Serie 143 de DB

Actualizado: agosto de 2026 – Frontal anguloso, amplia franja de ventanas continua, cuatro ejes y un tren de dos pisos detrás: la serie 143 es una de las locomotoras que se han visto prácticamente en todas partes en el tráfico de cercanías alemán durante décadas. Esta página muestra cómo identificarla, cómo distinguirla de sus hermanas más rápidas y por qué merece la pena documentarla precisamente ahora.

¿Qué es la serie 143?

La serie 143 es una locomotora eléctrica universal de cuatro ejes con unos 3.720 kW de potencia continua y 120 km/h de velocidad máxima. Surgió como serie 243 en la fábrica de locomotoras de Hennigsdorf para la Deutsche Reichsbahn y se renumeró como 143 tras la unificación de las dos administraciones ferroviarias alemanas.

Su importancia radica en el número de unidades y en su difusión: fue la locomotora estándar de la Reichsbahn para prácticamente todo lo que había que mover bajo catenaria, y después de 1990 también se empleó en los estados federados occidentales. Desde la reforma ferroviaria, su propietaria es la Deutsche Bahn AG. Con eso pertenece a las pocas series que, tras la unificación, realmente estuvieron presentes en el día a día en todo el país.

La lógica de numeración: de la 243 a la 143

El cambio de número no es un detalle administrativo, sino la clave para entender toda la familia de vehículos.

• La Deutsche Reichsbahn clasificaba sus locomotoras eléctricas en el rango 2xx: 211, 242, 243, 250, 252.
• La Deutsche Bundesbahn tenía ese rango ocupado desde la reforma de numeración de 1968 por locomotoras diésel: 211, 216, 218 y otras.
• Tras la unificación, las eléctricas de la Reichsbahn tuvieron por eso que trasladarse. Pasaron a huecos libres de la serie 1xx, reservada a las locomotoras eléctricas: la 243 se convirtió en la 143, la 250 en la serie 155, la 252 en la serie 156.
• Las variantes más rápidas de la misma familia quedaron más adelante en la serie, en la 112 y la 114, acorde con la lógica según la cual los números bajos corresponden a locomotoras de viajeros más rápidas.

Dónde encontrar exactamente estas cifras en el vehículo lo explica la guía para averiguar números de tren y de vehículo.

Cómo identificar una 143 sobre el terreno

¿Qué locomotora de la familia de Hennigsdorf tienes delante?

Su lugar en la explotación ferroviaria

La 143 sigue el tráfico de cercanías con locomotora tradicional. Allí donde los automotores han tomado el relevo, desaparece, como en la S-Bahn de Alemania Central, y precisamente eso la hace más interesante para los aficionados que hace veinte años.

Lugar	Probabilidad de éxito	Por qué
Ejes de tráfico regional con composiciones reversibles	alta	Territorio central de la serie
Grandes estaciones nodales de esas líneas	alta	Tiempos de espera en el andén, buena visibilidad de la locomotora
Sistemas de S-Bahn con trenes de locomotora tradicional	media	Históricamente, un ámbito de uso importante
Líneas exclusivamente de automotores	muy baja	Sin tráfico de locomotora tradicional
Ejes de larga distancia	baja	Demasiado lenta para trenes rápidos de larga distancia

Consejos de spotting y fotografía

• Aclara antes el lado del andén. En servicio reversible, la locomotora va a veces delante, a veces detrás. Quien elige mal el lado acaba fotografiando el coche piloto.
• Elige la vista de tres cuartos. Un ángulo de unos 30 a 45 grados respecto al eje del vehículo muestra a la vez el frontal y la franja de ventanas, el rasgo formal más importante de la serie.
• Incluye el número en el encuadre. Como la forma constructiva por sí sola no distingue entre 143, 112 y 114, una imagen sin el número legible solo es media documentación.
• Prefiere la luz rasante. La luz de la mañana y de la tarde dibuja las aristas del frontal; la luz de mediodía las aplana.

Qué estaciones son especialmente adecuadas para esto lo recoge la lista de las mejores estaciones para el trainspotting en Alemania. Se fotografía exclusivamente desde el andén o desde terreno de acceso público: las vías, las instalaciones y los grupos de estacionamiento están prohibidos.

Por qué merece la pena documentarla precisamente ahora

La 143 fue durante décadas tan omnipresente que casi nadie la fotografiaba de forma deliberada. Precisamente eso cambia cuando una serie entra en retirada.

• Los vehículos cotidianos se vuelven escasos con el tiempo. Lo que hoy pasa cada hora, dentro de pocos años será una foto de archivo. Quien documente ahora de forma sistemática tendrá después material que casi nadie tiene.
• Los números son finitos. La serie tiene un número fijo de unidades. Quien coleccione números en vez de solo series obtiene un objetivo con un progreso claro, y enseguida se da cuenta de qué locomotoras le faltan.
• Las decoraciones cambian más rápido que los vehículos. Los nuevos contratos de transporte traen nuevos colores y rotulados. Un avistamiento con fecha registra el aspecto que tenía una locomotora en un momento concreto.
• Los ámbitos de uso se desplazan. Que una locomotora concreta circulara por una línea concreta solo se podrá demostrar después si alguien lo anotó.

En la práctica bastan cuatro datos por avistamiento: número de vehículo completo, fecha, lugar y servicio del tren. Todo lo demás (decoración, clima, número de foto) es un extra. Cómo construir con eso una colección consultable, en vez de perder fotos en el carrete de la cámara, lo describe el artículo sobre el archivo fotográfico para aficionados.

Confusiones frecuentes

En concreto, los candidatos realistas a confusión son las variantes rápidas de construcción idéntica, la serie 112.1 y la serie 114, la serie 156 de seis ejes con una forma de frontal muy parecida, y, con la misma función pero otra forma, la serie 111 de Alemania Occidental.

Conclusión

La serie 143 es la locomotora con la que se aprende la generación de nueva construcción de Hennigsdorf. Su forma explica de paso varias series, y su recorrido numérico, de la 243 a la 143, cuenta la historia de dos administraciones ferroviarias fundidas en una. Como está en retirada, documentarla de forma sistemática merece la pena precisamente ahora.