Bhe 4/8

Mise à jour : août 2026 – Quatre signes, une fiche complète : Bhe 4/8 dit qu’un véhicule offre la deuxième classe, avance grâce à une crémaillère, roule à l’électricité et entraîne quatre de ses huit essieux. Cette page montre comment lire la désignation, à quoi tu reconnais une automotrice à crémaillère sur le terrain et ce dont il faut tenir compte en photographiant dans le trafic de montagne.

Que cache la désignation Bhe 4/8 ?

Bhe 4/8 désigne une automotrice électrique à crémaillère en version à deux caisses, qui n’offre que la deuxième classe et dont quatre essieux sur huit sont moteurs. Au Gornergrat Bahn, au-dessus de Zermatt, des véhicules portant cette désignation assurent le trafic de montagne sur une voie métrique équipée d’une crémaillère.

La particularité de ce nom, c’est qu’il n’a pas été attribué au hasard. Contrairement à un numéro de série allemand, qu’il faut aller chercher dans un ouvrage, Bhe 4/8 se lit. Qui a compris le principe une fois classe grossièrement n’importe quel véhicule suisse – même un véhicule qu’il n’a jamais vu. C’est bien pour cela qu’il vaut la peine d’apprendre ce système une bonne fois ; la démarche générale d’identification est décrite dans le guide pour identifier les séries.

La désignation signe par signe

Les chiffres romains qui suivent la fraction, comme dans Re 4/4 II, désignent des séries de construction successives d’un même type de base. Le parc des Chemins de fer rhétiques (RhB) est marqué selon le même modèle ; ils roulent à voie métrique, mais se passent de crémaillère – le h manque donc logiquement. Sur les véhicules modernes, un numéro à trois chiffres remplace la fraction : c’est pourquoi les automotrices récentes s’appellent RABe 500 ou RABe 511 et non RABe 4/8.

Reconnaître sur le terrain : d’abord la voie, ensuite le véhicule

Sur les chemins de fer de montagne, une astuce est particulièrement efficace : regarde d’abord la voie, pas le train. La voie te révèle l’écartement et le principe de traction avant même qu’un véhicule ne soit là.

Observation	Ce que tu vois	Ce qui en découle
Milieu de la voie	crémaillère	chemin de fer à crémaillère – un h figure dans le nom
Écartement	plus étroit que la voie normale	voie métrique, typique des chemins de fer de montagne suisses
Caténaire	deux fils de contact parallèles	exploitation en courant triphasé, caractéristique du Gornergrat Bahn
Longueur du véhicule	unité à deux caisses	correspond à une Bhe 4/8
Désignation	Bhe 4/8 au lieu d’un numéro à trois chiffres	systématique ancienne, avec fraction
Classes	deuxième classe uniquement	un B seul dans le nom

La caténaire bipolaire est le détail le plus frappant de tous. Deux fils de contact parallèles ne se voient presque plus dans l’exploitation ferroviaire européenne ; ils rendent le Gornergrat Bahn reconnaissable de loin.

Conseils photo dans le trafic de montagne

Le trafic de montagne est généreux en photo : la rampe, le paysage et la lumière offrent des messages visuels qui manquent en plaine. En même temps, les conditions sont plus exigeantes.

Les bases photographiques – exposition, composition, gestion du contraste – figurent dans le guide réussir ses photos de trains. Et indépendamment de l’altitude, une règle vaut toujours : les voies, la crémaillère et les emprises ferroviaires sont interdites. Un chemin de fer de montagne a lui aussi une zone de sécurité, et le fait qu’un train roule lentement n’y change rien. L’article sur la distance de sécurité au bord de la voie résume les règles.

Une autre idée utile : sur les chemins de fer de montagne, c’est la ligne qui détermine le véhicule et non l’inverse. La rampe, l’écartement, les rayons de courbe et la présence d’une crémaillère fixent ce qui peut y circuler. Qui visite pour la première fois un chemin de fer de montagne inconnu peut donc dire assez précisément, avant même le premier train, quel type de véhicule l’attend – un avantage que l’on n’a pas ainsi en plaine.

Confusions fréquentes

Tu trouveras des véhicules apparentés dans le parc du Matterhorn Gotthard Bahn : l’ABDeh 4/8 « Komet » avec première classe et compartiment à bagages, et l’ABeh 8/12 « Orion » à trois caisses. Côté locomotives, il y a la HGe 4/4 – là aussi, l’entraînement par crémaillère apparaît dans le nom, ici combiné au G de la voie étroite.

Conclusion

Bhe 4/8 est l’une des désignations les plus instructives du système suisse : elle décrit la classe, le mode d’entraînement, la forme d’énergie et le rapport d’essieux en quatre signes. Qui l’a décortiquée une fois lit ensuite ABDeh 4/8 ou ABeh 8/12 sans rien avoir à consulter. Sur le terrain, c’est encore plus simple – un coup d’œil dans la voie suffit pour savoir qu’un h figure ici dans la désignation.