Bombardier TRAXX

Mis à jour : août 2026 – Si tu croises en Allemagne une locomotive électrique anguleuse à quatre essieux devant un train de fret ou régional, il y a de fortes chances qu’elle appartienne à la famille TRAXX. TRAXX n’est pas une série, mais une plateforme – et c’est précisément ce qui la rend intéressante pour les spotteurs, tout en la rendant déroutante. Cette page décrypte le système qui se cache derrière.

Qu’est-ce que le Bombardier TRAXX ?

TRAXX est le nom commercial d’une plateforme de locomotives, développée par Bombardier Transportation. Depuis 2021, elle appartient au programme d’Alstom, qui a repris le constructeur. La base était la série Adtranz 145 ; elle a donné naissance, sur plusieurs générations, à toute une famille de locomotives à quatre essieux en disposition Bo’Bo’.

L’idée décisive n’est pas d’ordre technique, mais économique. Plutôt que de concevoir une locomotive propre pour chaque compagnie et chaque pays, le constructeur fixe la caisse, les bogies et la traction, et ne fait varier que ce qui doit varier : système d’électrification, système de contrôle-commande, homologations, vitesse maximale. Siemens poursuit la même idée avec le Siemens Vectron – les deux plateformes sont les concurrentes directes sur le marché européen.

Lire le code de type

Les désignations paraissent compliquées, mais suivent une logique claire. Qui les a une fois décomposées comprend chaque variante sans avoir à chercher.

De cette systématique il ressort qu’une F140 AC est une locomotive de fret pour 140 km/h en réseau à courant alternatif – en Allemagne, elle circule sous la série 185. Une P160 AC, en revanche, est une locomotive voyageurs pour 160 km/h et porte ici le numéro 146.

Quelle série se cache derrière ?

Pour l’identification sur le terrain, la désignation du constructeur est secondaire : sur la locomotive figure le numéro d’exploitation. L’aperçu suivant associe les principaux groupes de numéros allemands à la plateforme.

Série	Domaine d’emploi principal	Conception typique	Reconnaissable à
145	Trafic marchandises	Variante d’origine de la plateforme	Forme de caisse ancienne, très sobre
146	Trafic régional et grandes lignes	Locomotive voyageurs pour 160 km/h	Souvent devant des trains à deux niveaux
185	Trafic marchandises	Variante courant alternatif pour 140 km/h	Image standard sur les lignes de fret
186	Trafic transfrontalier	Version multisystème	Pantographes supplémentaires
187	Trafic marchandises	Génération plus récente	Face avant modifiée, souvent équipement additionnel

Le numéro seul ne dit toutefois rien sur le détenteur. Une partie importante de la flotte appartient à des sociétés de leasing et est louée à des opérateurs ferroviaires qui changent. Parmi ces loueurs figure Angel Trains, qui met des flottes complètes à disposition d’exploitants qui appliquent ensuite leurs propres couleurs. Comment lire le pays et le détenteur à partir du numéro de véhicule complet est expliqué dans le guide sur le numéro UIC.

Pourquoi les locomotives de compagnies privées ont l’air si différentes

Peu de familles de véhicules montrent aussi bien comment le marché ferroviaire a évolué. Autrefois, une locomotive appartenait à la compagnie nationale et portait ses couleurs pendant des décennies. Aujourd’hui, elle appartient souvent à un loueur, circule pour un opérateur qui l’a louée pour une certaine année de contrat de transport, puis part ailleurs ensuite.

Pour l’identification, cela induit une hiérarchie claire des critères. La forme de la caisse est stable – la caisse rectangulaire reste, quelle que soit la couleur appliquée dessus. Le numéro d’exploitation est stable tant que la locomotive n’est pas transformée ou renumérotée. Livrée et marquage du détenteur, en revanche, sont les critères les plus instables de tous, et ce sont justement eux qui frappent le plus au premier regard.

Qui se fie à la couleur pour identifier se trompe donc régulièrement avec les locomotives de compagnies privées. Inversement, ce sont justement ces peintures changeantes qui font l’attrait de la chose pour beaucoup de spotteurs : une livrée donnée n’existe que pendant une fenêtre temporelle limitée. Comment chercher spécifiquement de tels véhicules est décrit dans l’article sur les locomotives publicitaires et livrées spéciales.

Spotting en pratique : la TRAXX se trouve partout

Comme la plateforme est présente aussi bien dans le trafic marchandises que dans le trafic voyageurs, tu n’as besoin d’aucun lieu spécialisé. Cela devient intéressant là où de nombreuses variantes se croisent – par exemple à la gare d’échange d’Aachen West, où des engins de plusieurs détenteurs attendent côte à côte de continuer vers la Belgique.

L’ordre systématique pour l’identification – forme de caisse, nombre d’essieux, numéro – est décrit dans le guide pour identifier les séries.

Comment la plateforme a évolué au fil des générations

TRAXX a grandi sur plus de deux décennies, et cela se voit sur les véhicules – à condition de savoir où regarder. Les premiers engins paraissent les plus sobres : surfaces lisses, conception de face avant simple, peu de superstructures. Chaque génération a apporté de nouvelles exigences qui ont laissé des traces visibles.

Le changement le plus marquant concerne la face avant. Les séries de construction plus récentes portent des faces avant revues, notamment en raison d’exigences accrues en matière de protection contre les collisions. Qui voit deux générations côte à côte reconnaît immédiatement la différence ; observée isolément, elle est en revanche facile à manquer. Des gares de changement de système comme Bad Bentheim, où plusieurs générations de TRAXX stationnent simultanément, en offrent l’occasion.

Le deuxième domaine est le toit. Les variantes multisystème portent des pantographes supplémentaires, parfois dans des exécutions différentes. Les engins avec équipement additionnel pour les voies de raccordement non électrifiées disposent en outre de plus de technique dans la zone du compartiment machine – reconnaissable à des grilles de ventilation modifiées et des trappes supplémentaires sur la paroi latérale.

Le troisième domaine concerne les éléments rapportés : antennes, caméras, composants du système de contrôle-commande. Ils s’ajoutent au fil des ans, y compris sur des engins plus anciens, lorsque des lignes sont modernisées. Cela conduit à la situation, surprenante au premier abord, que deux locomotives de la même série peuvent avoir un aspect différent – non pas parce qu’elles étaient différentes en sortie d’usine, mais parce qu’elles ont été modernisées différemment.

Pour l’identification, cela signifie : tiens-toi aux critères stables. La forme de caisse et le nombre d’essieux ne changent jamais, le numéro d’exploitation pratiquement jamais. Tout le reste – équipement de toit, éléments rapportés, livrée, détenteur – est un instantané. Qui garde cela à l’esprit ne s’étonnera pas plus tard qu’une ancienne photo ne corresponde plus à l’état actuel du même engin.

Confusions fréquentes

La lourde locomotive multisystème du programme Siemens se trouve sous série 189, la variante standard allégée du même constructeur sous Siemens Smartron. À quoi ressemble la locomotive allemande de grandes lignes de la même lignée de constructeur est montré par la série 101, née encore chez Adtranz.

Conclusion

TRAXX est peut-être le mot le plus important pour qui veut comprendre les locomotives électriques européennes modernes. Une construction de base, de nombreuses variantes, de nombreux pays, de nombreux détenteurs. Tu reconnais la famille à sa forme de caisse stricte ; quelle variante précise se trouve devant toi, seul le numéro de véhicule le révèle. Et comme livrées et détenteurs changent sans cesse, le numéro est aussi la seule chose sur laquelle tu peux te fier durablement.