Le matériel de la SNCF, de la grande vitesse des TGV aux voitures Corail, en passant par les TER des Régions.
3 séries
La France a choisi sa propre voie en matière de désignation. Au lieu d’un numéro de série au sens allemand (Baureihe), les engins portent des préfixes de série comme BB, CC ou Z, qui indiquent déjà la disposition des essieux : BB désigne deux bogies à deux essieux, CC deux bogies à trois essieux.
Les chiffres qui suivent sont attribués de façon continue et ne suivent aucune logique technique. Pour identifier le matériel français, il faut connaître les séries – le numéro seul ne permet pas d’en déduire le type.
S’y ajoute la diversité des systèmes d’électrification : le nord et l’est sont alimentés en 25 kV alternatif, le sud en 1,5 kV continu. Les engins bicourant sont donc la règle et non l’exception, et on l’observe bien aux points de changement de système.
Rames automotrices électriques pour les grandes lignes rapides – ICE, Railjet, Pendolino et familles apparentées (code de type UIC 93).
Remorques spéciales et voitures-pilotes avec cabine de conduite pour l’exploitation en réversible – essentielles à l’exploitation et souvent négligées (code de type UIC 96).
Locomotives de manœuvre diesel et locotracteurs pour les gares, les ateliers, les ports et les embranchements particuliers (code de type UIC 98).