L’essentiel en bref
- La rampe sud est une randonnée, pas un point de vue. Les sujets se répartissent sur des kilomètres le long du sentier.
- Le tunnel de base a délesté la ligne de faîte – attends-toi à une cadence de base de trains de voyageurs et seulement de temps en temps à du fret lourd.
- Le premier sujet fort est tout proche : le viaduc du Luogelkin se rejoint en 20 minutes environ depuis la gare de Hohtenn.
- La lumière du matin est décisive, car la brume au-dessus de la vallée du Rhône s’épaissit au fil de la journée.
- Prévois large pour les temps de marche. Entre deux viaducs, il y a des minutes de marche, pas des mètres – et un train manqué ne repasse qu’une heure plus tard.
Sommaire
- 1.Le spot en chiffres
- 2.Fiche d’identité
- 3.Les meilleurs points de vue
- 4.Ce que tu verras ici
- 5.Le déplacement en vaut-il la peine ?
- 6.Deux lignes, une montagne : la situation honnête du trafic
- 7.Le sentier, une succession de sujets
- 8.La focale dont les ouvrages ont vraiment besoin
- 9.Sur un versant raide, d’autres règles s’appliquent
- 10.Pour qui le sentier vaut le détour
- 11.Conclusion
- 12.Questions fréquentes
Point de vue recommandé46.32500, 7.78400 · Hohtenn, Valais
Ouvrir sur la carteLe spot en chiffres
Évaluation de la rédaction sur une échelle de 1 à 5 – au regard de ce que tu peux raisonnablement attendre un jour de semaine ordinaire.
Fiche d’identité
| Nom officiel | Ligne de faîte du Lötschberg, rampe sud sur la section Goppenstein – Hohtenn – Brig |
|---|---|
| Type de spot | Ligne à flanc de coteau avec sentier panoramique, plusieurs viaducs et portails sur une courte distance |
| Ouverture | 1913, avec le tunnel de faîte du Lötschberg long de 14,6 km |
| Rampe maximale | 27 ‰ sur la rampe sud |
| Exploitant | BLS, plus du fret de différentes entreprises en cas de déviation |
| Paysage | Versant nord de la vallée du Rhône, vue sur le Bietschhorn et les Alpes valaisannes |
| Accès | Sentier panoramique balisé depuis la gare de Hohtenn, ouvert au public toute l’année |
| Durée de visite typique | 5 à 7 heures pour le sentier avec arrêts photo |
Les meilleurs points de vue
Tous les points indiqués se trouvent sur un terrain accessible au public. Les voies, les zones de manœuvre et les emprises ferroviaires sont interdites – même si l’angle y serait meilleur.
Viaduc du Luogelkin sur le sentier
Le viaduc maçonné en arc, juste après Hohtenn, est le premier grand sujet du chemin et l’un des plus beaux ouvrages d’art de la ligne. Le sentier contourne l’ouvrage de telle sorte que tu peux choisir entre une vue de face et une perspective de biais – sans jamais mettre le pied sur la plateforme.
Vue sur le pont du Bietschtal
Le grand pont métallique qui franchit le Bietschtal est l’emblème de la rampe sud. Depuis le sentier, tu le vois avec le ravin et les parois rocheuses derrière – un train y paraît minuscule, et c’est justement tout l’intérêt.
Gare de Hohtenn et ses environs
Le point de départ, et en même temps le seul endroit de la ligne où tu peux voir des trains sans randonnée. Utile pour une première orientation, pour se réchauffer en hiver et au cas où la météo tournerait.
Sentier vers Lalden avec vue sur la vallée
Plus à l’est, la vue s’ouvre sur toute la vallée du Rhône. Ici, tu ne photographies plus le train isolé, mais le tracé de la ligne comme une ligne dans le versant – avec les montagnes valaisannes en arrière-plan.
Point de vue au-dessus de la zone du portail du tunnel de base
Depuis les tronçons supérieurs du sentier, tu plonges sur le fond de vallée près de Rarogne, où la ligne de plaine disparaît dans la montagne. Un sujet inhabituel : l’ancienne et la nouvelle ligne du Lötschberg d’un seul regard, cent ans de construction ferroviaire superposés.
Ce que tu verras ici
Ta moisson à Rampe sud du Lötschberg près de Hohtenn
- Viaduc du Luogelkin : arche maçonnée directement au bord du sentier
- Pont du Bietschtal : la grande structure métallique de la rampe sud
- Galeries et portails de tunnel en succession rapprochée sur quelques kilomètres
- Vue sur le Bietschhorn et les Alpes valaisannes en arrière-plan
- Bisses et murs en pierre sèche au premier plan au lieu du ballast et des poteaux
- Fret en cas de déviation, quand la ligne de plaine atteint ses limites
- Ancienne et nouvelle ligne du Lötschberg simultanément dans le champ de vision
Le déplacement en vaut-il la peine ?
Les arguments pour
- Des ouvrages d’art d’une densité inégalée sur aucune autre ligne de montagne suisse
- Un sentier de randonnée balisé en continu dessert presque toute la rampe
- Les points de départ et d’arrivée sont desservis par le train – pas besoin de voiture
- Vue lointaine sur la vallée du Rhône jusqu’aux 4000 valaisans
- Nettement moins fréquenté que les sujets célèbres des Grisons
Les arguments contre
- Le trafic principal passe depuis 2007 par le tunnel de base au fond de la vallée
- Le sentier est long – une demi-journée suffit à peine pour plus de deux sujets
- Passages exposés : à éviter si tu as le vertige
- Pas d’ombre ni de ravitaillement sur une grande partie du parcours
- Verglacé par endroits en hiver et alors peu praticable
- Quand la brume couvre la vallée du Rhône, la vue lointaine perd beaucoup de son effet
Mise à jour : août 2026 – La plupart des spots photo ferroviaires se rejoignent en dix minutes depuis le parking. La rampe sud du Lötschberg près de Hohtenn fonctionne autrement : ici, tu descends du train à la gare, tu te mets en marche et tu as pendant des heures à tes côtés une ligne construite en 1913 comme un balcon à flanc de falaise, au-dessus de la vallée du Rhône. Viaducs, galeries et portails de tunnel se succèdent sur quelques kilomètres, avec les Alpes valaisannes en toile de fond.
Cette page explique comment découper les étapes, ce qui circule encore réalistement depuis l’ouverture du tunnel de base et où saisir au mieux les ouvrages d’art.
Enregistre en route au lieu de reconstituer le soir
Sur le sentier, tu auras oublié d’ici le soir quel train passait sur quel viaduc. Note-le tout de suite – même sans réseau.
Deux lignes, une montagne : la situation honnête du trafic
Au Lötschberg, deux générations de construction ferroviaire se superposent. En haut, la ligne de faîte de 1913 avec son tunnel de faîte ; en bas, depuis 2007, la ligne de plaine qui passe par le tunnel de base entre Frutigen et Rarogne. Les trains de voyageurs rapides et le fret lourd empruntent la voie du bas – c’est d’ailleurs la raison d’être de la ligne de plaine.
Contrairement au Gothard, la ligne de faîte ne s’est pas pour autant presque vidée. Le tunnel de base n’est pas à double voie sur toute sa longueur, sa capacité est donc limitée. Ce qui n’y trouve pas de place continue de passer par la montagne. S’y ajoute la desserte des villages à flanc de coteau, qui disparaîtrait tout simplement sans l’ancienne ligne.
Pour toi, cela signifie : tu verras ici plus de trains que sur la ligne de faîte du Gothard, mais moins que ne le laissent croire les images des années 1990. La cadence de base est assurée par la BLS, le plus souvent avec le RABe 535 Lötschberger. Les lourds trains de fret – par exemple de BLS Cargo – sont la bonne surprise, pas la base de ta planification. SBB Cargo International circule aussi en transit par la montagne.
| Caractéristique | Ligne de faîte au-dessus de Hohtenn | Tunnel de base au fond de la vallée |
|---|---|---|
| Visibilité | totale, sur des kilomètres à l’air libre | pratiquement nulle, seulement aux abords des portails |
| Part du trafic | cadence de base plus trop-plein | l’essentiel du fret et des grandes lignes |
| Véhicules | automotrices régionales, locomotives lourdes en cas de déviation | trains de voyageurs rapides, trains de fret en transit |
| Valeur photographique | très élevée, ouvrages d’art et vue lointaine | faible, portail et tranchée bétonnée |
| Accès | sentier public balisé | visible uniquement à distance |
Le sentier, une succession de sujets
L’attrait de ce spot tient à ce que les sujets ne se trouvent pas en un seul point, mais se répartissent le long de la ligne. Tu marches vingt minutes, et le décor change : d’abord un viaduc maçonné en arc, puis une galerie dans la roche, puis une large vue sur toute la vallée du Rhône.
Commencer à Hohtenn
La gare est à la fois point de départ et solution de repli. Fais-toi ici une idée de la cadence avant de partir.
Assurer le premier viaduc
Le viaduc du Luogelkin est assez proche pour être à coup sûr au programme. Photographies-y un train avant de continuer – cela détend le reste de la journée.
Confronter temps de marche et cadence
Entre deux sujets, il y a des minutes de marche. Calcule si tu atteindras l’ouvrage suivant avant le prochain train, au lieu de l’espérer.
Fixer un point de demi-tour
Décide à l’avance à quelle heure au plus tard tu fais demi-tour ou descends vers la gare suivante. Sur le sentier, la nuit tombe tôt, car le versant perd le soleil.
Documenter en chemin
Note immédiatement le train, l’ouvrage et l’heure. L’article lire une carte ferroviaire explique comment étudier une ligne à l’avance sur carte.
L’avantage sous-estimé de ce spot
Ici, tu n’as pas besoin de voiture. Le départ et les points d’arrivée possibles se trouvent sur la ligne, tu peux donc marcher dans un sens et revenir en train. Cela permet une organisation qui ne fonctionne sur presque aucun autre spot alpin – et tu peux raccourcir ton itinéraire en route sans devoir faire le retour à pied.
La focale dont les ouvrages ont vraiment besoin
L’erreur la plus fréquente sur la rampe sud, c’est trop de téléobjectif. Les ouvrages vivent de leur environnement : roche, ravin, vue sur la vallée. Un train plein cadre sur un viaduc ressemble à n’importe quel autre – la photo qui montre ce lieu comporte beaucoup de paysage et un petit train dedans.
Quel objectif pour quel viaduc ?
Valeur approximative pour choisir l’objectif. L’article sur la focale en photographie ferroviaire propose une analyse détaillée.
Sache quand la montée vaut le coup
Les observations d’autres spotteurs sur l’axe du Lötschberg – avant de prendre le train pour Hohtenn.
Sur un versant raide, d’autres règles s’appliquent
Le sentier est un chemin de randonnée normal, mais il longe une falaise. Deux erreurs s’y produisent régulièrement : on quitte le chemin pour un angle apparemment meilleur, et on sous-estime la rapidité avec laquelle la lumière disparaît sur le versant.
Ce qui compte vraiment sur la rampe sud
Les installations ferroviaires, les viaducs, les galeries et les portails de tunnel ne doivent en aucun cas être foulés – pas même les bordures apparemment larges. Dans les galeries, on n’entend les trains que peu avant leur sortie. Hors du chemin, le versant est raide, l’herbe glissante et le sol friable. Reste sur le sentier balisé, ne pars pas seul par temps incertain et lis auparavant l’article météo et urgences sur le spot.
Check sécurité avant le sentier
- Prévisions météo vérifiées pour l’altitude, pas seulement pour la vallée du Rhône
- De bonnes chaussures à semelle crantée, pas de semelle lisse
- De l’eau pour au moins quatre heures
- Point de demi-tour et correspondance de retour fixés
- Téléphone chargé, itinéraire enregistré hors ligne
- Quelqu’un sait quelle étape tu parcours
- En cas de verglas ou de risque d’orage : sortie annulée
Pour qui le sentier vaut le détour
Hohtenn te convient si …
- tu veux photographier des ouvrages d’art et des paysages
- tu te déplaces sans voiture
- tu as une journée entière et tu aimes randonner
Combine si …
- tu as besoin de diversité de véhicules – ajoute alors Domodossola par l’axe du Simplon
- tu veux un deuxième sujet alpin – alors le viaduc de Landwasser près de Filisur
- tu cherches un nœud comme base – alors Bern Hauptbahnhof (la gare centrale de Berne)
Va ailleurs si …
- tu as le vertige ou n’as pas le pied sûr
- tu as besoin de beaucoup d’observations en quelques heures – alors Basel SBB
- du verglas, des orages ou une forte brume sont annoncés
Conclusion
La rampe sud du Lötschberg n’est pas un spot photo, mais un itinéraire. Si tu la prépares comme tel – avec des étapes, un point de demi-tour et un équipement de randonnée –, tu obtiens une combinaison d’ouvrages d’ingénierie et de haute montagne rare sur le réseau ferroviaire européen. Si tu la traites comme une rapide escale, tu vois un viaduc et tu râles pour le reste.
Côté trafic, il faut faire des concessions, mais moins qu’au Gothard : comme le tunnel de base n’est pas à double voie de bout en bout, la ligne de faîte conserve une part réelle du trafic. C’est justement ce qui en fait le meilleur choix si tu veux découvrir une rampe alpine classique qui n’est pas encore devenue une ligne musée. Pour une véritable exploitation muséale, rends-toi en Suisse romande au chemin de fer-musée Blonay–Chamby.
En bref
Le plus beau sentier ferroviaire de Suisse, avec des ouvrages d’art de 1913 et la vue sur les Alpes valaisannes. Le trafic est limité, mais tu n’as pas besoin de voiture – et tu obtiens des sujets qu’aucun quai ne peut offrir.
Garde une trace de tes rampes alpines
Lötschberg, Gothard, Albula : avec un carnet, tu vois quelle ligne de montagne t’a vraiment apporté quelque chose, et quand.
Résumé
- Hohtenn est le point de départ de l’une des plus belles randonnées ferroviaires d’Europe – avec des ouvrages datant d’avant la Première Guerre mondiale.
- En termes de trafic, la ligne est aujourd’hui secondaire, et tu le sens à chaque attente.
- Si tu prévois le sentier comme une sortie à la journée plutôt que comme un arrêt photo, tu obtiens trois ou quatre sujets complètement différents.
- Sans équipement de randonnée, sans eau et sans horaire réaliste, la journée devient plus éprouvante que nécessaire.
Questions fréquentes
Pourquoi y a-t-il encore des trains sur la ligne de faîte du Lötschberg ?
Parce que le tunnel de base du Lötschberg n’est pas à double voie sur toute sa longueur, ce qui limite sa capacité. Ce qui ne passe pas par la ligne de plaine continue d’emprunter la montagne – et la ligne de faîte dessert en outre les villages à flanc de coteau, qui n’auraient sinon aucune desserte ferroviaire. La différence avec le Gothard est donc sensible : au Lötschberg, la ligne de faîte a conservé davantage de trafic.
Combien de temps dure le sentier de la rampe sud ?
Pour tout le parcours vers l’est, prévois une journée entière, plutôt cinq à sept heures avec les arrêts photo. Si tu veux seulement voir les premiers ouvrages, tu atteins le premier viaduc depuis la gare de Hohtenn et reviens en une bonne heure. Le sentier est balisé, mais vallonné du début à la fin et exposé par endroits.
Quels trains puis-je réalistement voir ici ?
Surtout des trains de voyageurs de la BLS, en particulier le RABe 535 Lötschberger. S’y ajoutent des trains de fret quand des travaux ont lieu dans le tunnel de base ou que la capacité ne suffit pas – tu vois alors des locomotives comme la Re 465 en tête de lourds trains en rampe. Les circulations spéciales et les trains historiques empruntent aussi volontiers la ligne.
Ai-je besoin d’un équipement de randonnée ?
Oui. De bonnes chaussures à semelle crantée sont indispensables sur le sentier, plus de l’eau pour plusieurs heures, une protection solaire et un coupe-vent. Sur de longues portions, il n’y a ni ombre, ni buvette, ni point d’eau. La checklist de l’équipement de spotting liste ce qu’il faut encore mettre dans ton sac.
Comment aller à Hohtenn ?
En train, par la ligne de faîte elle-même – la gare de Hohtenn se trouve juste au début du sentier. Depuis le nord, tu passes par Berne et Spiez, depuis le sud par Brigue. C’est l’un des rares spots de montagne où tu peux travailler entièrement sans voiture : tu y vas en train, tu longes la ligne à pied et tu remontes dans le train plus bas.
Quand la lumière est-elle la meilleure sur la rampe sud ?
En matinée. La ligne se trouve sur le versant nord de la vallée du Rhône et est orientée au sud, elle reçoit donc le soleil toute la journée – mais la vue lointaine sur la vallée est nettement plus nette le matin. Au fil de la journée, la brume augmente et les montagnes d’en face perdent du contraste. En fin d’après-midi, la lumière devient douce, mais les viaducs sont en partie dans leur propre ombre.
Le sentier convient-il aux enfants ou aux personnes sujettes au vertige ?
Seulement en partie. Le premier tronçon depuis Hohtenn est tout à fait faisable, mais plus à l’est, il y a des passages exposés au-dessus du versant. Si cela te pose problème, fais demi-tour après le premier viaduc – ce n’est pas une mauvaise décision, car l’un des meilleurs sujets s’y trouve de toute façon. Pour une première approche détendue en famille, un spot plat convient bien mieux.
En quoi le Lötschberg se distingue-t-il du Gothard ?
Au Gothard, il s’agit de tunnels hélicoïdaux et de niveaux étagés ; au Lötschberg, d’une ligne unique qui court comme un balcon à flanc de falaise. À Wassen, tu vois le même train trois fois ; ici, tu le vois une fois – mais devant des viaducs et des 4000. La rampe sud près de Giornico se situe entre les deux : ouverte comme le Lötschberg, sinueuse comme le Gothard.
Vaut-il la peine de combiner avec le Simplon ?
Oui, si tu as deux jours. Depuis Brigue, l’axe du Simplon se prolonge vers l’Italie ; la gare frontière de Domodossola est accessible de là en un temps raisonnable et t’apporte la diversité de véhicules que la ligne de faîte n’offre pas. Tu combines ainsi une journée paysage et une journée d’observations.
Ai-je le droit de marcher sur les viaducs ou de passer dessous ?
Non. Les ouvrages, leurs accès, les talus et les abords des portails font partie des installations ferroviaires et sont donc interdits. Le sentier est volontairement tracé pour que tu obtiennes tous les sujets depuis le domaine public – chaque pas au-delà est inutile et dangereux. L’article sur la distance de sécurité par rapport aux voies explique pourquoi cela vaut même avec un horaire clairsemé.
Note tes observations à Rampe sud du Lötschberg près de Hohtenn
Véhicule, lieu et heure saisis en quelques secondes – et tu vois ce que les autres signalent ici en ce moment.
Spots à proximité
Rampe nord du Gothard près de Wassen
Entre Gurtnellen et Göschenen, la ligne sommitale du Gothard s’enroule le long du versant avec ses tunnels hélicoïdaux et passe à Wassen à trois hauteurs différentes. Depuis l’ouverture du tunnel de base, nettement moins de trains y circulent – mais les sujets restent les plus beaux de Suisse.
Ligne de montagneRampe sud du Gothard à Giornico
Entre Lavorgo et Giornico, la ligne de faîte du Gothard serpente à travers la Biaschina par deux tunnels hélicoïdaux – des niveaux de voie superposés, la forêt de châtaigniers tout autour et une lumière qui n’existe pas ainsi au nord des Alpes. Depuis le tunnel de base, le trafic s’est raréfié, les motifs non.
Nœud ferroviaireBern Hauptbahnhof
Berne est le nœud autour duquel s’articule l’horaire suisse. Deux grandes compagnies ferroviaires se partagent les mêmes quais, sous la gare se trouve un chemin de fer à voie étroite avec sa propre gare terminus – et les quais comptent parmi les plus étroits du pays.
Spot photoViaduc du Landwasser près de Filisur
Un viaduc courbe en calcaire qui, à 65 mètres de hauteur, s’engouffre sans prévenir dans un tunnel creusé dans la roche : le viaduc du Landwasser des Chemins de fer rhétiques est le sujet ferroviaire le plus célèbre de Suisse. Une plateforme officielle en fait l’un des rares sujets alpins que même les débutants obtiennent en toute sécurité.
Le matériel que tu peux identifier ici
BLS RABe 535 (Lötschberger)
Le RABe 535 « Lötschberger » est la rame FLIRT à un niveau du BLS pour le trafic RegioExpress. Voici comment le reconnaître à coup sûr et lire sa désignation.
SérieSBB Re 465 (BLS)
La Re 465 est la variante BLS de la famille Lok 2000 et ressemble à s’y méprendre à la Re 460. Cette page montre comment distinguer les deux à coup sûr.
SérieBLS RABe 515 (MUTZ)
Le RABe 515 « MUTZ » est l’automotrice à deux niveaux de la BLS, issue de la famille Stadler KISS. Voici comment lire la désignation suisse et le reconnaître à coup sûr sur le quai.
SérieSBB Re 420 (Re 4/4 II)
La Re 4/4 II est la locomotive électrique standard des SBB, aujourd’hui appelée Re 420. Cette page montre comment la reconnaître et ce que signifient les deux désignations.
SérieSBB Re 474 (Vectron CH)
La Re 474 est une locomotive de marchandises multisystème à quatre essieux pour le corridor Suisse–Italie. Cette page explique les systèmes d’électrification, la désignation et les caractéristiques de reconnaissance.
Les opérateurs qui circulent ici
BLS AG
La BLS AG est l’une des grandes entreprises ferroviaires de Suisse. Son exemple permet d’expliquer comment ligne de montagne et tunnel de base diffèrent sur le plan de l’exploitation.
FretBLS Cargo AG
La BLS Cargo AG est un opérateur de fret suisse. Son exemple permet d’expliquer ce que le code pays du cartouche d’inscriptions signifie vraiment – et ce qu’il ne signifie pas.
Grandes lignesSchweizerische Bundesbahnen (SBB)
Les Chemins de fer fédéraux suisses sont la compagnie ferroviaire nationale de la Suisse et présents dans tout le pays. Cette page montre ce que cela signifie sur le réseau et comment reconnaître leurs véhicules.
FretSBB Cargo AG
SBB Cargo AG exploite le fret ferroviaire en Suisse. Qui cherche ses trains doit comprendre comment le trafic se concentre sur les lignes d’accès aux tunnels de base.
Qui se cache derrière
Groupes, marques, constructeurs et exploitants – qui appartient à qui et comment les reconnaître sur le terrain.
Museumsbahn Blonay–Chamby
Le chemin de fer-musée Blonay–Chamby relie sur quelques kilomètres deux réseaux à voie métrique actifs au-dessus des rives du Léman. L’association y fait circuler vapeur et traction électrique sur une ligne propre – et entretient en plus l’une des collections de véhicules historiques à voie étroite les plus complètes de Suisse.
GroupeSBB Cargo International
SBB Cargo International a été fondée dans un seul but : des trains de fret directs entre l’Europe du Nord et l’Italie. L’entreprise appartient majoritairement aux CFF, mais pas exclusivement – et malgré son nom, elle n’assure aucun trafic à l’intérieur de la Suisse.
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