L’essentiel en bref
- La E 17 est une locomotive électrique pour trains rapides issue du programme de locomotives unifiées de l’entre-deux-guerres.
- Disposition d’essieux 1'Do1' : quatre essieux moteurs accouplés entre deux essieux porteurs – c’est ce qui la distingue de la E 04 à trois essieux moteurs.
- Désignation ultérieure 117 : à la Deutsche Bundesbahn, le « E » a été remplacé par un 1 en tête.
- L’idée du système modulaire il y a 100 ans : les locomotives électriques unifiées partageaient des composants pour différentes missions – un principe que tu retrouves aujourd’hui avec la Vectron et la TRAXX.
- Aujourd’hui purement historique : il n’y a plus de service régulier, les observations se font dans les musées.
Sommaire
Fiche d’identité
| Type de véhicule | Locomotive électrique pour trains rapides |
|---|---|
| Constructeur | AEG |
| Années de construction | fin des années 1920 |
| Disposition des essieux | 1'Do1' (quatre essieux moteurs accouplés entre deux essieux porteurs) |
| Système d’électrification | 15 kV / 16,7 Hz courant alternatif |
| Désignation ultérieure | série 117 de la DB |
| Statut | radiée, quelques machines conservées dans des musées |
Signes distinctifs
Est-ce vraiment cette série que tu as devant toi ?
- Quatre essieux moteurs accouplés, précédés et suivis chacun d’un essieu porteur plus petit
- Caisse de l’entre-deux-guerres avec châssis visible sous la caisse de la locomotive
- Éléments de transmission visibles de profil entre le châssis et les roues motrices
- Inscription E 17 avec numéro d’ordre à deux chiffres, plus tard 117
- Pas de bogies au sens moderne – le train de roulement est logé dans le châssis principal
- Visible uniquement dans un cadre muséal
Mise à jour : août 2026 – Quatre grandes roues motrices, deux petites roues porteuses, une caisse posée sur un châssis visible : la série E 17 date de l’époque où les locomotives électriques allemandes ont été construites pour la première fois selon un programme commun. Cette page situe ce type de construction, explique sa désignation et montre ce qu’il est encore possible d’en voir aujourd’hui.
Une ancienne locomotive électrique devant l’objectif ?
On voit rarement un véhicule historique deux fois au même endroit – note son numéro et le lieu directement dans Traintrack.
Qu’est-ce que la série E 17 ?
La E 17 est une locomotive électrique pour trains rapides issue du programme de locomotives unifiées de la fin des années 1920, construite par AEG pour le réseau en courant alternatif 15 kV. Sa disposition d’essieux est 1’Do1’ : quatre essieux moteurs accouplés entre eux, précédés et suivis chacun d’un essieu porteur. À la Deutsche Bundesbahn, elle est ensuite devenue la série 117.
Ce qui est intéressant, c’est moins la machine elle-même que le programme qui la sous-tend. Jusque-là, pratiquement chaque réseau régional (Länderbahn) et chaque groupe de lignes électrifiées avait ses propres locomotives. Les locomotives électriques unifiées devaient y mettre fin : principes de construction communs, composants réutilisables, maintenance planifiable. Si tu regardes aujourd’hui la logique de plateforme derrière la Siemens Vectron, tu y retrouves la même idée de base sous une forme moderne.
Comment situer ce type de construction sur le terrain
Les anciennes locomotives électriques sont plus difficiles à distinguer entre elles que les séries modernes, car elles se ressemblent par leur forme de base et leur époque. C’est donc le train de roulement qui te mettra sur la piste, pas la face avant.
Compter les essieux moteurs
Quatre essieux moteurs accouplés indiquent une E 16, une E 17 ou une E 18. Trois essieux moteurs orientent vers la E 04.
Comparer les côtés de la transmission
Si de grands disques ronds se trouvent d’un seul côté, c’est une locomotive Buchli. Sur la E 17, les deux côtés ont le même aspect.
Évaluer la forme de la caisse
Anguleuse et fonctionnelle plutôt qu’aérodynamique – une caisse profilée orienterait vers la E 18.
Lire l’inscription
E 17 avec un numéro d’ordre à deux chiffres, ou 117 dans la numérotation DB. L’affaire est alors tranchée.
Le guide pour identifier les séries explique comment classer ces critères dans un ordre fiable. Le guide sur le numéro UIC explique le numéro de véhicule moderne à douze chiffres, que portent aussi les véhicules historiques dans le registre actuel.
Mise en perspective : la pensée modulaire il y a cent ans
Le parallèle entre les locomotives électriques unifiées des années 1920 et les plateformes actuelles des constructeurs n’est pas un simple jeu d’esprit : il aide à comprendre. Dans les deux cas, il s’agit de décliner de nombreuses variantes à partir de quelques constructions de base.
| Aspect | Locomotive électrique unifiée des années 1920 | Locomotive de plateforme moderne |
|---|---|---|
| Donneur d’ordre | une administration ferroviaire nationale | le constructeur développe sur stock |
| Déclinaison des variantes | disposition d’essieux et transmission selon la mission | système d’électrification, contrôle de vitesse, homologation |
| Objectif | uniformisation à l’échelle nationale | circulation dans plusieurs pays |
| Nombre d’exemplaires typique | quelques dizaines | plusieurs centaines, dans toute l’Europe |
| Identification | par le train de roulement et la transmission | par la face avant, le toit et le numéro |
Tu retrouves le prolongement logique de cette idée dans l’après-guerre avec la série 110 (E10), née au sein de toute une famille de types de construction.
La différence entre les deux époques tient surtout à l’ambition. Les locomotives électriques unifiées des années 1920 devaient uniformiser la construction au sein d’une seule administration ferroviaire ; les locomotives de plateforme actuelles doivent fonctionner par-delà les frontières. Ce qui n’a pas changé : dans les deux cas, on obtient des véhicules qui se ressemblent beaucoup extérieurement et qu’on ne distingue proprement que par leur numéro. Une fois que tu as compris cela, tu procèdes de la même manière avec les séries anciennes et nouvelles.
Conseil pratique : d’abord le train de roulement
Sur les anciennes locomotives électriques, se fier à la face avant et à la livrée induit vite en erreur, car beaucoup de véhicules ont été transformés et repeints au cours de leur vie. Le train de roulement, lui, reste le même – compte donc toujours les essieux en premier.
Ne perds pas tes observations historiques
Enregistre le numéro, le lieu et la date directement sur place – après coup, c’est rarement possible de tout reconstituer proprement.
Le spotting en pratique avec les véhicules de musée
Tu ne croiseras pas une E 17 par hasard. Pour la voir, il faut planifier une visite dans une collection comme le DB-Museum Koblenz (le musée DB de Coblence) – et cela change complètement l’approche.
Se renseigner sur les dates
Les musées et les associations annoncent leurs horaires d’ouverture et leurs journées portes ouvertes. Hors de ces dates, le véhicule reste souvent inaccessible dans un hall.
S’adapter à la lumière intérieure
L’éclairage des halls est sombre et donne des dominantes de couleur. Prévois une sensibilité élevée et vérifie la balance des blancs.
Documenter les détails techniques
Photographie séparément le train de roulement, les éléments de transmission et les inscriptions. Ce sont ces images qui font la valeur documentaire de ton observation.
Respecter le règlement intérieur et les barrières
Le site d’un musée est un terrain privé, les zones de voies sont interdites. Les consignes du personnel s’appliquent sans exception.
Pour garder une trace en parallèle, un carnet d’observations bien tenu vaut la peine – surtout pour des véhicules que tu ne verras peut-être qu’une seule fois dans ta vie.
Bien documenter les véhicules historiques
Pour les véhicules en service régulier, tu peux corriger une observation plus tard – la locomotive continue de rouler, tu la reverras. Avec les machines historiques, c’est différent : ta note sera peut-être la seule que tu auras jamais de ce véhicule. Une saisie soignée en vaut donc d’autant plus la peine.
Quatre informations sont toujours indispensables. Le numéro de véhicule, si possible sous la forme inscrite sur le véhicule – sur les anciennes locomotives électriques, l’ancienne inscription et un numéro d’immatriculation moderne peuvent figurer côte à côte. La date, car les emplacements changent au gré des prêts et des restaurations. Le lieu, désigné le plus précisément possible, c’est-à-dire le musée ou l’événement plutôt que le seul nom de la ville. Et l’état : en état de marche, restauré, en cours de restauration ou garé – pour les véhicules historiques, c’est l’information la plus changeante qui soit.
Une photo des cartouches d’inscriptions est un complément utile. La plaque du constructeur, l’inscription de révision et l’indication du propriétaire permettent plus tard une identification impossible à faire de mémoire. Pour les véhicules renumérotés plusieurs fois, ce cliché de détail vaut souvent plus que la vue d’ensemble.
Il est aussi important de séparer les informations variables des informations fixes. Le type de construction, la disposition des essieux et l’année de construction ne changent jamais. L’emplacement, la livrée, le propriétaire et l’état de marche changent en permanence. Si tu mélanges les deux sur une même ligne, tu auras dans cinq ans une note dont on ne sait plus quelle partie est encore juste.
Au final, la même règle vaut pour les véhicules de musée que pour les locomotives publicitaires en service régulier : ce n’est pas le lieu qui est exceptionnel, c’est le moment. Une locomotive en restauration aura un tout autre aspect dans deux ans – et personne d’autre que toi n’aura immortalisé cette étape intermédiaire.
Confusions fréquentes
C’est sans doute une E 17 si …
- tu comptes quatre essieux moteurs accouplés entre deux essieux porteurs
- les deux côtés du véhicule ont le même aspect
- la caisse paraît anguleuse et fonctionnelle
- l’inscription indique E 17 ou 117
Regarde de plus près si …
- le train de roulement est masqué ou partiellement démonté
- le véhicule porte une livrée appliquée après coup
- tu n’as qu’une vue de face sans inscription
Ce n’est pas une E 17 si …
- de grands disques de transmission se trouvent d’un seul côté – c’est la E 16
- la locomotive a une forme aérodynamique – cela oriente vers la E 18
- tu ne comptes que trois essieux moteurs – c’est alors la E 04 qui entre en ligne de compte
Tu trouveras les véhicules de comparaison directs sous série E 16 et série E 04.
Conclusion
La E 17 n’est pas un véhicule spectaculaire, mais un véhicule instructif : elle incarne le moment où les locomotives électriques allemandes ont cessé d’être des pièces uniques. Tu la reconnais à sa disposition d’essieux, à sa construction sur châssis et à son inscription ; tu ne la croiseras plus que là où l’on préserve l’histoire des techniques.
En bref
Quatre essieux moteurs entre deux essieux porteurs, un aspect identique des deux côtés, l’inscription E 17 ou 117 : voilà comment situer cette locomotive électrique unifiée. Pour le reste, une visite au musée s’impose.
Constitue ta collection d’observations historiques
Avec le numéro, le lieu, la date et une photo, tu gardes une vue d’ensemble des anciennes locomotives électriques qui te manquent encore.
Résumé
- La E 17 appartient à une génération de véhicules pour laquelle les locomotives électriques allemandes ont été conçues pour la première fois selon des principes communs.
- Sa silhouette trahit immédiatement son époque : essieux porteurs, construction sur châssis et transmission visible de l’extérieur.
- Le passage à la série 117 suit une règle simple, valable pour toutes les anciennes locomotives électriques.
- Pour les spotteurs, c’est un sujet de musée qu’il faut planifier – les observations spontanées sont pratiquement exclues.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la série E 17 ?
La E 17 est une locomotive électrique pour trains rapides issue du programme de locomotives unifiées de l’entre-deux-guerres, construite par AEG. Sa disposition d’essieux est 1'Do1' et elle circulait sur le réseau en courant alternatif 15 kV. À la Deutsche Bundesbahn, elle a ensuite porté le numéro de série 117.
Qu’était le programme des locomotives unifiées ?
Une tentative de ne plus concevoir les locomotives séparément pour chaque administration ferroviaire et chaque ligne, mais de les construire selon des principes communs. Les composants devaient être réutilisables, l’entretien et la gestion des pièces de rechange plus simples. C’est au fond la même idée que celle qui se cache aujourd’hui derrière les plateformes des constructeurs comme la Vectron ou la TRAXX.
Comment reconnaître une E 17 au musée ?
Compte les roues : quatre grandes roues motrices au centre, précédées et suivies chacune d’une roue porteuse plus petite. La caisse repose visiblement sur un châssis, et la transmission se devine de profil. L’inscription E 17 ou 117 confirme l’identification.
Que signifie le E devant le numéro ?
Il signifie tout simplement Elektrolokomotive (locomotive électrique). Dans l’ancienne numérotation, les petits numéros désignaient grosso modo les locomotives pour trains rapides et les grands numéros les locomotives de fret. Avec le passage à une numérotation purement chiffrée, le E a disparu, et la E 17 est devenue la 117.
Qu’est-ce qui distingue la E 17 de la E 16 ?
Les deux ont quatre essieux moteurs accouplés, mais des solutions de transmission différentes. La E 16 porte sa transmission Buchli sous forme de grands disques d’un seul côté du véhicule, ce qui la rend inimitable. La E 17 a le même aspect des deux côtés – c’est déjà le critère de distinction décisif.
La série E 17 circule-t-elle encore en service régulier ?
Non. La série est radiée ; quelques machines sont conservées dans des musées. Savoir si l’une d’elles est en état de marche dépend des projets de restauration et des échéances de révision. Ne te fie pas à d’anciennes informations, vérifie plutôt les annonces actuelles.
Pourquoi les anciennes locomotives électriques ont-elles des essieux porteurs ?
Parce que le train de roulement était logé dans le châssis principal et que la locomotive devait rouler de façon stable à vitesse élevée. Les essieux porteurs guidaient le véhicule dans les courbes et répartissaient le poids. Avec l’arrivée des bogies à partir des années 1950, cette construction est devenue superflue – c’est pourquoi les locomotives modernes n’ont plus d’essieux porteurs.
Comment documenter l’observation d’un véhicule historique ?
Avec le numéro de véhicule, le lieu, la date et l’état, complétés par des photos des inscriptions. Les véhicules historiques changent de lieu au gré des prêts et des restaurations ; sans date, une observation devient difficile à situer par la suite. Une saisie structurée est ici encore plus payante qu’en service régulier.
Série E 17 : note ton observation
Date, lieu et numéro de véhicule saisis en quelques secondes – et visibles pour la communauté.
Séries apparentées
Série E 18
Avec ses 150 km/h, la série E 18 était la locomotive des trains rapides des années 1930 – et l’une des plus belles. Voici comment la reconnaître et interpréter ses numéros.
Loco électriqueSérie E 16
La série E 16 porte son principal signe distinctif à l’extérieur : l’entraînement Buchli, avec de grands disques d’un seul côté. Voici comment la reconnaître et la photographier.
Loco électriqueSérie E 04
La série E 04 est une locomotive électrique unifiée des années 1930 à la disposition d’essieux caractéristique 1'Co1'. Voici comment la situer et la distinguer des types apparentés.
Loco électriqueSérie 120 de la DB
La série 120 fut la première locomotive triphasée de série au monde : 200 km/h, 5 600 kW et la base technique de presque toutes les locomotives électriques allemandes modernes.
Loco électriqueSérie 139 (E 40) de la DB
La série 139 est la E 40 dotée d’un frein électrique rhéostatique – une locomotive de fret à quatre essieux pour lignes à forte rampe. Voici comment la distinguer de la 140, presque identique.
Loco électriqueSérie 140 (E40) de la DB
La série 140 est la locomotive électrique de fret classique de la Bundesbahn : caisse cubique, quatre essieux, 110 km/h. Voici comment la reconnaître et la distinguer des 139 et 141.
Qui se cache derrière
Groupes, marques, constructeurs et exploitants – qui appartient à qui et comment les reconnaître sur le terrain.
Guides du blog sur le sujet
