Série E 32

Mis à jour : août 2026 – Quand des bielles d’accouplement défilent à l’extérieur d’une locomotive électrique comme sur une machine à vapeur, tu as devant toi un engin des débuts de l’électrification. La série E 32 en est un exemple type : trois essieux moteurs accouplés, un essieu porteur à l’avant et un à l’arrière, transmission par un arbre intermédiaire. Cette page te montre à quoi tu la reconnais et comment la situer.

Qu’est-ce que la série E 32 ?

La E 32 est une locomotive électrique de l’ancienne génération de disposition 1’C1’, acquise à partir du milieu des années 1920 pour la Deutsche Reichsbahn et conçue pour le système d’électrification allemand en 15 kV et 16,7 Hz. La transmission se fait par bielles : le moteur entraîne un arbre intermédiaire, d’où des bielles d’accouplement extérieures transmettent l’effort aux trois essieux moteurs accouplés. À la Deutsche Bundesbahn, la série a ensuite été gérée sous le numéro de série 132.

Elle appartient ainsi à un groupe de véhicules rassemblé dans cette base de données sous le code de type UIC 97 : les locomotives électriques anciennes, de manœuvre et de service. Ce code ne dit rien de la puissance ou de la taille, mais du rôle – il sépare ces machines des locomotives de ligne de l’exploitation actuelle, gérées sous le code 91.

Identification : bielles, essieux, pantographe

Les anciennes électriques ne s’identifient pas par la face avant, mais par la partie roulante. Trois observations suffisent.

Si tu veux t’exercer à la démarche systématique en général, le guide d’identification des séries t’aidera. La composition du numéro de véhicule à douze chiffres et ce que trahissent ses premiers chiffres sont expliqués dans l’article sur le numéro UIC et sa clé de contrôle.

Mise en perspective : l’ancienne génération comparée

Les premières locomotives électriques ne se distinguent pas des machines actuelles par des détails, mais sur le fond. Le tableau montre ce que tu peux observer pour comparer.

Critère	Ancienne électrique comme la E 32	Électrique d’après-guerre	Locomotive de ligne moderne
Transmission	arbre intermédiaire et bielles	entraînement par essieu	entraînement triphasé par essieu
Essieux porteurs	présents	le plus souvent aucun	aucun
Pantographe	losange	losange ou monobras	monobras
Caisse	anguleuse, haute, rivetée	anguleuse, soudée	basse, carénée
Statut actuel	muséal	en partie muséal, en partie en service	service régulier

La rupture entre la première et la deuxième colonne est ce qu’il y a de vraiment passionnant dans cette génération de matériel – et elle se démontre sur une seule machine : la série E 44 a renoncé pour la première fois à grande échelle à la transmission par bielles et aux essieux porteurs. Qui voit les deux machines côte à côte comprend l’évolution immédiatement. À l’extrémité lourde de l’ancienne génération se trouve la série E 94, à l’extrémité légère la série E 60, acquise pour la manœuvre.

Où croiser une E 32 aujourd’hui

Il n’existe aucune prestation planifiée. Les machines conservées se trouvent dans des musées et des collections comme le Musée bavarois du chemin de fer ; elles sont déplacées lors d’expositions de matériel, d’anniversaires et de circulations spéciales occasionnelles. Pour toi, cela signifie : c’est la date qui commande tout le reste.

S’y ajoute une particularité. Une électrique apte au service a besoin d’une caténaire – contrairement à une machine à vapeur ou diesel, elle ne peut pas circuler sur n’importe quelle ligne touristique. Les locomotives électriques historiques sont donc plus souvent exposées que mises en marche, et quand elles roulent, c’est sur des lignes électrifiées du réseau général. Tu trouveras les dates via les sources décrites dans le guide des chemins de fer touristiques et via l’article sur la recherche de trains et de circulations spéciales.

Ce que le code de type 97 regroupe par ailleurs

Le code 97 n’est pas un simple tiroir à pièces de musée. Il rassemble les locomotives électriques qui n’appartiennent pas au parc de ligne actuel – et parmi elles, outre les anciennes machines comme la E 32, surtout les locomotives électriques de manœuvre et de service. Qui connaît ce groupe sait aussi classer correctement des véhicules croisés au quotidien.

Typique des machines électriques de manœuvre : la cabine centrale, une cabine au milieu du véhicule, flanquée à gauche et à droite de capots plus bas. La raison est pratique – en manœuvre, on change constamment de sens de marche, et depuis le milieu le personnel a une vue dégagée dans les deux directions. Les locomotives de ligne n’en ont pas besoin et misent donc sur des cabines aux extrémités.

Un second trait de ce groupe est le faible nombre d’essieux pour un poids élevé : les locomotives de manœuvre ont besoin de poids adhérent pour démarrer de lourdes rames, mais pas de vitesse de pointe. Sur les machines anciennes s’y ajoute souvent la transmission par bielles, sans inconvénient à basse vitesse.

En pratique : si tu vois sur une locomotive électrique une cabine centrale, peu d’essieux et une caisse ramassée, tu as très probablement devant toi un véhicule de ce groupe – par exemple du type de la série E 63. Et là, un avertissement vaut particulièrement : dans les zones de manœuvre, les véhicules sont déplacés souvent, à court terme et sans annonce. Ces zones sont des emprises ferroviaires et restent par principe interdites aux observateurs.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Conclusion

La série E 32 montre le moment où la traction électrique était encore mise en œuvre avec les moyens de la construction des locomotives à vapeur : moteur dans la caisse, arbre intermédiaire, bielles d’accouplement, essieux porteurs pour le guidage. Cela permet de l’identifier en quelques secondes, car tout cela a disparu aujourd’hui. En revanche, tu ne la croiseras qu’en planifiant – en tant que machine muséale, elle vit de dates et non d’horaires.