Série 796 de la DB

Mis à jour : août 2026 – Deux essieux, une caisse courte et rouge, une face avant façon autobus : la série 796 appartient à la deuxième génération du Schienenbus d’Uerdingen. Elle ne se distingue pas de la 798, plus connue, par sa forme, mais par la technique qui se cache derrière. Cette page te montre ce que cela signifie, comment identifier la famille à coup sûr et où voir circuler aujourd’hui encore ce type de véhicule.

Qu’est-ce que la série 796 ?

La série 796 est un autorail diesel léger à deux essieux de la famille du VT 98, c’est-à-dire de la deuxième génération du Schienenbus d’Uerdingen. Lors du passage à la numérotation informatique en 1968, les véhicules de cette famille ont été répartis entre les séries 796 et 798.

La deuxième génération est née parce que la première avait atteint ses limites. Le VT 95, série 795, très légèrement construit, était économique mais très limité dans ses possibilités d’utilisation. La génération 98 a été conçue de façon plus robuste et équipée de tampons et d’un attelage à vis de type normalisé – elle pouvait ainsi circuler avec des véhicules ordinaires et se révélait nettement plus polyvalente sur les lignes secondaires.

Pourquoi il existe une 796 et une 798

C’est le point qui fait trébucher beaucoup de monde : les deux séries proviennent du même type constructif et se ressemblent presque en tout point.

La séparation se fait au sein de la même famille et porte sur l’équipement de commande à distance – autrement dit sur la possibilité ou non de télécommander un véhicule depuis une voiture-pilote ou un autre autorail au sein d’une rame. Pour l’exploitation, c’était déterminant : seul cet équipement permettait de former des rames plus longues, conduites depuis la voiture-pilote en tête du train.

L’origine remonte au passage de 1968. Jusque-là, les véhicules portaient des sigles de genre : VT pour autorail thermique, VS pour voiture-pilote, VB pour remorque. Ces lettres décrivaient le rôle dans le train, pas le type constructif. Quand ces sigles sont devenus des groupes de chiffres, on en a profité pour répartir dans des plages de numéros distinctes des véhicules d’un même type mais équipés différemment sur le plan technique. Un seul type constructif est ainsi devenu deux séries – un cas plus fréquent dans la systématique allemande qu’on ne le pense généralement.

S’y ajoute aujourd’hui le numéro UIC à douze chiffres. Ses deux premiers chiffres indiquent le type constructif : 95 pour les autorails diesel. La composition de ces douze chiffres est expliquée dans le guide sur le numéro UIC.

Comment identifier la famille des Schienenbus sur le terrain

Une méthode générale pour ce type d’identification est décrite dans le guide pour identifier les séries.

Sa place dans l’exploitation ferroviaire

Le Schienenbus était le véhicule des lignes secondaires – là où le nombre de voyageurs était faible et les coûts d’exploitation déterminants. Aujourd’hui, c’est un véhicule de musée, ce qui change toute la logique de recherche. On le cherche donc sur les lignes que des associations et de petites compagnies ont préservées : la Kasbachtalbahn grimpe depuis Linz am Rhein vers la vallée de la Kasbach, le plus souvent avec des Schienenbus d’Uerdingen. La Rennsteigbahn franchit quant à elle la crête de la forêt de Thuringe, portée par son propre opérateur ferroviaire.

Piste de recherche	Chances de succès	Ce que tu y trouves
Journées d’exploitation des chemins de fer touristiques et historiques	élevées	Dates fermes, souvent avec indication du véhicule
Demande directe auprès de l’association qui entretient le véhicule	élevées	État de service, planification, souvent aussi des conseils photo
Forums spécialisés avec fils sur les circulations spéciales	élevées	Transferts et missions de dernière minute
Observations de la communauté avec photo et date	moyennes	Lieu actuel et état réel
Anciennes listes de parc sur Internet	faibles	Souvent obsolètes, propriétaires et lieux changent
Horaires réguliers	aucune	Plus aucun service régulier

Conseils spotting et photo

Dans la famille 98, la photo a une tâche supplémentaire : elle doit prouver la série, puisque la forme ne le fait pas. Prévois donc toujours deux prises de vue – une image soignée et une autre, plus factuelle, avec le numéro de véhicule lisible.

Pour l’image soignée : le Schienenbus a besoin du bon environnement. Un petit point d’arrêt, une ligne à voie unique, un vieux bâtiment voyageurs – c’est là qu’il donne sa pleine mesure. Un point de vue bas et une vue de trois quarts peu marquée évitent que la caisse courte ne paraisse trapue.

Pour l’image factuelle, la paroi latérale avec le cartouche numéroté et les inscriptions suffit. En notant en plus la date, le lieu et l’occasion, tu obtiens une documentation solide sur la durée. Comment organiser cela durablement est expliqué dans le guide sur les trains spéciaux et circulations spéciales, qui présente aussi les pistes de recherche pour trouver les dates.

Sur le site d’un musée, c’est le règlement intérieur du propriétaire des lieux qui s’applique. Reste sur les chemins balisés, respecte les barrières et évite les zones de voies – même si une voie paraît inutilisée. Sur les emprises des associations, on effectue des manœuvres, parfois sans la technique de sécurité des grandes gares.

Confusions fréquentes

Le point de comparaison direct est la série 798, issue du même type constructif ; les partenaires sans motorisation de la famille sont la remorque de la série 996 et la voiture-pilote de la série 998.

Conclusion

La série 796 illustre bien le fait que les numéros de série ne décrivent pas toujours des différences visibles. Deux véhicules du même type constructif, la même forme, la même fonction – séparés uniquement par l’équipement. Pour l’identification, cela signifie : tu reconnais la famille en quelques secondes grâce aux deux essieux et à la face avant façon autobus, mais la série elle-même seulement grâce au numéro de véhicule complet. Et comme les services réguliers appartiennent au passé, c’est la recherche qui décide si tu as seulement une chance d’en voir un.