Série E 77 de la DR

Mis à jour : août 2026 – Si tu veux comprendre à quoi ressemblaient les locomotives électriques allemandes avant l’ère des bogies, la série E 77 de la DR est un cas d’école : châssis articulé en deux parties, essieux porteurs aux extrémités, transmission par bielles, le tout visible de l’extérieur. La série date des années 1920 et n’existe plus aujourd’hui que dans des musées.

Qu’est-ce que la série E 77 de la DR ?

La E 77 est une locomotive électrique de la première génération de la Reichsbahn, avec un châssis articulé en deux parties, une transmission par bielles et un essieu porteur à chaque extrémité. Elle a été construite dans les années 1920, c’est-à-dire à l’époque où la traction électrique en Allemagne dépassait le stade des exploitations expérimentales et faisait pour la première fois l’objet de commandes en série.

Sur le plan de la construction, elle appartient donc au même monde que les premières générations de locomotives à vapeur : moteurs dans le châssis, transmission de l’effort par faux-essieu et bielles d’accouplement, châssis et caisse clairement séparés. Ce n’est qu’avec des séries ultérieures que l’entraînement a été déplacé dans les bogies et que les bielles ont disparu. Aujourd’hui, la E 77 fait partie du patrimoine muséal, sans service régulier.

La numérotation derrière le E

Le schéma de désignation de la Reichsbahn paraît cryptique aujourd’hui, mais il suit une logique compréhensible. La lettre E désignait l’engin moteur électrique, le nombre le classait grossièrement selon son type de construction et son usage. Ainsi, les petites machines de manœuvre et de chemins de fer locaux se regroupaient dans la famille des 6x – de la série E 60 à la minuscule série E 69, en passant par la E 63.

Étape	Ce qui s’est passé	Exemple
Schéma de la Reichsbahn	Lettre E plus deux chiffres	E 44, E 60, E 77, E 94
Conversion à la Bundesbahn	Un 1 placé devant, la lettre disparaît	E 44 devient 144, E 94 devient 194
Schéma propre de la Reichsbahn à l’Est	Autres plages de numéros pour les mêmes types	Même type de locomotive, numéro différent
Numéro UIC actuel	Douze chiffres, avec code de type en tête	97 pour les électriques anciennes et de manœuvre

En pratique, cela signifie qu’un seul et même type de locomotive peut se présenter à toi sous plusieurs numéros, selon l’état d’exploitation qu’un musée restitue. Le guide pour lire le numéro UIC explique la structure du numéro actuel à douze chiffres.

Comment identifier une E 77 sur le terrain

La démarche générale – type de traction, châssis, essieux, inscription – fonctionne pour tout véhicule inconnu. Le guide pour identifier les séries la décrit en détail.

Spotting et photographie en milieu muséal

Tu ne croiseras pas la E 77 le long d’une ligne. Le chemin vers ce sujet passe par les musées, les collections et les dates d’événements – avec l’avantage que le véhicule y est à l’arrêt et que tu peux travailler tranquillement. Des dépôts de véhicules comme le DB Museum de Coblence rassemblent précisément les machines de l’époque de la grande électrification.

• La vue de profil d’abord. Le châssis articulé ne se lit entièrement que de côté. Une légère vue de trois quarts complète ensuite l’avant.
• Photographier le châssis séparément. Un cadrage serré sur le faux-essieu, la bielle motrice et l’essieu porteur documente le type mieux que n’importe quelle vue d’ensemble.
• Anticiper la lumière dans les halles. Les halles de musée sont plus sombres qu’elles n’en ont l’air. Une sensibilité ISO plus élevée est un meilleur compromis qu’une photo floue prise à main levée.
• Suivre les consignes de l’exploitant. Voies, fosses de visite et zones d’atelier restent interdites même sur le site d’un musée, tant qu’elles ne sont pas expressément ouvertes – des véhicules y sont également déplacés.

Le guide des trains touristiques et circulations spéciales montre où les associations publient leurs dates et comment en tirer une sortie.

La première génération d’électriques en un coup d’œil

Pour situer la E 77, il est utile de regarder le contexte de départ. Lorsque les premiers grands tronçons du réseau ont été électrifiés en Allemagne à partir des années 1910 et 1920, il n’existait pas d’état de l’art établi pour les locomotives électriques. Les constructeurs ont donc transposé ce qu’ils connaissaient de la construction des locomotives à vapeur : un châssis robuste, des bielles motrices et d’accouplement, un train de roulement avec des essieux moteurs et porteurs clairement séparés. Le moteur électrique remplaçait simplement la chaudière et les cylindres.

Il en résulte trois caractéristiques que partagent pratiquement tous les véhicules de cette génération et qui t’aident à les identifier :

• Transmission visible. Faux-essieu, bielle motrice et bielles d’accouplement se trouvent à l’extérieur. Tu peux compter les essieux moteurs.
• Essieux moteurs et porteurs séparés. Des diamètres de roues différents indiquent directement la disposition d’essieux.
• Caisse posée sur un châssis indépendant. Caisse et châssis ressemblent à deux ensembles distincts, pas à une unité dessinée d’un seul tenant.

Ce n’est qu’avec l’arrivée des moteurs individuels par essieu, puis des bogies à transmission enfermée, que ces caractéristiques ont disparu. Des véhicules comme la série E 44 à quatre essieux marquent cette transition : plus de transmission par bielles, mais des bogies et une silhouette nettement plus moderne. Si tu vois les deux générations côte à côte, tu comprends tout de suite pourquoi les véhicules anciens paraissent si reconnaissables sur les photos.

Confusions fréquentes

Les véhicules de comparaison les plus proches sont la série E 95, à six essieux moteurs et elle aussi dotée d’un châssis en deux parties, et la série E 94, dont la silhouette de « crocodile » avec cabine centrale paraît nettement différente.

Conclusion

La E 77 n’est pas un véhicule à chercher le long des lignes, mais un véhicule de musée – et là, un excellent objet d’étude. Châssis articulé, essieux porteurs, faux-essieu et bielles d’accouplement montrent à quoi ressemblaient les électriques allemandes avant que les bogies à transmission enfermée ne deviennent la norme. Si tu sais lire le châssis, tu classes ensuite toute la famille des électriques anciennes avec certitude.