L’essentiel en bref
- La 218 est la série principale de la famille V 160 : une locomotive de ligne diesel-hydraulique à quatre essieux, roulant à 140 km/h et dotée d’un chauffage électrique du train.
- Le moyen le plus rapide de l’identifier : quatre essieux, caisse avec deux cabines de conduite en extrémité, refroidisseur sur le toit, numéro commençant par 218.
- Le générateur de chauffage explique son long succès – il lui a permis de rester utilisable dans le service voyageurs quand le chauffage à vapeur a disparu.
- Son emploi typique est le trafic régional tracté sur des lignes non électrifiées, ainsi que les trains autos-couchettes et les trains spéciaux.
- Les zones de service se réduisent sans cesse : là où les automotrices prennent le relais, la 218 disparaît – la situation actuelle change à chaque année d’horaire.
Sommaire
Fiche d’identité
| Type de véhicule | Locomotive diesel de ligne pour trains de voyageurs et de marchandises |
|---|---|
| Constructeur | Krupp, Krauss-Maffei, Henschel et MaK |
| Années de construction | 1968 (préséries) à 1979 |
| Disposition des essieux | B'B' (deux bogies à deux essieux, tous les essieux moteurs) |
| Transmission | diesel-hydraulique |
| Vitesse maximale | 140 km/h |
| Puissance du moteur | environ 2 500 ch (environ 1 840 kW) pour la plupart des machines de série |
| Chauffage du train | électrique, via un générateur de chauffage entraîné par le moteur principal |
| Système de numérotation | 218 suivi d’un numéro d’ordre à trois chiffres |
Signes distinctifs
Est-ce vraiment cette série que tu as devant toi ?
- Quatre essieux répartis sur deux bogies, caisse fermée
- Cabine de conduite aux deux extrémités, avec un compartiment moteur continu entre les deux
- Échappement et système de refroidissement en haut, sur le toit, au-dessus du milieu du compartiment moteur
- Le numéro de véhicule commence par 218
- Le plus souvent en tête d’un train régional tracté ou d’un train autos-couchettes
- Montée en régime caractéristique du moteur au démarrage, nettement audible
Mis à jour : août 2026 – Quand un train régional circule en Allemagne sans caténaire et qu’une locomotive diesel à quatre essieux et caisse fermée est accrochée devant, c’est très souvent une série 218. Elle est la série principale de la famille V 160 et a été pendant des décennies l’épine dorsale du trafic diesel tracté. Cette page te montre comment la reconnaître, comment la distinguer de ses sœurs et où tu as réellement des chances de la trouver aujourd’hui.
Une 218 en vue ? Note le numéro.
Avec plusieurs centaines de machines construites, c’est le numéro exact qui compte – documenté en quelques secondes avec Traintrack.
Qu’est-ce que la série 218 ?
La série 218 est une locomotive diesel de ligne à quatre essieux à transmission hydraulique, construite à partir de 1968 en présérie et jusqu’en 1979 en grande série. Elle a la disposition d’essieux B’B’, atteint 140 km/h et dispose d’un chauffage électrique du train alimenté par un générateur de chauffage entraîné par le moteur principal. La plupart des machines de série développent environ 2 500 ch.
Elle est ainsi l’aboutissement logique d’une lignée de développement qui a commencé avec la série 216. Son inconvénient – les trains de voyageurs ne pouvaient être chauffés qu’à la vapeur – a été résolu par la 218, selon la voie qui s’est imposée techniquement. C’est précisément pour cette raison qu’elle est restée en service, tandis que les types plus anciens ont disparu tôt.
Les trois caractéristiques qui suffisent à l’identifier
Compter les essieux
Quatre essieux répartis sur deux bogies. Les locomotives diesel à six essieux comme les types issus du parc de la DR sont ainsi immédiatement écartées.
Lire la caisse
Caisse fermée continue, cabine de conduite aux deux extrémités, pas de capots. Les locomotives de manœuvre et industrielles ont à la place une cabine centrale.
Vérifier le numéro
Les séries 21x se ressemblent à s’y méprendre. Seul le numéro de série à trois chiffres distingue avec certitude les 215, 216, 217 et 218.
Conseil pratique : d’abord la famille, puis le numéro
Le nombre d’essieux et la forme de la caisse se voient même à 200 mètres et par mauvaise lumière. Tu pourras ensuite déterminer la série exacte tranquillement – au besoin sur la photo, chez toi. La façon de procéder systématiquement est expliquée dans le guide pour identifier les séries.
Comment la 218 se distingue de ses sœurs
La Bundesbahn a bâti plusieurs variantes sur la conception de base de la V 160. La différence ne tient presque jamais à la silhouette, mais au chauffage, à la vitesse maximale et à l’usage.
| Série | Vitesse maximale | Chauffage du train | Rôle |
|---|---|---|---|
| 216 | 120 km/h | chauffage à vapeur | forme d’origine, écartée tôt du service voyageurs |
| 217 | 140 km/h | électrique via un diesel auxiliaire | petite série d’essai |
| 215 | 140 km/h | vapeur ou électrique au choix | type de transition |
| 218 | 140 km/h | électrique via un générateur de chauffage | série principale, la plus répandue |
| 225 | 140 km/h | sans chauffage du train | variante fret pure issue d’anciens parcs |
Qui a compris cette logique classe aussi plus vite les autres séries diesel allemandes. Le type de transition à chauffage commutable est la série 215, la variante fret sans chauffage la série 225.
Vois où une 218 vient d’être signalée
Les observations de la communauté te montrent quelles machines circulent en ce moment – avant de planifier une sortie.
Où tu croises la série 218
La locomotive suit le trafic diesel tracté, tel que l’a longtemps incarné dans le Sud DB ZugBus Regionalverkehr Alb-Bodensee (RAB). Il en résulte une règle simple : plus tu t’éloignes de la caténaire, plus le taux de réussite est élevé – tant que la ligne est encore parcourue avec locomotive et voitures, et non avec des automotrices diesel.
| Lieu | Chances de la voir | Pourquoi |
|---|---|---|
| Lignes diesel à rames réversibles tractées | élevées | Domaine d’utilisation classique de la série |
| Gares terminus de l’électrification | élevées | Changement de traction, arrêts prolongés, bonne visibilité depuis le quai |
| Trains autos-couchettes et trafics saisonniers | moyennes | Services supplémentaires, mais seulement à certaines périodes de l’année |
| Zones de chantier avec trains de travaux | moyennes | Des détenteurs privés engagent la 218 en tête de trains de travaux, de façon irrégulière |
| Lignes desservies uniquement par des automotrices | faibles | Là où les automotrices diesel ont pris le relais, il n’y a plus de service tracté |
Effectif et service changent en permanence
Les roulements actuellement assurés par des 218 se déplacent à chaque changement d’horaire, chaque attribution de marché et chaque livraison de matériel. La répartition entre la DB et les détenteurs privés évolue elle aussi. Ne te fie pas à d’anciennes listes d’effectifs, mais à des observations récentes – par exemple via les observations en direct et les données en temps réel.
Pour choisir un emplacement concret dans les grands nœuds ferroviaires, l’aperçu des meilleures gares pour le trainspotting en Allemagne aide. Une règle reste essentielle : les zones de voies, les installations d’exploitation, les dépôts et les faisceaux de garage sont des emprises ferroviaires ou des terrains privés et sont interdits. On photographie depuis le quai, des chemins publics et des ponts – pas entre les deux.
Conseils photo spécifiques pour la 218
La 218 est un sujet reconnaissant, car elle offre beaucoup de structure : grilles d’aération, bogies, superstructures de toit, ainsi que des livrées de détenteurs privés qui changent souvent, comme BahnTouristikExpress (BTE).
Vue de trois quarts plutôt que frontale. Environ 30 à 45 degrés par rapport à l’axe du véhicule montrent à la fois la face avant et le flanc et donnent du relief à la longue caisse.
Faire attention au panache d’échappement et à la météo. Au démarrage en charge, une fumée d’échappement visible se forme – un motif qui distingue la locomotive diesel de toute locomotive électrique. Par temps froid, l’effet est le plus marqué.
Temps de pose court pour les passages. Pour une image fixe nette, 1/1000 s est une valeur de départ utile, à ajuster selon la vitesse et la distance.
Penser la livrée comme un horodatage. Peu de séries diesel allemandes ont connu autant de schémas de couleurs que la 218 : des livrées classiques de l’époque Bundesbahn aux schémas DB plus tardifs, jusqu’aux livrées actuelles des détenteurs privés et associations de musée ; des machines conservées se trouvent entre autres à la Lokwelt Freilassing. Pour tes archives, c’est à la fois une chance et un piège – la livrée délimite la période de la prise de vue, mais ne dit rien sur la série elle-même. Des livrées spéciales et des décorations anniversaire apparaissent aussi régulièrement et disparaissent après quelques années. Qui collectionne la 218 ne collectionne donc pas seulement des numéros, mais des états.
Inclure les inscriptions. Chez les détenteurs privés, le flanc est la véritable information. La focale adaptée est traitée dans le guide du meilleur téléobjectif pour la photographie ferroviaire ; les bases de l’exposition, du plan de netteté et du filé figurent dans le guide pour réussir ses photos de trains.
Confusions fréquentes
C’est sans doute une 218 si …
- tu comptes quatre essieux répartis sur deux bogies
- la caisse est fermée d’un bout à l’autre et les deux extrémités ont une cabine de conduite
- un train régional ou autos-couchettes tracté est accroché
- le numéro de véhicule commence par 218
Regarde de plus près si …
- la locomotive circule dans une livrée de chemin de fer privé ou spéciale
- tu ne peux pas lire le numéro – les 215, 216, 217 et 225 sont alors aussi envisageables
- la machine se trouve en tête d’un train de travaux et qu’aucune voiture ne permet de l’identifier
Ce n’est pas une 218 si …
- tu comptes six essieux
- la locomotive a une cabine centrale avec un long et un court capot
- le numéro commence par 232, 245, 261 ou 265
Conclusion
La série 218 fait partie des véhicules qu’on apprend une bonne fois pour toutes et qu’on reconnaît ensuite partout. Quatre essieux, caisse fermée, refroidisseur sur le toit, numéro commençant par 218 – rien de plus n’est nécessaire. Elle reste intéressante moins pour sa technique que pour sa situation : ses zones de service se réduisent, la part des détenteurs privés augmente, et les deux évoluent plus vite que les listes récapitulatives ne peuvent suivre. C’est précisément pour cela qu’il vaut la peine de noter les observations avec numéro, date et détenteur.
En bref
Quatre essieux, caisse en boîte, refroidisseur sur le toit, 140 km/h et chauffage électrique du train : voilà la 218, la série principale de la famille V 160. On la cherche sur les lignes diesel à trains tractés – mais l’effectif change en permanence, donc vérifie toujours la situation actuelle.
Toutes tes observations de 218 au même endroit
Numéro, détenteur, livrée, date et lieu dans une seule application – et tu vois d’un coup d’œil quelles machines il te manque encore.
Résumé
- De la conception de la V 160 est née, avec la 218, la locomotive diesel de ligne la plus construite et la plus durable de la Deutsche Bundesbahn.
- Le nombre d’essieux, la forme de la caisse et le numéro suffisent à l’identifier avec certitude ; les différences avec les 215, 216 et 217 résident dans le chauffage et la vitesse maximale.
- Qui la cherche délibérément s’oriente vers les lignes diesel à rames réversibles tractées et vers les terminus de l’électrification.
- Comme les roulements et les effectifs restants évoluent en permanence, chaque observation mérite d’être documentée avec date, numéro et lieu.
Questions fréquentes
Comment reconnaître la série 218 à coup sûr ?
À quatre essieux répartis sur deux bogies, à une caisse fermée avec cabine de conduite aux deux extrémités et au système de refroidissement et d’échappement sur le toit. Le numéro de véhicule commence par 218. Si la locomotive se trouve en tête d’un train régional tracté sur une ligne sans caténaire, l’identification est pratiquement certaine.
À quelle vitesse roule la série 218 ?
Sa vitesse maximale est de 140 km/h. Elle est ainsi plus rapide que la 216, limitée à 120 km/h. Cette vitesse n’est atteinte que sur des lignes aménagées en conséquence ; au quotidien, c’est l’horaire qui détermine l’allure, pas la locomotive.
Quelle est la différence entre la 216 et la 218 ?
Les deux appartiennent à la famille V 160 et ont la disposition d’essieux B'B'. La 218 est plus puissante, autorisée à 140 km/h et possède un chauffage électrique du train via un générateur de chauffage. La 216 chauffait à la vapeur et roulait à 120 km/h. Visuellement, elles se ressemblent fortement – en cas de doute, c’est le numéro de véhicule qui tranche.
Que signifie diesel-hydraulique pour la 218 ?
La puissance du moteur passe aux essieux par une transmission hydrodynamique, et non par un générateur et des moteurs de traction électriques. C’était la voie standard en Allemagne de l’Ouest. Les types issus du parc de la Deutsche Reichsbahn comme la 232 fonctionnent en revanche en diesel-électrique – une différence fondamentale, qui marque aussi le bruit de fonctionnement.
Où circule encore la série 218 aujourd’hui ?
Sur des lignes non électrifiées avec des trains tractés, ainsi qu’en tête de trains autos-couchettes, de travaux et spéciaux. Les roulements concrets se déplacent à chaque changement d’horaire et à chaque acquisition de matériel – vérifie la situation actuelle via l’information en temps réel et les signalements d’observation plutôt qu’avec d’anciennes listes.
Pourquoi tant de 218 circulent-elles chez des chemins de fer privés ?
Les machines radiées ont été vendues à des entreprises de travaux, à des opérateurs ferroviaires privés et à des associations de musée. Elles sont robustes, répandues et bien approvisionnées en pièces détachées. Détenteur et livrée changent souvent au passage – le marquage du détenteur sur le flanc est le moyen le plus rapide de connaître le propriétaire actuel.
Comment savoir précisément quelle 218 j’ai devant moi ?
Grâce au numéro de véhicule complet sur la face avant et le flanc, complété par le numéro UIC à douze chiffres avec les marquages du pays et du détenteur. Ce n’est qu’ainsi qu’une observation peut être attribuée sans ambiguïté – surtout pour une série dont plusieurs centaines de machines ont été construites.
La 218 tracte-t-elle aussi des trains de marchandises ?
Oui, cela faisait partie dès le départ du spectre d’utilisation d’une locomotive diesel de ligne. Pour le service fret pur sans chauffage du train, la série 225 est en outre née d’anciens parcs. Aujourd’hui, chez les détenteurs privés, ce sont surtout les services de travaux, de remise et de transfert qui dominent.
Série 218 de la DB : note ton observation
Date, lieu et numéro de véhicule saisis en quelques secondes – et visibles pour la communauté.
Séries apparentées
Série 216 (V160) de la DB
La série 216 est la forme d’origine de la famille V 160 : une locomotive diesel de ligne à quatre essieux à transmission hydraulique. Voici comment la reconnaître et la distinguer des 215 et 218.
Loco dieselSérie 215
La série 215 appartient à la famille V 160 : 150 locomotives diesel à quatre essieux pour 140 km/h, construites à partir de 1968. Voici comment la reconnaître et la distinguer de ses sœurs.
Loco dieselSérie 225 de la DB
La série 225 est née de locomotives de la série 215 privées de leur chauffage des trains. Voici comment reconnaître en service cette locomotive diesel fret à quatre essieux.
Loco dieselSérie 273 (G 1206)
La série 273 désigne des locomotives du type MaK/Vossloh G 1206 : des locomotives diesel à quatre essieux et cabine centrale, très répandues chez les opérateurs de fret privés.
Loco dieselSérie 275 (G 1206)
Sous la série 275 circulent des locomotives diesel à quatre essieux du type MaK/Vossloh G 1206. Voici comment lire le numéro de véhicule et reconnaître l’architecture dans le fret.
Loco dieselSérie 280 (V80)
La V 80, devenue série 280 à partir de 1968, était la première locomotive de ligne diesel-hydraulique à quatre essieux de la Bundesbahn – le modèle pour les V 100 et V 160.
Qui se cache derrière
Groupes, marques, constructeurs et exploitants – qui appartient à qui et comment les reconnaître sur le terrain.
BahnTouristikExpress (BTE)
BahnTouristikExpress est synonyme d’un train autos-couchettes qui ne circule qu’une partie de l’année et le plus souvent dans l’obscurité. La marque appartient au groupe RDC – mais la locomotive de tête, souvent à une tout autre entreprise. C’est précisément là que résident son attrait et la source d’erreur.
MarqueDB ZugBus Regionalverkehr Alb-Bodensee (RAB)
Le nom contient le mot ZugBus (train-bus) – mais ce sont aujourd’hui surtout des bus qui circulent. Les services ferroviaires de la RAB sont passés à DB Regio Baden-Württemberg. Dans les anciennes listes de véhicules, on trouve donc une société qui n’apparaît plus sous cette forme dans l’exploitation ferroviaire.
Chemin de fer touristiqueLokwelt Freilassing
La Lokwelt Freilassing présente ses véhicules là où ils étaient autrefois entretenus : dans la rotonde historique de l’ancien dépôt. L’établissement n’est pas porté par une association, mais par des institutions – et il est si proche de Salzbourg qu’on peut combiner musée et trafic frontalier en une journée.
ConstructeurSTORM Lok-Dieselmotorenservice
Le service de moteurs diesel pour locomotives du groupe STORM remet en état des moteurs à combustion — y compris ceux des locomotives. Pour un spotteur, ce sujet est sous-estimé : un changement de moteur modifie le son, l’échappement et le radiateur, tandis que le type de construction et le numéro restent identiques.
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