sa clé de contrôle.

Conséquence pratique : le numéro te révèle le rôle du véhicule, pas sa propulsion. La propulsion se voit sur le toit.

Ce principe est plus ancien que la technique des batteries. Déjà avant 1968, les sigles de catégorie – VT pour autorail à moteur thermique, VS pour voiture-pilote, VB pour voiture-remorque – décrivaient quelle tâche un véhicule remplissait dans la composition, pas comment elle était résolue techniquement. Les numéros informatiques ont traduit cette logique en groupes de chiffres et l’ont conservée depuis. Qui lit des numéros de série allemands lit donc avant tout un classement par rôle en exploitation. Cela explique aussi pourquoi, dans un seul et même bloc de numéros, cohabitent aujourd’hui autorails diesel, véhicules à batterie et types spéciaux, sans que ce soit une contradiction.

Comment identifier la 668.4 sur le terrain

Un ordre fixe pour ce genre d’identifications – d’abord la forme, puis la propulsion, puis le numéro – est décrit dans le guide pour identifier les séries.

Sa place dans l’exploitation ferroviaire

Les automotrices à batterie ont un champ d’engagement plus restreint que les autorails diesel : elles ont besoin de possibilités de charge planifiables. On peut en déduire où les chercher.

Lieu	Probabilité	Pourquoi
Terminus d’un embranchement non électrifié	élevée	temps de rebroussement, souvent avec installation de charge, bonne vue depuis le quai
Point de transition à la fin de la caténaire	élevée	l’archet monte ou descend – le motif le plus parlant
Section d’accès électrifiée	moyenne	le véhicule y circule comme une automotrice électrique normale
Ligne purement diesel sans point de charge	faible	sans infrastructure de charge, pas d’engagement régulier
Atelier ou faisceau de garage	non accessible	terrain d’exploitation avec règlement intérieur du propriétaire, pas d’accès public

Conseils spotting et photo

La caisse lisse de la famille Mireo est exigeante sur le plan photographique : de grandes surfaces sans articulation paraissent ternes en lumière de midi et réfléchissent fortement. Une lumière rasante du matin ou de fin d’après-midi, en revanche, dessine les arêtes et donne du relief à la face avant.

S’y ajoute un problème que partagent toutes les automotrices régionales modernes : elles se ressemblent entre elles. Un style formel commun s’est imposé chez tous les constructeurs, misant sur de grands pare-brise, des parois latérales lisses et des accès bas. Une prise de vue de face seule permet donc rarement d’identifier une série avec certitude. Qui veut garder ses archives photo exploitables devrait prendre l’habitude de toujours photographier aussi une vue de côté avec le numéro de véhicule lisible – c’est cette photo qui, dans cinq ans, répondra à la vraie question.

Cet ordre a fait ses preuves en pratique : d’abord une vue en trois quarts soignée comme image principale, puis une photo de détail de la paroi latérale avec le numéro de véhicule complet, enfin une image de contexte à l’endroit où la caténaire se termine. Quelle focale convient pour cela, c’est ce que traite le guide sur le téléobjectif pour la photographie ferroviaire ; où se trouvent en Allemagne de bonnes positions de quai, c’est indiqué dans le tour d’horizon des meilleures gares pour le trainspotting.

Pour tout cela vaut la règle : quai, parvis de gare et ponts publics suffisent. Les zones de voies et les emprises ferroviaires sont interdites, et les barrières restent des barrières.

Confusions fréquentes

Au sein du bloc de numéros, le point de comparaison le plus important est la série 668.2, l’autre véhicule à batterie – plus court, à deux caisses, issu de la famille LINT. Pour les véhicules purement diesel de taille comparable, un coup d’œil au toit aide : la série 622 n’y porte pas de pantographe.

Conclusion

La série 668.4 montre comment le rôle de l’autorail diesel évolue sans que la systématique des numéros ne bouge. Le code de type 95 reste, la propulsion est différente. Pour l’identification sur le terrain, c’est même utile : un véhicule avec un numéro d’autorail, un pantographe et une circulation sans caténaire ne peut guère être autre chose. Tout ce qui dépasse cela – réseau, exploitant, effectif – est mouvant et doit être revérifié avant chaque sortie.