Serie 142 (E42) de DR

Actualizado: agosto de 2026 – Estructura angulosa, cuatro ejes, un tren de mercancías enganchado y un frontal con un aspecto distinto al de los clásicos de Alemania Occidental: esa es la serie 142. A lo largo de su vida ha llevado tres denominaciones distintas, y con eso cuenta en cifras un fragmento de la historia ferroviaria alemana.

¿Qué es la serie 142 (E42)?

La serie 142 es una locomotora eléctrica de cuatro ejes para el servicio de mercancías, construida en la fábrica de locomotoras de Hennigsdorf, más tarde la fábrica de Bombardier Transportation, para la Deutsche Reichsbahn, y homologada para 100 km/h. Pertenece a la familia de eléctricas de nueva construcción de la DR, de la que procede también la variante de viajeros serie 109, originalmente denominada E 11.

El principio constructivo corresponde al que también era habitual en el oeste: un diseño básico común, ajustado de forma distinta para el servicio de viajeros y de mercancías. Por eso la 109 y la 142 se parecen hasta el punto de confundirse, mientras que la velocidad máxima y la fuerza de tracción difieren claramente.

De E 42 a 242 y a 142: la lógica de numeración

Pocos vehículos ilustran tan bien la sistemática alemana de numeración como esta serie.

• Originalmente el tipo se llamaba E 42. Como en el oeste, la E significaba eléctrica y el número identificaba la familia constructiva.
• En 1970 la Reichsbahn pasó a un esquema de series de tres cifras. La E 42 se convirtió en la serie 242, la E 11 en la 211.
• Tras la unificación de la Reichsbahn y la Bundesbahn, estos números colisionaron con el esquema de Alemania Occidental, donde el rango 2xx estaba reservado a locomotoras diésel. Las eléctricas de la Reichsbahn pasaron por eso a rangos libres de la serie 1xx: la 242 se convirtió en la 142, la 211 en la 109, la 250 en la serie 155.
• El 1 inicial identifica desde entonces de forma unificada la locomotora eléctrica; el rango de números clasifica a grandes rasgos el uso, con las locomotoras de mercancías entre el 139 y el 155.

Cómo encaja esta secuencia de cifras con el número de vehículo europeo de doce dígitos lo explica el artículo sobre el número UIC y su dígito de control.

Cómo identificar una 142 sobre el terreno

Su lugar en la explotación ferroviaria

La 142 es una locomotora de mercancías sin horario de frecuencia fija. Quien la busque necesita estrategias distintas a las de la larga distancia.

Entorno	Probabilidad de éxito	Por qué
Líneas electrificadas de mercancías en el este de Alemania	media	Territorio histórico central de la serie
Tráfico de obras y trenes especiales	media	Campo de actividad típico de las máquinas más antiguas
Estaciones de clasificación e instalaciones de formación de trenes	media	Ahí se reciben y se preparan los trenes
Jornadas de servicio de ferrocarriles de museo	media	Las unidades conservadas se muestran de forma deliberada
Ejes de viajeros de frecuencia densa	baja	Perfil de uso incorrecto

Cómo observar el tráfico de mercancías de forma planificable, en vez de confiar en el azar, lo describe el artículo sobre el radar de trenes de mercancías en Alemania.

Consejos de spotting y fotografía

• Incluye el lateral en la imagen. Las filas continuas de rejillas de ventilación son el rasgo gráfico de esta construcción y se pierden en una toma frontal.
• Cuenta con la matrícula en el encuadre. Como la 142 y la 109 son casi imposibles de distinguir por fuera, una imagen sin el número legible solo vale la mitad para la documentación.
• Documenta las inscripciones y las siglas de titular. En las unidades de ferrocarriles privados cambian con más frecuencia que la propia locomotora.
• Fíjate en la luz. El lateral sobrio cobra vida con la luz rasante de la mañana o de la tarde, que dibuja la estructura de las rejillas.

Todas las tomas se hacen desde el andén o desde terreno de acceso público. Las vías, las instalaciones y los grupos de estacionamiento están prohibidos; qué reglas se aplican está en el artículo sobre la distancia de seguridad en las vías.

Reichsbahn y Bundesbahn: dos lenguajes formales

Quien identifique eléctricas alemanas se beneficia enormemente de saber distinguir las dos escuelas constructivas. No se diferencian solo en el número, sino también en el diseño.

Rasgo	Locomotoras unificadas de la Bundesbahn	Eléctricas de nueva construcción de la Reichsbahn
Frontal	plano o plegado, con moldura continua	vertical y sobrio, sin moldura
Lateral	bandas horizontales de rejillas de ventilación, claramente delimitadas	filas continuas de rejillas de ventilación en toda la longitud
Impresión general	proporcionado, con elementos de diseño visibles	estrictamente funcional y sobrio
Series típicas	110, 139, 140, 141	109, 142 y las generaciones de nueva construcción posteriores

Esta distinción funciona sorprendentemente bien, incluso cuando una locomotora circula con una decoración ajena, porque la forma de la chapa sigue siendo la que es. Sin embargo, no sustituye la lectura del número, solo acota la lista de candidatas.

Un segundo indicio está en la historia del vehículo: las series procedentes de la Reichsbahn se encuentran hoy con más frecuencia de lo habitual en operadores ferroviarios privados, porque tras 1990 quedaron disponibles en gran número. Quien vea una eléctrica angulosa y sobria con una decoración de empresa desconocida suele acertar al pensar en una construcción de la Reichsbahn, y aun así debería después leer el número.

Confusiones frecuentes

Los candidatos realmente peligrosos a la confusión son, por tanto, la versión de viajeros casi idéntica de la familia, la más joven serie 143 con su llamativa franja de ventanas y, a mayor distancia, la serie 140 de Alemania Occidental, que tenía un perfil de uso parecido pero una forma distinta.

Conclusión

La serie 142 es un vehículo que se reconoce casi mejor por su historia de numeración que por su chapa. Quien sepa distinguir la angulosa construcción de la Reichsbahn de las locomotoras unificadas de Alemania Occidental solo tiene que decidir después si tiene delante una variante de viajeros o de mercancías, y para eso están las cifras.