Vossloh G 18

Mis à jour : août 2026 – La famille moderne de locomotives de Kiel porte des noms courts, et c’est justement ce qui la rend facile à mal interpréter. La Vossloh G 18 en est le modèle hydraulique le plus puissant : quatre essieux, cabine centrale, transmission hydraulique. Cette page te montre ce que signifient la lettre et le nombre, comment distinguer la locomotive de ses plus proches parentes et à quoi faire attention pour la documenter.

Qu’est-ce que la Vossloh G 18 ?

La Vossloh G 18 est une locomotive diesel-hydraulique à quatre essieux issue des ateliers de construction de locomotives de Vossloh à Kiel, et le modèle hydraulique le plus puissant de la famille moderne, qui comprend aussi les G 6 et G 12. Elle est conçue pour un service mixte : manœuvres lourdes, dessertes et trains de fret en ligne sur des relations sans caténaire continue.

Son nom suit un schéma simple. G signifie Getriebelok, c’est-à-dire transmission hydraulique par convertisseur de couple. Le 18 désigne la classe de puissance en centaines de kilowatts. Elle se situe ainsi nettement au-dessus de la Vossloh G 12, tandis que la compacte Vossloh G 6, à trois essieux, marque le bas de la gamme.

Pourquoi les nombres ont deux significations

Un piège dans lequel presque tout le monde tombe un jour : Kiel a changé de logique de dénomination entre deux générations.

Place dans l’exploitation

Caractéristique	Vossloh G 18	Vossloh DE 18
Transmission	hydraulique par convertisseur de couple	diesel-électrique par génératrice et moteurs de traction
Disposition d’essieux	B’B’	B’B’
Architecture	cabine centrale, deux capots	cabine centrale, deux capots
Missions typiques	manœuvres, dessertes, trains de fret en ligne	manœuvres, dessertes, trains de fret en ligne
Distinction sur le terrain	uniquement par l’inscription de type et le numéro de véhicule	uniquement par l’inscription de type et le numéro de véhicule

Le tableau met en évidence le problème central : les deux types diffèrent nettement sur le plan technique, mais à peine en apparence. Qui se fie à l’impression visuelle se trompe régulièrement. La page consacrée à la Vossloh DE 18 détaille le concept diesel-électrique.

Spotting en pratique : le numéro d’abord

Pour les véhicules d’exploitants privés, une règle s’applique plus strictement que pour tout le reste : le numéro l’emporte sur toute impression. Couleurs d’entreprise, logos et pelliculages changent au gré des contrats, le numéro de véhicule à douze chiffres reste.

C’est pourquoi une routine fixe vaut la peine. D’abord noter l’impression d’ensemble – nombre d’essieux, position de la cabine, proportions. Ensuite chercher la cartouche d’inscriptions, qui se trouve généralement sous la vitre de la cabine ou à côté. On y lit le numéro complet, y compris le code pays et le marquage du détenteur. L’article sur le numéro UIC explique en détail comment ce numéro est construit et à quoi sert la clé de contrôle.

Si tu ne veux pas garder ton observation pour toi seul, le guide pour bien signaler une observation t’aide à présenter les informations de façon exploitable pour les autres.

D’où vient l’organisation des locomotives diesel allemandes

Les désignations modernes de constructeurs comme G 18 se comprennent plus facilement quand on connaît l’organisation historique qui les sous-tend – d’autant que les deux systèmes apparaissent côte à côte au quotidien.

Jusqu’en 1968, les locomotives diesel allemandes portaient des désignations V. Le V signifiait Verbrennungsmotor (moteur à combustion), le nombre donnait une indication approximative de la puissance : la V 60, lourde locomotive de manœuvre, la V 100, locomotive universelle moyenne, la V 200, grande locomotive de ligne pour le trafic voyageurs. La renumérotation de 1968 a remplacé ces noms par des numéros de série à trois chiffres adaptés à l’informatique. La V 100 est devenue les séries 211 et 212, la V 60 les séries 260 et 261. Qui compare d’anciennes photos avec les inscriptions actuelles tombe sans cesse sur cette double dénomination.

En parallèle court la distinction d’exploitation entre locomotive de ligne et locomotive de manœuvre. Elle se reflète dans le code de type UIC, les deux premiers chiffres de chaque numéro de véhicule à douze chiffres : 92 pour les locomotives diesel aptes à la ligne, 98 pour les locotracteurs et locomotives de manœuvre diesel. Malgré sa forme adaptée aux manœuvres, la G 18 porte le 92, car elle est homologuée pour le service en ligne.

Le troisième niveau est la transmission – hydraulique ou diesel-électrique. Les locomotives diesel de ligne allemandes étaient traditionnellement hydrauliques ; à l’international, la construction électrique dominait. C’est exactement cette distinction qu’on retrouve aujourd’hui dans les lettres G et DE.

Trois niveaux, trois noms pour un même véhicule : type du constructeur, numéro de série, numéro NVR complet (registre national des véhicules). Pour les observations, c’est le dernier le plus fiable, car il désigne une seule machine et survit aux changements de détenteur.

Photographie : la lumière sur des surfaces lisses

Le style moderne de Kiel est lisse et sobre. Cela fait propre, mais peut vite paraître terne sur l’image.

Le mieux, c’est une lumière rasante en matinée ou en fin d’après-midi : elle dessine les quelques arêtes et structure la grande surface latérale. Une légère vue de trois-quarts à environ 30 degrés donne de la profondeur à l’image, une vue de profil pure montre en revanche l’ensemble des inscriptions. L’idéal est d’avoir les deux – une vue d’ensemble et un détail de la cartouche d’inscriptions. Les bases du point de vue, de l’exposition et de la netteté figurent dans le guide réussir ses photos de trains.

Confusions fréquentes

Conclusion

La Vossloh G 18 montre de façon exemplaire pourquoi, pour les locomotives modernes des opérateurs privés, la désignation compte plus que l’apparence. Quatre essieux et une cabine centrale délimitent la famille, la lettre révèle la transmission, le nombre la classe de puissance – et le numéro de véhicule transforme une supposition en observation fiable.